第107章 玩游戏

回到偏殿，春桃立刻关上殿门，摒退了一旁的眼线平安与吉祥。

　　快步走到江揽意身边，伸手替她解下身上的披风，语气带着几分关切与机灵。

　　“小主，您可算回来了，沈贵妃那边，可还顺利？”

　　江揽意坐在梨花木椅上，接过春桃递来的热茶，指尖触到温热的杯壁，终于有了一丝暖意。

　　她轻轻颔首，声音清淡：“一切顺利，日后，我们便是沈贵妃的人了。”

　　春桃闻言，眼睛一亮，脸上露出欣喜的神色。

　　“太好了小主！您终于有靠山了，再也不用受那些宫人的气，再也不用怕皇后那边的人刁难了！”

　　江揽意淡淡一笑，没有多言，只是指尖轻轻摩挲着杯壁，思绪悄然飘向了那座阴冷潮湿、无人问津的冷宫。

　　萧承舟，此刻的你，是否还在冷宫中独自布局？

　　是否还在承受着来自各方的欺凌与白眼？

　　她很清楚，他的生母西域舞姬苏灵，因族人被萧崇屠戮，被迫行刺失败，最终疯癫自焚。

　　而他自记事起，便被冠上七杀命格的污名，囚禁冷宫，吃不饱，穿不暖，无人问津，无人庇护。

　　在最阴暗的角落里，独自熬过了十余年。

　　那是一种她未曾亲身体会，却能想象到的绝望与孤苦。

　　深宫之中，人人拜高踩低，连最低等的宫人太监，都敢对这位冷宫皇子肆意轻慢。

　　心底掠过一丝极淡极浅的情绪，说不清道不明，只是微微发闷。

　　她只当那是同是天涯沦落人的唏嘘，是对他悲惨遭遇的恻隐，是对一个被命运践踏之人的微末感慨。

　　她并未深想，也不愿深想。

　　她提醒自己，不可心软，不可多余，不可对任何人生出无用的情绪。

　　她是来复仇的，不是来怜悯旁人的。

　　萧承舟再可怜，也只是她借力的工具。

　　心软，是深宫之中最致命的弱点。

　　转眼数日，元宵佳节如期而至。

　　紫禁城彻底化作一座灯山火海，上元盛景，前所未有地隆重。

　　天还未黑，各宫便已张灯结彩，午门、太和殿、乾清宫三重宫门之上，尽数悬挂起九九八十一盏鎏金琉璃九龙灯，灯壁以整块琉璃雕琢，内燃深海蜜蜡，金光璀璨，映得朱红宫墙如同镀上一层赤金，十里之外都能望见漫天华光。

　　御街从承天门一直铺到御花园，青石板路清扫得一尘不染，两侧每隔三步便立起一盏鳌山灯架，以百年松柏枝扎成巨鳌驮山之形，缠满银丝灯线、珍珠串穗，悬挂着鱼灯、兔灯、莲花灯、麒麟灯、走马灯，层层叠叠，连绵不绝。

　　走马灯内画轴飞转，绘着上元游春、百子纳福、八仙过海、天宫赐福，光影投射在地面与宫墙之上，流光溢彩，宛若人间仙境。

　　御花园内更是极尽铺张，太湖石上缠满七彩灯串，海棠枝、桃枝上挂满小巧的宫灯，连池水之上都漂浮着百盏荷花灯，烛火映水，波光粼粼，与天上圆月交相辉映。

　　畅音阁搭起高台，戏班子身着锦绣戏服，敲锣打鼓，唱着《富贵长春》《上元大庆》的吉庆戏文，鼓乐丝竹之声响彻宫闱；宫巷之中，小太监们提着花灯奔走相贺，宫女们三五成群，手执莲花灯、兔子灯，笑语嫣然，衣袂翻飞；各宫掌事太监捧着描金食盒，步履匆匆，盒中尽是御膳房连夜赶制的白玉元宵、桂花糕、玫瑰酥，甜香弥漫，飘满整座皇城。

　　御膳房内外灯火通明，三十口大灶昼夜不熄，蒸笼叠得丈高，白雾蒸腾，糯米的软糯、黑芝麻的醇香、玫瑰酱的清甜、桂花的芬芳，混着爆竹燃放后的淡淡硝香，成了紫禁城独有的上元味道。

　　各宫妃嫔、皇子公主、内侍宫女，尽数换上节日吉服，绣着灯景、葫芦、瑞兽的衣袍往来穿梭，道贺声、欢笑声、锣鼓声、丝竹声交织在一起，将这座平日里肃穆冰冷的皇宫，烘得暖意融融。

　　唯有后宫西北角的冷宫，依旧是一片被繁华遗忘的死寂，无灯无火，无人问津，与满城盛景格格不入。

　　瑶光殿偏殿，江揽意的居所，也被这盛世元宵裹上了一层热闹。

　　殿门悬挂两盏三尺高的荷花灯，灯芯燃着柔和烛火，映得门板上的兰草纹样温润雅致；殿内三足掐丝珐琅炭炉烧得噼啪作响，银丝炭燃出橘红火光，暖意融融，驱散了隆冬最后的寒意。

　　正中梨花木长案擦拭得锃亮，上面整整齐齐码着五十个红绸烫金红包，每个红包都鼓鼓囊囊，以金粉书写“福”“禄”“安”“康”四字，分量十足；案边堆叠着六盒御赐白玉元宵，莹白圆润，颗颗饱满，甜香袅袅；除此之外，还摆着猜灯谜的花灯、套圈用的竹环、赏品银簪、绢帕、胭脂膏、香袋、蜜饯、糖葫芦，一应俱全，皆是民间上元最讨喜的物件。

　　春桃捧着刚从御膳房领来的热元宵，喜滋滋地放在案上，裙摆扫过地面，带起一阵轻快的风。

　　一边收拾着桌上的书卷，一边笑着开口：“小主，您看这元宵多好，御膳房的手艺就是不一样，又甜又糯，咱们殿里分了这么多，根本吃不完。”

　　江揽意正临窗而坐，一身浅碧色绫罗宫装，裙摆绣着细碎兰草，素净却不失雅致，身姿纤细，脊背挺得笔直，指尖轻轻敲击着桌面，看着窗外漫天灯火，闻言只是淡淡嗯了一声，并未有太多情绪。

　　她的目光越过层层宫墙，精准落在西北角那片漆黑死寂的冷宫方向，指尖敲击的节奏，微不可查地顿了一下。

　　春桃见状，凑上前来，压低了声音，带着几分心照不宣的机灵打趣道。

　　“小主，咱们吃不完也是放着，不如……悄悄送一些去冷宫里？那位在那种地方，怕是这辈子都没尝过这么好的元宵。”

　　春桃口中的那位，自然是七皇子萧承舟。

　　她跟随江揽意多日，虽不知小主心中的全盘谋划，却也看得出，小主时常留意冷宫方向，对那位无人在意的七皇子，始终多了一分别样的关注。

　　江揽意敲击桌面的指尖微微一顿。

　　她抬眸，望向冷宫所在的西北角，那里灯火稀疏，一片死寂，与整座皇宫的热闹格格不入，如同被全世界遗弃的角落。

　　萧承舟此刻，定是独自坐在冰冷的地面上，听着墙外的欢声笑语，守着无边的孤寂。

　　那一丝被她强行压下的闷意，再次悄然浮起。

　　只是一瞬，她便清醒过来，将那点异样尽数压下。

　　送元宵，不是出于心软，不是出于恻隐，而是出于布局。

　　雪中送炭，远胜锦上添花。

　　此刻对他施以微末恩惠，便是在他心中埋下一颗种子，待日后时机成熟，便可顺势拉拢，让他心甘情愿为她所用。

　　这不是温情，是算计。

　　是她复仇路上，必不可少的一步棋。

　　见江揽意沉默，春桃以为她在犹豫，连忙又道。

　　“小主放心，奴婢手脚麻利，裹上厚布藏在怀里，悄悄送去就回来，绝不会被平安、吉祥那两个眼线发现，更不会惊动守卫。”

　　江揽意缓缓收回目光，眼底的微澜尽数褪去，只剩下一片冰冷的沉静，语气平淡无波，听不出任何情绪。

　　“去吧。”

　　“挑品相最好的装一盒，莫要声张，速去速回。”

　　没有多余叮嘱，没有软语关怀，只有冷静的指令。

　　仿佛她只是在处理一件无关紧要的琐事，而非对一个悲惨之人施以微末恩惠。

　　春桃立刻应下，喜滋滋地去准备，很快便将一盒上好的白玉元宵装好，以厚棉絮层层裹紧，藏在怀中，压低帽檐，蹑手蹑脚地退了出去，隐入院落外的灯影之中。

　　殿内再次恢复安静。

　　江揽意独自临窗而立，望着窗外漫天灯火，眼神淡漠而疏离。

　　她抬手，轻轻抚了抚袖口，脑中飞速盘算着殿内的人手。

　　自从投靠沈贵妃，她便借着恩宠，从浣衣局、御膳房、洒扫处、柴房调来了二十名底层宫人，皆是家中获罪、没入宫中为奴的苦命人，无依无靠，在底层受尽苛待；另有沈贵妃拨派的十二名内侍、十名宫女，其中平安、吉祥便是皇后安插的眼线，其余人也各怀心思，并未真心归顺。

　　今日元宵，普天同庆，正是她恩威并施、彻底收拢人心的最好时机。

　　她转身走到长案前，拿起一个红包掂了掂，每个红包里都封了五两足色纹银，对高位妃嫔而言不过一支珠钗的价钱，可对底层宫人来说，却是整整半年的月例，足以让他们在深宫之中活得体面几分。

　　“来人。”

　　江揽意轻唤一声，声音清清淡淡，却带着不容违抗的威严。

　　守在殿外廊下的平安、吉祥立刻躬身入内，垂首而立，脊背绷得笔直，神色恭谨，眼底却藏着不易察觉的试探与窥探。

　　“奴才（奴婢）参见小主。”

　　江揽意指了指案上的红包与元宵，语气平和，无悲无喜：“今日上元佳节，宫中同庆，你们跟着本宫当值辛劳，日夜值守，这是本宫赏你们的元宵与红包，每人一份，拿去罢。”

　　平安与吉祥猛地抬头，眼中满是惊愕与不敢置信。

　　她们本以为江揽意刚入宫闱，无宠无势，即便有沈贵妃撑腰，也只是个清冷寡恩、自身难保的小主，从未想过会这般大方出手。

　　五两银子的红包，外加御赐元宵，这等赏赐，连各宫主位身边的掌事宫女都未必能轻易得到。

　　“奴才……奴婢谢小主恩典！”

　　两人双腿一软，噗通一声跪地磕头，额头重重磕在青砖地面上，发出沉闷的声响，声音都带着几分抑制不住的颤抖。

　　江揽意淡淡颔首，语气疏淡：“起来吧，今日过节，不必拘礼，歇班的便可去宫道、御花园赏灯，本宫不拦着，只要值守之人尽心即可。”

　　“谢小主！谢小主体恤！”

　　两人捧着沉甸甸的红包与温热的元宵，倒退着走出殿门，指尖紧紧攥着红绸红包，看向偏殿的目光，已然从最初的敷衍试探，多了几分真切的敬畏与动容。

　　紧接着，江揽意吩咐身边的小宫女：“去，把本宫亲自调来的二十位宫人，还有沈娘娘拨派的其余内侍、宫女，全数唤到偏殿院内，不得遗漏一人。”

　　“是，小主！”

　　小宫女应声而去，脚步轻快，不过半柱香的功夫，瑶光殿偏殿的院落里，便站满了人。

　　前排二十人，是从浣衣局、柴房、洒扫处调来的底层宫人，个个穿着洗得发白的灰布宫装，袖口、裤脚磨出毛边，手上布满冻疮、老茧与细小的伤口，脸上带着常年劳作的风霜，还有初来乍到的惶恐与局促，头垂得极低，连大气都不敢喘，生怕一个不慎，便要遭受打骂。

　　后排二十二人，是沈贵妃拨派的内侍与宫女，穿着稍体面些的青布宫装，却也神色疏离，冷眼旁观，想看这位新主位究竟要耍什么花样，心中各有盘算。

　　偌大的院落里，站得满满当当，却落针可闻，只有院外飘来的锣鼓声与欢笑声，显得格格不入。

　　江揽意缓步走出殿门，立在廊下暖黄灯影之中。

　　她一身浅碧宫装，身姿纤细，容貌秾艳，眉眼间却带着一股淬过寒冰的清冷，明明无甚威势，却自有一股慑人的气场，目光缓缓扫过众人，让所有人都不由自主地屏住呼吸。

　　“今日上元佳节，是团圆祈福之日。”

　　她开口，声音清亮柔和，却字字清晰，缓缓传遍整个院落。

　　“你们之中，或是本宫亲自从各局调来，或是沈娘娘悉心拨派，从今往后，便都在瑶光殿偏殿当差，一荣俱荣，一损俱损，再无彼此之分。”

　　人群中依旧无人敢应声，只有细碎压抑的呼吸声。

　　江揽意目光缓缓落下，精准落在前排宫人布满冻疮与伤痕的手上，语气微微放缓，却带着直击人心的力量。

　　“本宫知道，你们从前在浣衣局、御膳房、柴房、洒扫处，受尽苛待，吃不饱，穿不暖，被人随意打骂、欺辱、践踏，在这深宫之中，活得连蝼蚁都不如，连抬头看人都不敢。”

　　一句话，精准戳中了所有人的痛处。

　　不少宫人眼眶瞬间泛红，死死咬着下唇，肩膀微微颤抖，压抑了多年的委屈与苦楚，在这一刻险些决堤。

　　“但在本宫这里，不一样。”

　　江揽意声音陡然加重，带着不容置疑的笃定与威严。

　　“只要你们忠心耿耿，恪守本分，不背主，不泄密，不与皇后或其他宫势力勾结，本宫便护你们周全，给你们温饱，给你们体面，给你们尊严，让你们不必再看人脸色，不必再受无端苛待。”

　　话音落，院内死寂片刻，随即爆发出压抑的哽咽声。

　　这些宫人在深宫底层挣扎多年，见惯了拜高踩低、人心凉薄，从未有任何一位主子，愿意对他们说这样的话，愿意护着他们这些卑贱如尘的奴才。

　　江揽意抬手，示意身后的宫女将红包与元宵一一分发下去。

　　“今日元宵，本宫备下薄礼，人人有份，每人红包一个，内封五两纹银，御赐白玉元宵一盒，桂花蜜饯一包，算是本宫的一点心意，祝大家上元安康，岁岁平安。”

　　银钱与点心入手，沉甸甸的暖意，瞬间让所有人都懵了。

　　五两足色纹银！

　　他们在底层累死累活干上一整年，都未必能攒下这么多银子！御赐元宵与蜜饯，更是他们一辈子都难得尝上一口的珍品！

　　“小主……这、这太贵重了，奴婢们卑贱之躯，不敢收如此重赏！”

　　领头的张妈噗通一声重重跪地，泪流满面，她在浣衣局做了整整十二年，丈夫获罪，儿子夭折，孤身一人在宫中受尽折磨，从未受过这般厚待，这般尊重。

　　其余宫人也纷纷跟着跪地，黑压压跪了一片，额头抵着冰冷的青砖，神色惶恐、感激、动容交织，浑身都在颤抖。

　　“让你们收，便收下，不必推辞。”

　　江揽意语气坚定，没有半分玩笑之意，“这是你们应得的，往后在本宫手下当差，只要忠心，便有享不尽的安稳，本宫说话算话。”

　　众人这才颤抖着手，紧紧将红包攥在怀里，像是攥着这辈子最珍贵的东西，生怕一松手，这来之不易的温暖便会消失。

　　“谢小主恩典！谢小主厚赐！谢小主体恤奴才们！”

　　此起彼伏的谢恩声，响彻整个院落，带着发自肺腑的感激与动容，不再是敷衍的客套，而是真心实意的叩拜。

　　江揽意看着跪地的众人，唇角勾起一抹极淡极冷的弧度。

　　人心，是这深宫之中最容易用恩威收服的东西，给他们一点温暖，一点尊严，一点活路，他们便会甘愿为你赴汤蹈火。

　　“今日过节，不谈差事，不谈规矩，咱们学学民间百姓，闹一闹，玩几个小游戏，助助兴，也不辜负这满城灯火。”

　　她转身吩咐春桃：“把灯谜、套圈、投壶的物件，全都摆出来。”

　　春桃立刻手脚麻利地忙碌起来，将数十盏写满灯谜的花灯挂在廊下，把竹环、银簪、绢帕、胭脂、香袋、糖葫芦摆成一排，甚至搬出了宫中少见的投壶箭支，院内的气氛，瞬间从肃穆压抑，变得热闹鲜活起来。

　　“第一个游戏，猜灯谜。”

　　江揽意指着廊下的花灯，声音温和：“每盏灯上一个灯谜，不限人数，不限次序，猜中者，再赏一两银子，外加玫瑰蜜饯一盒、绣花绢帕一方，赏格上不封顶。”

　　一两银子！

　　众人眼中瞬间亮起璀璨的光芒，原本的局促惶恐一扫而空，纷纷凑上前，仰着头看花灯上的灯谜，你一言我一语，小声议论起来。

　　“奴婢先来猜！”

　　年轻的宫女小莲胆子最大，第一个从人群中站出来，指着一盏兔子灯，声音清脆响亮。

　　“‘小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉’，打一小动物，奴婢猜，是青蛙！”

　　“答对了，赏。”

　　江揽意微微颔首，春桃立刻将一两碎银、蜜饯与绢帕递上。

　　小莲捧着赏赐，喜极而泣，对着江揽意深深福了一礼，激动得说不出话。

　　有了第一个带头，众人彻底放开，踊跃上前，欢声笑语此起彼伏。

　　“奴婢猜这个！‘远看像座山，近看不是山，上边水直流，下边有人走’，是雨伞！”


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