第284章 曹操……死了？

她垂首低语：

“奴家体弱，经不得颠簸。”

“逃也逃不远，左右难活，索性回来，替曹公把散乱的简册归拢整齐。”

“才理了一半，丞相就来了……奴怕失礼，躲到了架子后头。”

云凡听着，心头微动——说她怯懦，临死却这般从容；说她刚烈，又吓得连话都打颤。

方才翻书时，系统毫无警示，此人确无杀机。

他温言道：

“我不伤你。若有亲族，我遣人送你去投靠。”

女子一听，眼眶顿时红了，泪珠滚落：

“爹爹早死于乱兵之手，蒙曹公收留……如今曹公远行，奴再无一处可去。”

云凡默然片刻，轻轻一叹：

“又是战乱。”

“罢了。我身边尚缺个斟茶递水的人，你暂且随我吧。”

她闻言如获大赦，膝行两步，重重磕下头去：

“多谢丞相！奴定当尽心侍奉，不敢懈怠！”

云凡淡然一笑，转身欲走，忽又顿住，回头问：

“对了，你叫什么名字？”

女子忙应：

“奴家……郭萱。”

“郭萱？”

他颔首，眸中掠过一丝赞许：

“好名字。”

言罢，迈步出门。

郭萱伶俐起身，快速跟在他身后三步之距，裙角轻扬，未出一声。

……

大军在邺城歇了一日。次日清晨，关羽仍未返城，郝昭却急步闯入，抱拳禀道：

“丞相！城外来了数万贼兵，扬言擒了曹操与曹丕等人，指名要见丞相！”

云凡心头一震，当即策马奔向西门。

刚登上城墙，便见张宁立于城下小径旁，素衣青簪，笑意盈盈，仰首朝上朗声道：

“丞相，可愿下城一叙？”

云凡怔住，随即领兵疾步下城，面带错愕：

“怎么是你？”

“曹操与曹丕人在何处？”

张宁抿唇一笑，眸光清亮：

“我劝降了黑山军。见丞相与曹军鏖战，料定曹军必弃邺南走，并州一线，便早早设伏。”

“至于曹操么——来人，请他们出来！”

不多时，贼阵中缓缓推出一副粗木棺椁，旁侧则押着数名绳捆索缚之人，正是曹丕等一干曹氏亲信。

云凡盯着那棺材，喉头一紧：

“曹操……死了？”

张宁点头，神色平静：

“曹操本就病势沉重，一路颠簸赴并州，未及我等动手，途中便已断气。”

云凡压下胸中翻涌，策马上前，伸手掀开棺盖——只见曹操面色青灰，静静卧于其中。

他久久凝望，终是长吁一声：

“一世枭雄，竟殁于荒途野径。”

“唉……厚葬。”

“喏！”

郝昭立刻命人抬棺入城，青布覆顶，步履肃然。

张宁凝望着云凡料理曹操遗体，嘴角微扬，再次开口：

“师叔，这便是师傅托我转赠您的第三份厚礼，不知您肯不肯收？”

云凡抬眼打量张宁，心头微怔——人还是那个明艳照人的张宁，可从前清冷疏离如寒潭静水，如今却似春溪跃石，灵动鲜活。

他闻言轻笑一声：

“这份礼，倒真让我左右为难了。”

于吉送的礼，一回比一回沉甸甸！

这第三件，竟是黑山军上下百万生民，分量何止千钧？

张宁听罢，笑意倏然收尽，双膝微屈，垂首正色道：

“恳请师叔容我等栖身！”

云凡颔首，温声道：

“自然应允。”

……

建安十二年，公元207年五月，云凡率五十万雄师北征。

战事持续三月，云凡于邺城一举击溃曹军主力，破城而入。

曹军主力既溃，曹操病逝途中，尸身反被黑山军截获，原封不动送至云凡帐前。

云凡下令斩曹丕、曹彰、曹植三人，唯留曹操诸幼子，以续其宗祀。

同年十月，云凡各路兵马合围，挥师直指曹军残部。

十一月，上党王氏携并州士卒归降，并州遂定。

十二月，云凡遣关羽北进，田豫、阎柔相继归附，幽州全境平定。

同月，云凡亲率铁骑东征辽东，大破乌丸，斩首逾万，俘众十余万，辽东自此尽入版图。

至此，大汉十三州，无一例外，尽数归于云凡治下，天下重归一统！

长江浩荡，千帆如云，水师巨舰劈波而行。十余万甲士肃立船舷，旌旗垂风，各循号令，分赴东西南北诸郡驻防。

云凡立于首舰，青衫未系带，衣角被江风掀得簌簌作响。他望着两岸青山叠翠、沃野连绵，目光沉静，不言不语。

忽而身后传来一声铿然顿足，甲叶轻震，一个高大身影自舱门踏出，长须拂动，声如金石：

“关羽，拜见丞相！”

云凡转身，眉目舒展，含笑应道：

“云长来了？可是有话要说？”

关羽一双丹凤眼微抬，直视云凡，眸中似有潮汐暗涌，却未急言，只低声道：

“可容末将与丞相，独处片刻？”

云凡颔首，抬手轻挥。左右侍从无声退至舱后，帘幕垂落。他侧身让出半步，笑道：

“请。”

关羽迈步上前，与他并肩而立，望向远处烟波浩渺的江面，开口时声音低沉，却字字入水：

“天下已定。待回许都，丞相……可愿交还朝政于天子？”

云凡闻言，目光缓缓沉入江流，良久才一笑：

“若我不还——云长，可会拔刀？”

关羽左手抚须，右手按在刀柄上，眼皮一敛，声色微冷：

“丞相此言，是欲效王莽、董卓之行？”

云凡未答，只侧首看他，笑意温淡：

“云长幼读《春秋》，通晓大义。敢问一句：何谓‘篡位’？”

关羽沉声而对：

“以下凌上，悖逆纲常。丞相若废主自立，便是乱臣贼子。”

“呵呵……”

云凡轻笑出声，笑声清朗，不带讥诮，倒像听见稚子问天：

“云长既尊孔孟，可敬孟子？”

关羽正色点头：

“孔孟之道，立国之本，岂敢不敬？”

云凡凝望江心白鹭掠水而过，徐徐道：

“昔齐宣王问：‘汤放桀，武王伐纣，有诸？’孟子对曰：‘于传有之。’王又问：‘臣弑其君，可乎？’孟子答：‘贼仁者谓之贼，贼义者谓之残；残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。’”

他略顿，江风卷起衣袖：

“商汤代夏，周武代商，高祖灭秦而立汉——哪一回，是奉着旧主诏书登基的？”

“桓、灵二帝时，官爵明码标价，饥民易子而食，州郡烽火遍野。云长，这锅，该扣在百姓头上？”

关羽喉头微动，一时无言。

云凡转过身，直视他双眼：

“那么，请问云长——当今‘天子’，人在何处？”

“刘辩早死于郿坞火中。眼前这位，是董卓所立，仓促扶上玉座的少帝之弟，连宗庙牌位都没进过太庙！”

“他有何德？可承四海之重？”

“他有何能？可解万民之悬？”

“我军浴血十年，只为平定乱世。可此人甫一亲政，便密召尚书台拟诏，欲削我兵权、罢我部曲——云长当年在虎牢关外，可曾咽下这口气？”

“就算我今日归政于刘协，就能保他坐稳江山、护得百姓安康？”

“云长出身乡里，岂不知世家盘根错节，早已蛀空郡县？”

“我帐下将士，七成出自寒门。若还政刘协，他必倚重荀氏、陈氏、崔氏这些累世公卿，来排挤我等根基——届时朝堂之上，满目皆是诵经而不能治水、论道而不识农桑的膏粱子弟。”

“谁去戍边？谁去开渠？谁去查贪墨、理讼狱？”

“若再起大乱，流民塞道，饿殍蔽野——这罪，算你我头上，还是刘协头上？”

“再者……”云凡声音一沉，“若我真交印辞朝，第一个死的，怕就是我。第二个，便是云长。”

“若死可安邦，我甘愿赴死。”

“可若只因刘协心中不安，便要我束手就戮——恕难从命。”

“还是说，云长信他真能容我活到卸甲归田那天？”

关羽面色愈重，手指无意识攥紧刀鞘，指节泛白。

云凡所言，并非危言耸听——而是他闭眼也能看见的明日。

他来前，只怀忠义二字；此刻方知，忠字背后，还压着千钧民生。

默然片刻，他低声道：

“……主公尚有幼子禅，年方七岁。若以幼主继统，我等辅之以诚，或可存汉祚于刘氏。”

云凡闻言，竟轻轻笑了，望向远处青山如黛，声音柔和却笃定：

“云长可知，先主临终前，握着我的手说了什么？”

关羽摇头。

云凡目光投向江天相接处，仿佛又见那夜病榻前烛火摇曳：

“他说：‘阿凡，莫让禅儿做傀儡。这天下，宁可托付于你，也不交予他人之手。’”

“七岁稚子，连奏章上的朱批都认不全，如何临朝？”

“若强立为君，不出三年，便是又一个刘协——被人牵线，替人唱戏。”

关羽瞳孔一缩，脱口而出：

“丞相何出此言？”

云凡回身，迎着他目光，一字一句：

“如今四方初靖，连云长都觉我势重难制——军中诸将、州郡长吏，难道反不如你清醒？”

“先主临终设四辅臣：顾雍、张昭、程普、周瑜。若禅儿登基，顾雍即为太傅，太后又是他亲妹——皇舅之尊，外戚之权，一日之间俱备。”

“即便我无半点异心，顾雍能信？太后能忍？”

“为固权位，杀我，是最干净的法子。”

“我若死，顾雍必大用世家，尽撤寒门旧部，以示‘拨乱反正’。”

“云长在日，或可弹压一时。可待云长百年之后呢？那些新贵子弟，还会记得白马坡前的誓言么？还会记得汝南赈粮时，你亲手把最后一袋粟米分给老妪的手么？”


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