第270章 退？往哪儿退？

曹操听着，胸口闷得发疼，又热得发烫。

此人竟能将棋局铺到二十年后。

若奉孝不死，这盘大棋，该是一步一步亲手落子、亲眼见证。

可如今，只剩这一纸宏图，悬在风里，无人续写。

他忽而仰面，泪如雨下：

“苍天何其不仁！怎偏叫奉孝这般英才，折于盛年！”

说着一把攥紧郭嘉枯瘦的手，指节发白：

“奉孝安心去吧！操誓守此策，寸步不移，定叫你心血，一朝落地！”

郭嘉被他握着，目光空茫，只望着窗外：

“主公……天黑了么？”

曹操猛回头——日头正悬中天，灼灼刺眼。他急转回来，嗓音发颤：

“奉孝！天还亮着！”

郭嘉听罢，嘴角缓缓牵起一丝淡笑：

“天未黑……嘉怎已困倦至此？”

曹操心头一裂，失声吼道：

“奉孝！不能睡——！”

“来人！！”

“快传医者！！！”

他死死攥着那只手，伏在榻边嚎啕：

“奉孝啊——你怎能抛下操，独自走啊！！！”

郭嘉似未听见，嘴唇仍在翕动：

“此生……得遇主公这般明主……嘉无憾。”

“亦得遇云凡这般对手……嘉亦无憾。”

“临终尚见主公一面……嘉，再无挂碍……”

“主公……恕嘉……失礼……嘉……先……”

话未尽，双目轻阖，笑意凝在唇边，仿佛又见少年时纵马长歌、醉卧松岗——一生疏狂，至此圆满。

……

哭声撕开静默。荀彧、钟繇闻讯踉跄奔入，扑至榻前，哽咽呼喊：

“奉孝啊——！”

郭嘉幼子跌撞而至，族亲纷涌入门。

整座郭府，霎时哭声如潮，哀恸翻涌。

曹操呆坐于榻下，面如死灰，眼神空洞，仿佛魂魄已被抽去大半。

麾下谋士如云，唯郭嘉知他肝胆，懂他锋芒，敬而不惧，亲而不狎。出则并辔，坐则连席，谈笑间可论天下，危难时敢谏逆鳞。

世人谓他曹孟德奸雄难测，唯奉孝一人，看得见他心底那簇未熄的火。

今日火灭了。

不是折了一臂，是剜去半副心肝。

他怔怔盯着那具尚带余温的躯体，喉结上下滚动，却发不出一点声响。

“奉孝安心，你留下的计策，我定字字铭记！”

“一字不落，永不敢忘！”

“奉孝啊——！”

话音未落，他忽觉天旋地转，额角似被重锤猛击，悲恸如潮水灌顶，眼前霎时一黑，身子一软便直挺挺栽倒在地。众人见郭嘉咽气，本已心如刀绞；再看曹操当场昏厥，登时乱作一团，惊呼四起。

建安十二年，公元207年三月，曹军军师祭酒、洧阳亭侯郭嘉卒于邺城府邸，面带笑意，溘然长逝。

这一世因云凡入局，郭嘉早早入了曹操法眼。短短十年，便以奇谋震四方，声名远播。

当日，曹操在郭嘉灵前晕厥，三日头痛欲裂，汤药难进。诸将手足无措，帐中人人失色。

直至第四日，请来名医施针用药，才缓缓苏醒。

醒后第一道令：全城披麻戴孝，为郭嘉设灵出殡；厚恤其妻儿；亲拟表章奏报朝廷，追谥“贞侯”。

至此，这位被唤作“鬼才”的谋士，在献上平生最后一策后，悄然合目。

那策后来公之于世，史家称其为“榻终策”，代代传诵，无人不叹。

荆州，襄阳，尚书台内。

云凡端坐主位，锦袍垂案，神色沉静。

诸葛亮、司马懿、刘八、法正、蒋琬、伊籍等人依序列坐两侧。

每人案前堆叠如山的竹简与绢帛，正是天下大小政务的往来文书。

每日自各地飞驰而至的公文，皆汇于此。

按制，尚书台当由尚书令顾雍总揽。可如今顾雍早已调离，此职虚悬已久。

刘备军眼下，陷入一种前所未有之局：

刘禅年仅七岁，政事无法理事；天子刘协尚在许都，名分未替，群臣亦不能尽数归附少主之下议事。

刘备薨后，朝臣自然分作两路：一路随张昭、顾雍赴汉天朝，专理益州、汉中实务；另一路，则由云凡亲自点将，统管天下枢机。

凡张昭、顾雍议定之事，须呈报尚书台，最终由丞相云凡拍板定夺。

云凡身为丞相，金印紫绶，秩比万石，职在辅天子、理万机。

军中上下官员任免升降，无一不经其手；财政出入、民政调度、律法修订、礼制更张、边防筹策等要务，亦须直达丞相府裁决。

明面上，主君未立，朝纲悬而未决；实际上，权柄尽系于云凡一身。

若打个比方，此刻的刘备军，恰似一家大商号。

刘禅是刘备遗嘱指定的东家，占着最大股；

云凡则是执掌全局的掌舵人，实为董事长。

张昭、顾雍、关羽、张飞、刘晔、鲁肃等人，名义上是股东兼理事，能开口说话，却无拍板之权。

在云凡铁腕之下，他们只剩执行之责，再无决断之实。

更关键的是，那位东家年纪太小，连账本都翻不利索，更遑论插手经营？

于是整座商号，真正说了算的，只有一人。

对此局面，云凡暂无更张之意。

他来自后世，骨子里既无愚忠的枷锁，也无篡位的野心。

跟了老刘半辈子，让他亲手掀翻旧旗，心里那道坎，迈不过去。

况且真要硬夺大位，必引四方反侧，战火再燃，生灵涂炭。

篡位二字，他压根没动过念头。

可不篡位，权柄就更不能撒手。

他功高震主，门生故吏遍天下，除老刘之外，再没人镇得住他、容得下他。

原想待天下一统，便效赵匡胤杯酒释兵权，悄然退隐，求个平安终老。

谁知老刘骤然离世，一切盘算全被打乱。

退？往哪儿退？

交权给一个七岁的孩子？

就算刘禅真是那个扶不起的阿斗，将来一统之后，也会有人借他名头，编个“清君侧”的由头，把他剁成肉泥！

权斗场上，从不讲情分。

唯有攥紧权柄，才能活得长久。

直到这一刻，他才真正懂得——

当年若执意辞官归田，抽身早退，反倒能全身而退。

凭他的资历与本事，只要彻底退出棋局，活命不是难事。

可如今，他已坐在棋枰正中央，满盘皆子，无路可退。

他能做的，唯有死死攥住手中权柄，顺势而为，一阶一阶踏稳向前！

而他所面临的局面，或许正如赵匡胤——被麾下将士步步裹挟，推至峰顶，终成**！

他从没想过自己会坐上皇位。

可真到了那一天，他也不会推辞。

所以眼下，他唯一要做的，就是稳住朝局，再图一统天下！

他端坐主位，正翻阅奏章，司马懿忽而开口：

“丞相，曹操有表文呈来，请丞相过目。”

云凡声音低沉：

“呈上来。”

司马懿立刻起身，双手捧表，快步递至云凡案前。

满堂文武闻是曹营动向，目光齐刷刷投向云凡。

云凡展开公文细看，眉头骤然一紧，良久，才缓缓吐出一句：

“郭嘉死了？”

群臣皆是一震。

到了他们这等位置，对曹营重臣无不知晓——郭嘉，正是其中最锋利的一把刀！

诸葛亮先是一愣，随即面露喜色：

“丞相，此乃天赐良机！”

“郭嘉乃曹操腹心之谋，运筹帷幄，决胜千里！”

“此人早逝，于曹操而言，不啻断其臂膀！”

法正轻笑接话：

“郭奉孝年仅三十八，却深得曹操倚重，视若股肱。”

“他这一走，曹营幕府，怕只剩些暮气沉沉的老吏了！”

众属吏闻言，纷纷莞尔。云凡却静默片刻，心头微澜。

谁料历史兜转一圈，郭嘉终究还是走了！

车轮确在偏移，可那条旧道的惯性，却仍沉甸甸压着每一步！

他抬眼，声调沉稳：

“曹操拟追谥郭嘉为‘贞侯’，诸位以为如何？”

诸葛亮抚须一笑：

“死者为大。郭嘉虽为敌手，然讨袁术、平袁绍、定乌丸，功在北地。”

“谥以侯爵，合乎情理。”

众人颔首称是。这类身后事，在他们眼中，不过是例行公文罢了。

云凡略一颔首：

“既如此，明日便具表上奏陛下，准其所请。”

刘八忽而起身，拱手道：

“丞相，八有一言，敢请裁断。”

云凡望向他，含笑点头：

“子初但讲无妨。”

此人博通经史，素有清名，原在蜀中任尚书令。若非英年早逝，诸葛亮何至于积劳成疾？更难得他性情简淡，心系苍生，云凡一向倚重。

刘八肃容道：

“这几年我军蒸蒸日上，赖丞相治政有方，百业安顺，百姓归心，大局稳固。”

“然曹操盘踞北方五州，虎视眈眈，实为心腹大患。”

“今我军兵强马壮，而曹营元气渐损，正当挥师北上，直取中原，完成一统！”

“若再迟疑，待其休养生息，恐日后反成掣肘。”

云凡微微点头。

北伐之议，他早已反复思量，只苦于未觅良机。

如今郭嘉猝逝，恰如天开一线！

他环视左右：

“诸君以为，此事可行否？”


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