第78章 第78章
烛光跃动，照着新娘一身璀璨的冠帔。
贾淙凝目望去，竟一时忘了言语。
“美极了……”
他低叹一声，只觉世间词句此刻都显得苍白。
那眉目间的端庄含羞，霞帔上映着的金线流光，宛若画中之人，竟教他看得挪不开眼。
“侯爷……”
宝钗被他瞧得颊生红云，忍不住轻声唤道。
贾淙这才回过神来，低笑两声，挨着她身侧坐下。
“方才一时恍神，妹妹这般模样，实在令人心驰。”
他话音里带着温存的戏谑，宝钗听了，心头又甜又羞，垂眸不敢应声。
“这顶凤冠怕是沉得很罢？莺儿、香菱，替你们奶奶卸下来。”
那赤金点翠的冠子上缀满明珠宝玉，足有十来斤重。
宝钗早已颈酸难耐，全凭一口气撑着。
待丫鬟小心翼翼将冠子取下，她顿时觉得周身一轻，忍不住想抬手揉揉发僵的后颈，却因贾淙在旁，只得悄悄忍着。
颈间的酸涩让她极缓极慢地转动了一下头，生怕惊动了身侧的人。
他岂会察觉不到——朝服冠冕的重量他早已熟稔，此刻她那份小心翼翼的僵硬，在他眼中清晰分明。
“动一动罢，不必拘礼。”
他声音里带着笑意，自己先侧了侧颈，骨节轻响两声，“既已成亲，便是最亲近的人。”
她脸上微热，低声道：“妾身不妨事的。”
他却已伸手，掌心轻轻托了托她的后颈。
这般温存的触碰让她终于放松下来，依言活动了几下，那股滞涩果然消减许多。
两人说了片刻话，晴雯便已布好了饭。
“先用些吃食，方才宴上光顾着饮酒，倒未认真填饱肚子。”
他执起银箸，含笑望向她。
宝钗轻轻“嗯”
了一声，心知他是体贴自己，胸中不由泛起暖意。
饭至半酣，他忽又举杯：“再饮一杯？”
她便也放下筷子，端起酒盏与他相碰。
酒饭既毕，他挥手让莺儿与香菱退下。
“夜已深了，外头人也散了，我们安置罢。”
烛光里他笑意温润，宝钗颊上飞红，迟疑道：“还有嫁妆单子未曾理好，不如再等等……”
话未说完，手已被他牵住，朝里间带去。
“那些琐事明日再说，今日累了，该歇息了。”
行至榻前，他信手将铺陈的干果红枣拂到一旁，锦缎窸窣作响。
“来，宝钗。”
……
晨光熹微时，身子的酸疼让宝钗醒转。
她方欲起身，却惊动了他。
“还早，再歇一会儿。”
他手臂轻轻拢住她，话音犹带睡意。
“该去向老爷、太太请安了，去迟了恐惹人笑话……”
她试着起身，却被他温柔地按回枕上。
“父亲素日起得晚，去早了反而要等。”
他闭着眼，语气从容，“你如今是宁国府的女主人，谁敢笑你？睡罢。”
见他坚持，她也只得依从。
昨夜睡得迟，不过片刻，两人又一同沉入梦乡。
“侯爷？奶奶？”
再醒来时，日头已高。
莺儿匆匆入内唤人，语带焦急。
见窗外天光大明，宝钗顿时慌了，忙唤人伺候梳洗更衣。
“莫急，说不定父亲还未起身呢。”
贾淙却仍是不紧不慢地理着衣袖。
“侯爷——”
宝钗望着他，眸中满是羞急，颊边绯红未褪。
他笑着摇头：“无妨的，你放心。”
转头吩咐晴雯去备早膳，宝钗却已急急拉过他：“先用饭怕是要误了时辰，还是先去请安要紧。”
见她真着了急，他也不再逗她，含笑任她拉着出了门。
二人登上马车，一路往贾赦院中行去。
荣国府东院那厢，贾赦也是方起。
早膳尚未摆上，便听下人通传三爷与三奶奶前来请安。
贾赦遂整衣，与邢夫人一同至正堂受了礼。
“淙儿既已成家，往后夫妇间当以礼相待，和睦为上，切莫争执行事，凡事须三思而行……”
贾赦像是终于寻着了训诫贾淙的由头，在上首絮絮叨叨，似乎没有停下的意思。
见父亲还要继续，贾淙适时截住了话头：
“父亲教诲，儿子谨记。”
“儿子还要去老太太处问安，便先告退了。”
说罢起身欲走。
贾赦话头被断，面色顿时沉了三分，却也未再多言，只摆了摆手示意他们离去。
“父亲、母亲好生歇息，儿子告退。”
贾淙言罢，携宝钗步出东院。
“侯爷这般，老爷会不会动怒？”
离了东院，宝钗略带忧色地望向贾淙。
贾淙却淡然一笑：
“无妨。
日后若无要事，不必常去请安。
若有人以尊长身份为难你，莫独自承受，告知我便好。”
“妾身明白了。”
宝钗早先亦听闻贾淙少时境遇不易，如今观其对待贾赦的态度疏淡，心中便知往后行事不可一味顺从老爷太太心意，以免牵累夫君。
至贾母院时，老太太已等候多时。
见二人姗姗来迟，贾母眼里含了三分调侃：
“淙哥儿如今是嫌我这老婆子不讨喜了？这时辰才过来。”
宝钗闻言颊生微霞，一时不知如何应对。
贾淙倒从容笑道：
“老太太莫怪，是大老爷起身晚了些，在东院多耽搁了片刻。”
轻轻一句，便将缘由推至贾赦身上。
贾母素知长子习气，只得摇头：
“你父亲也实在荒唐，今日是什么日子，竟也贪睡至此。”
“老太太且宽心，许是大老爷昨日操劳过度。”
二人又陪贾母叙话片刻。
贾淙知宝钗尚未用早饭，便借口有事，起身辞别。
回到宁国府，平儿早已备好膳席。
“饿了吧，快些用些。”
贾淙低声对宝钗嘱咐一句，二人方安静用饭。
饭后，宝钗自去后堂整理嫁妆簿册，贾淙亦有事务待理。
因贾淙大婚，日前赴吕宋管事的贾芸亦特地赶回。
昨日匆忙未得深谈，今日正好细问。
外书房中，贾淙命人请来贾芸。
不多时，贾芸便至宁府。
如今的他较往日更显沉稳，举手投足间已隐约有威仪之态，可见海外数年历练颇见成效。
“见过三叔。”
贾芸如旧日般上前行礼。
“不必多礼。
这些年辛苦你了。
令堂可安好？”
贾芸面露感念：
“母亲一切皆好，旧疾已愈。
多谢三叔这些年对家母的照拂。”
“应当的。
你为我远赴海外，我自当顾好你的家眷。”
贾淙微微颔首，“听闻吕宋如今颇有气象，你功不可没。”
随后细细问起吕宋岛近况。
如今岛上已驻兵两万，民户近二十万。
其中精锐 手八千，各型火炮逾六百门。
大小战船百余艘，配有炮位的战船亦有三十艘之众。
这些皆是贾淙耗费巨资，或购或造，逐年积聚的家底。
凭此实力，吕宋在南洋诸岛间已属翘楚。
前些时日因邻岛部族袭击，贾芸率舰队巡行苏禄国沿海，以炮火 ，迫得对方遣使求和。
经此一役，吕宋威名遍传南海诸邦。
如今岛上已能自产枪械、铸造火炮，不必全然仰赖外购了。
贾淙端起茶盏，轻轻吹散浮沫，目光投向窗外葱茏的庭院。
吕宋岛的商船早已扬帆四海，将盐铁、硫磺运往南洋诸国与东瀛，又带回各色珍奇。
有了那本《天工开物》指引，岛上的工匠竟能造出大楚境内罕见的精巧器物——连他麾下的商队，也时常要绕道吕宋采办货物，再辗转内地贩卖。
那部书册着实奇妙。
虽因水土所限，许多原料岛上遍寻不得，但借着海商往来，终究让织染、冶铸、制陶诸般技艺在异乡生根发芽。
这些年中原年景不佳，反倒有不少匠人随着商船悄悄南下，在吕宋翻开书卷，琢磨那些图谱与文字。
如今岛上的手艺，竟已隐隐领先于故土。
“芸儿，”
贾淙收回视线，唇边浮起笑意，“吕宋能有今日气象，你当居首功。”
贾芸连忙起身，袖口拂过案几边缘：“全赖三叔扶持。
若非当初您允我渡海开拓，哪有今日这番局面？”
二人又叙谈片刻未来海路经营之事。
贾淙忽想起前几日管家偶然提及的闲话，搁下茶盏笑道：“听说五嫂子近来频频约见媒人，可是替你相中了哪家姑娘？”
贾芸耳根微热，低头盯着青砖缝里蔓生的苔痕：“母亲确是心急了些。”
“何须心急？”
贾淙朗声笑起来，“若非这几年你常驻吕宋，早该成家了。”
他想起林之孝的女儿小红时常往贾芸母亲院中去，心中已明了三分。
只是如今的贾芸早非昔日窘迫旁支，不知可还惦念着那个伶俐丫鬟。
正思忖间，忽见贾芸撩袍跪倒在地。
“这是何故？”
贾淙一怔。
“侄儿有一事相求。”
贾芸伏身叩首，声音闷在青砖上，“求三叔成全。”
“有话直说便是。”
贾淙示意侍从刘羽扶他起来。
其实心中已猜着七八分。
“可是为了林管事家的小红？”
贾芸被说中心事，脸颊涨得通红，嗫嚅道：“三叔既已知晓……侄儿渡海前便与小红相识，彼此早有情意。
这些年在吕宋，她常去照料我母亲。
如今侄儿想娶她为妻，万望三叔准允！”
说罢又要跪下。
“原来如此。”
贾淙指尖轻叩案面，“小红终究是家生奴婢。
你虽属旁支，终究是主子身份。
这般婚事，只怕……”
“三叔！”
贾芸急急抬头，“侄儿算什么主子？若非您提携，如今怕仍在后街巷里艰难度日。
况且我无官无爵，娶侯府大丫鬟也不算委屈。
母亲也已首肯……求三叔成全！”
见他言辞恳切，贾淙眼底掠过赞许之色。
只是贾芸如今掌管海外要务，若真娶个丫鬟，将来难免遭人议论。
他沉吟片刻，缓缓道：“既然五嫂子不反对，你又执意如此，我本不该阻拦。
但让你娶丫鬟入门，终究不妥。”
贾芸张口欲辩，被贾淙抬手止住。
“莫急，我自有安排。”
他转向侍立门边的李沧，“去请林之孝来。”
李沧应声退出书房。
檐下风铃轻响，几片梧桐叶旋落窗台。
贾淙望着贾芸紧攥的拳头，忽然想起多年前那个在廊下冻得呵手的清瘦少年。
没过多久，林之孝便到了书房。
贾淙见他进来，含笑说道：“今日请你来，是为了一桩喜事——府里的芸哥儿看上了你家小红，有意求娶。
叫你过来，便是问问你的意思。”
林之孝先是一怔，眼底掠过一丝笑意，旋即又敛容垂首道：“侯爷，小红虽是家生奴才，芸二爷终究是主子。
这桩事小人不敢自作主张，全凭侯爷定夺。”
“你倒是谨慎，”
贾淙轻笑一声，“心里怕是早就乐意了吧。
既然如此，我便做主收小红为义女，你也回去准备一番。”
此言一出，侍立一旁的贾芸眼中顿时亮起光彩。
林之孝更是身形一震，扑通跪倒在地，连连叩首：“谢侯爷恩典！小人……小人替小红谢过侯爷！”
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