第76章 第76章
他太熟悉王爷这副神情——越是平静，越是骇人。
“小人岂敢！”
他伏地颤声，“这些时日疏远王爷，实是听了‘亲则生狎，远则生念’的俗理……见王爷待小人不如往日热络，便昏了头想以退为进，教王爷多记挂几分。
这才故意将藏身之处透给荣府宝二爷……原想着他性情绵软，稍加逼问便会吐露，谁知竟是宁侯的人先到……”
他抬起脸，眼眶通红，泪珠顺着脸颊滚落：“被宁侯带走时，小人只道此生再难见王爷天颜……如今侥幸得返，却遭王爷疑心，倒不如死了干净！”
说罢以额触地，泣不成声。
李泽静默地望着他。
那副眉眼沾泪的模样，确是我见犹怜。
他素来喜好这般灵秀俊美的伶人，琪官更是其中翘楚，此刻见他哭得身子轻颤，心口那团冷硬不由得松了几分。
况且这番说辞……他眼风向窦涛一扫。
窦涛即刻会意，上前半步躬身道：“今日在荣府见着贾宝玉，确如琪官所言，是个未经风浪、易受拿捏的性子。”
李泽指尖的叩击声停了。
他凝视着地上颤抖的身影，良久，终于叹出一口气。
“罢了。”
他声音缓下来，“起来吧。”
王爷，方才琪官所言句句属实。
那贾家那位身佩宝玉的公子确是个心性软弱的，属下不过稍加试探，他便险些吐露琪官踪迹，若非宁侯突然出现打断，此刻人已带到您跟前了。”
“果真如此？”
李泽心中已信了八分，面上却仍带着几分犹疑。
“千真万确。
王爷若存疑虑，稍后遣人细探便知。”
“嗯。”
李泽这才颔首，目光落回跪在地上的琪官，缓了神色温言道：“起来罢。
本王何时不信你？不过是疼你惜你，唯恐有失。”
琪官暗中舒了口气，依言起身。
“近前来。”
李泽招手。
琪官缓步挪至王爷座前，眼睫犹沾湿意，颊边泪痕未干，一副受了委屈的模样。
“本王待你何尝淡过分毫？这府里诸般伶人，最合心意的便是你了。
且去换身衣裳，稍后唱支曲儿来听。
多日未闻清音，倒有些惦记。”
琪官这才展颜，浅笑应道：“小人遵命。”
说罢退出房门，沿着回廊往自己住处去。
待掩上门扉，方才那抹笑意倏然消散。
蒋玉涵背倚门板，沉沉叹了口气。
以色事人的日子，他早已倦极。
奈何身似飘萍，挣不脱这王府朱墙。
如今只盼着宁侯三年后能守约，助他离了这锦绣牢笼。
宁府，贾淙书房
“人送到了？觉着忠顺王爷如何？”
贾淙见刘羽回转，搁下笔笑问。
“回侯爷，已平安送达。
那位王爷瞧着和气，只是……”
刘羽顿了顿，“似乎过于沉溺男风。”
贾淙闻言朗笑，随即眸光微深：“莫被他表象瞒了。
这些老王爷，哪个是省油的灯？”
话锋一转：“李沧，婚期仅剩月余。
让咱们的人近日在神京各处布稳暗桩，莫教喜宴生出乱子。”
“诺！”
想到即将成婚，贾淙唇角不自觉扬起。
初入此世时，只求保全己身便是万幸。
岂料数年风云翻覆，如今竟掌京畿十数万兵马，位列武侯。
再有一年，黛玉便及笄了。
到时便可议定婚期。
宝钗居左，黛玉伴右——思及此处，纵然以贾淙沉静心性，亦不禁漾开三分意气。
荣国府那头，凤姐与王夫人的暗涌已浮上台面。
自那日训斥金钏的话传出，王夫人便在暗处细查源头。
几番排查，最终疑影落到了自家侄女凤姐身上——旁人要么不知情，要么缺胆量，唯独她有动机又有手段。
这些时日，王夫人待凤姐再不比从前亲厚，凤姐也懒得凑前讨没趣，二人索性避而不见。
“太太，真要走到这步？”
佛堂暗室中，周瑞家的惴惴相问。
“哼。”
王夫人面凝寒霜，“她既不念姑侄情分，我又何必留情？”
烛火跃动，映得她眉目幽沉，连身旁心腹都觉脊背生凉：“院里可查出谁与凤丫头通了气？”
“尚未……会不会本是金钏自己漏的口风？”
王夫人摇头：“金钏的性子我清楚。
往日绝不会，如今却难说。
继续查，揪出来便处置干净。”
“是。”
周瑞家的低声应下，退步出门时指尖微颤。
如今的王夫人，行事愈发让她心惊。
夜已深得透骨，荣府后园东廊的角门边，只悬着一盏昏蒙蒙的灯笼。
周瑞家的将个青布包袱递到小丫鬟手里，指尖触着那颤抖的腕子，声音压得低而硬：
“记着，每次只用一点。”
小丫鬟的脸在灯影里白得似纸，嘴唇哆嗦着，几乎捧不住那包袱。
“周嬷嬷……我、我实在不敢……”
“不敢？”
周瑞家的嘴角扯出一丝冷笑，“你姐姐当初是怎么没的，你忘了？若是让 奶晓得这些年来你递过什么话——你想死得痛快些，还是慢慢熬？”
夜风穿过廊檐，吹得灯笼晃了晃。
小丫鬟终于垂下头，手指死死攥紧包袱，点了点头。
她转身，瘦小的影子拖过李纨院外的石径，绕过西角门，悄没声地没入王熙凤那处灯火通明的院落里。
建康十二年七月，神京城浸在漫天的红绸与喜气里。
宁国侯贾淙大婚，虽是兼祧之礼，却有天子亲赐的婚旨。
从宁荣街往外，朱锦铺路，彩楼结户，连西城的空气都染上了醺然的暖意。
礼部早半月便忙了起来。
薛家后宅深处，宝钗对着一品诰命的凤冠霞帔怔怔出神。
金丝缀珠的冠沿沉甸甸的，映得她眼底一片滟潋的光。
“姑娘请更衣吧，稍后还得习礼数呢。”
宫里来的嬷嬷嗓音温和，宝钗蓦地回神，忙敛衽行礼。
凤冠戴上头时，颈子微微往下一沉。
镜中人眉目如画，颊边却浮起一层薄红——不是羞，是某种近乎眩然的郑重。
嬷嬷们絮絮说着入宫谢恩的章程，她一句句应下，心思却飘到极远的地方去。
薛姨妈立在门外，竟有些不敢进。
宗人府派来的命妇、宫中女官、礼部差役……薛家入京这些年，何曾见过这般阵仗？她只悄悄攥紧了帕子，听着屋里低低的衣料窸窣声。
宁国府这头，贾淙只觉得比沙场布阵更累三分。
礼部的老主事一遍遍捋着胡须催他：“侯爷，请再走一回迎亲的步法。”
贾淙揉了揉眉心，重新站回厅中。
七月初六，薛家遣女眷来铺房。
宁安堂西厢早已收拾成新房，千工拔步床雕着鸾凤和鸣，一应器物陆续抬入，满眼锦绣生辉。
贾淙被请出后院时，回头望了一眼——不过半日，连廊下的竹帘都换成了猩红锦缎。
次日天未亮，他便被唤起。
玄端纁裳，诸侯羽冠，铜镜里映出一张英挺却略带倦意的脸。
前厅已是人声浮动，贾琏正指挥着小厮悬挂彩灯，回头见他，挑眉笑道：
“三弟今日倒是迟了。”
“昨日折腾得太晚。”
贾淙无奈摇头。
贾琏拊掌大笑，笑声还没落，便听门外一阵脆生生的唤：
“三哥哥！”
“三哥哥！”
几个年幼的堂弟妹挤在门边，探头探脑地张望，眼睛亮晶晶的，满是懵懂的欢喜。
宝玉和贾环一前一后从廊下走来。
宝玉依旧一身鲜亮衣裳，立在日光里格外惹眼；贾环这些年跟着武师习练，身形拔高不少，竟与宝玉比肩而立了。
更难得是眉目间那股沉稳气度，反衬得一旁的宝玉倒像个不知事的少年。
“给三哥哥道喜了。”
两人齐声贺道。
贾淙朝他们点点头，目光转向贾琏：“客人都到了不曾？”
“礼先到了，人还未至。”
贾琏话刚落地，那头林之孝已匆匆穿过月洞门来报：“侯爷，尚城侯府的车马进街口了！”
贾琏闻言一笑：“这可真是赶巧了——三弟且在此处照应着，我去门前迎一迎。”
他前脚刚走，后边又有婆子来传话：“老太太带着西府诸位过来了，已到暖阁前头。”
暖阁外，邢夫人与王夫人正搀着贾母下轿。
贾淙上前依次见了礼，贾母却摆手道：“今 是正主儿，不必在我们跟前立规矩。
凤丫头、珍哥儿媳妇留下招呼女眷便是。”
王熙凤当即笑着应承：“老祖宗放心，这儿交给我与尤大嫂子，保管妥帖。”
尤氏也在一旁含笑点头。
贾淙朝她们拱拱手：“有劳二位嫂子费心。”
待退出暖阁转至前厅，贾赦、贾政已陪着几位族中长辈说话。
贾淙行了礼，众人便移步正院。
贾政边走边问：“宾客该是快到了罢？”
“尚城侯府已到街口，琏二哥正迎着，想来片刻便至。”
说话间，外头已传来人声。
只见卫家家主卫志安携一少年跨进院门，朗声笑道：“宁侯，今日大喜！”
贾淙迎上前去：“卫世伯亲至，淙未曾远迎，还望恕罪。”
卫志安又与贾赦、贾政寒暄两句，侧身引见身后少年：“这是犬子若兰，带他出来见见世面。”
那少年剑眉星目，一身英气，上前行礼时动作干净利落。
贾淙打量他一番，笑道：“早听说世兄在演武堂名列前茅，今日一见，果然不凡。”
卫若兰虽口称“过奖”，眼底却浮起几分少年人特有的矜持光彩。
正叙话间，林之孝又来通报长乡侯府到了，贾淙告罪一声，转身往仪门去迎。
此后宾客络绎不绝，仪门前渐渐熙攘起来。
贾淙立在阶前一一见礼，忽听一阵爽朗笑声——牛继宗领着儿子牛麒大步走来，后头还跟着并肩而行的侯杰与石明辉。
牛麒一把抓住贾淙手臂：“淙哥儿，今晚非得与你痛饮几杯不可！”
侯杰在旁揶揄：“你那点酒量，别到时候又要人抬回去。”
石明辉也凑趣笑了两句，原来这几家恰在路上遇见，便一道来了。
正说笑着，执事嬷嬷捧着一柄系红绸的玉如意近前，含笑提醒：“侯爷，吉时将至，该预备着迎亲去了。”
堂前不知何时已聚齐了年轻一辈的弟兄子侄，个个满面喜气。
正厅 ，描金绣凤的天地桌早已安置妥当，两柄红烛静静燃着，映得一室暖光流淌。
贾淙立在那处，执事奉上一盏酒。
他将大半酒液倾洒于地，余下的仰头饮尽。
跨过天地桌案，贾赦已端坐主位。
贾淙上前，垂首聆听训导。
那话音平淡如常，无非是些旧例嘱咐。
待贾赦言毕，礼官便引众人步出宁府正门。
赤虎此时卸去鞍甲，披上大红锦帔，驮着贾淙缓步踱出宁荣街，朝薛家行去。
路程本就不远，不多时已见薛府紧闭的朱门。
门前只立着几名仆役，墙头却挤满了薛、王两家的旁系子弟，正探头张望。
“淙兄弟且等着，我们去叫门！”
牛麒高喝一声，领着几名开国一脉的子弟涌上前去。
“砰砰”
捶门声响起，众人笑道：“新郎官到了，快开门！”
门扇 。
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