第74章 第74章
若真受刑不过而招，是人之常情；可只被人三言两语一吓，便忙不迭将人供出——这岂是贾家子弟该有的担当？”
“三哥，我……”
宝玉脸上霎时烧得通红，以袖掩面，哽咽难言。
“三哥？淙哥儿？”
窦涛喃喃重复，骤然想起什么，脸色大变，“您……莫非是宁侯？”
“正是。”
窦涛脊背一凉，暗叫不好，怎偏偏撞上这位宁国府的侯爷！他慌忙躬身行礼：“下官不知宁侯在此，失礼了！”
贾淙并未叫起，只淡淡道：“起身罢。
忠顺王府丢了人，帮着问问原是该的。
可为一介伶人，王府长史便对国公府家主如此咄咄逼人——窦大人，这规矩，似乎也不太妥当罢？”
窦涛额角渗出细汗，连连拱手：“是、是下官心急失态，望政公海涵！”
又转向贾政深深一揖。
贾政见他前倨后恭，心下复杂，只摆了摆手。
窦涛仍不甘心，试探着望向贾淙：“宁侯……那琪官的下落……”
“窦长史。”
贾淙声调一沉，“人去何处，是他自己的抉择。
贾府虽不才，却也没有出卖朋友之人——这话，你可听明白了？”
窦涛被他目光一扫，心头寒意陡生，再不敢多言，匆匆揖道：“是下官冒昧！告辞、告辞！”
他倒退着出了书房，脚步又快又轻，仿佛生怕惊动什么似的。
“叔父，咱们府上今时不同往日是实情，可门楣仍是国公府的匾额，老太太更是先皇亲封的荣国夫人，一位王府长史，何须惧他。”
待那窦涛离去，贾淙侧身对贾政缓言道。
“淙儿，唉！今日若无你在此，我这颜面怕是要扫地了。”
贾政长叹一声，心里明白侄儿所言在理。
只是他终究不是贾淙，在他心底，贾家世代为臣，忠顺王府却是天家贵胄，这尊卑高下早已刻入骨髓。
更何况，荣国府现今能出面周旋的实在寥寥，倘若真触怒了亲王，到头来要向开国旧交各家求助的，还得是他贾政。
“站住！”
二人正说话间，宝玉瞥见自己的书童李贵在门外悄悄招手，便欲悄步溜走，不料却被贾政一眼瞧见。
“进来！”
贾政一声冷喝，李贵只得缩着脖子挪进屋内。
“何事？”
见老爷发问，李贵嘴唇嚅嗫，面色为难。
“再吞吞吐吐，仔细你的皮！”
“老爷息怒……是，是太太屋里的丫头金钏儿，今早投了井，被巡夜的婆子瞧见救起来了。
眼下园子里……已经传遍了。”
“传些什么？”
贾政的眉头越锁越紧。
“传……传说是二爷招惹了金钏儿，让太太撞见，反说金钏儿 主子，要拉出去发卖，金钏儿一时想不开才寻了短见……”
李贵的声音越来越低。
话音未落，贾政已气得双目赤红，胸膛剧烈起伏。
一旁的贾淙却安然落座，只静静瞧着，似在等待一场即将开锣的戏。
“来人！把那个孽障给我绑了！”
“取家法来！取大棍来！”
贾政几步抢到门口，厉声吩咐下人，声音因怒极而微微发颤。
贾淙在后不紧不慢地劝着“叔父息怒”，脚下却未移动半分，更无上前阻拦之意。
今日宝玉这顿打，确是该受。
无论是金钏儿之事，还是先前与那戏子琪官的纠葛，这位宝二爷的处置，都少了半分男儿该有的担当。
“谁也不许动！不准往里头递消息！”
贾政喝住四散欲走的仆役，字字掷地有声：
“今日谁再劝我，我便将这身官服、这份家业一概交与他，让他同宝玉过去！我自剃了头发，寻个清净地方了断，也省得辱没祖宗，面对这不成器的逆子！”
“各院门都给我闭紧了！若有谁敢私传消息，立刻 不论！”
看来此番贾政是动了真怒，指令一道紧似一道。
宝玉吓得魂不附体，转身要往后院逃，却被贾政的亲随拦了去路。
“二爷，对不住了，老爷的吩咐不敢不从。”
几个下人告罪一声，一拥而上，将宝玉结结实实捆了起来。
一名亲随凑到宝玉耳边低语：“二爷放心，手下晓得轻重。”
说罢，便将人抬至贾政面前。
贾政一见宝玉，眼中血丝密布，几乎迸出火来。
他也懒得再问什么在外结交优伶、私相授受，在内荒废功课、欺辱婢女那些事，只喝令下人堵了他的嘴，往死里打。
“唔——！”
“呃啊——！”
板子落在皮肉上的闷响与压抑的惨呼顿时充斥屋宇。
“用劲打！给我往狠里打！”
贾政盯着行刑的亲随，连连催促。
最后竟是一脚踹开那人，夺过棍棒，亲自动手狠狠抡了下去。
一众清客门人得了风声，慌忙赶来劝阻。
“你们问问这孽障干了什么好事！还劝？等来 做出弑君杀父的勾当，你们才不劝吗？”
贾政扭头嘶吼，目眦欲裂。
众人见他气得这般模样，皆知劝不住，只得暗地寻人往内院报信。
谁都清楚宝玉在府中的分量，若真有个三长两短，今日在场的一个都逃不了干系。
不久，书房外男宾被迅速清退。
原是王夫人得了消息，第一个急匆匆赶到。
“老爷！您这是要做什么呀！”
王夫人一见宝玉衣衫渗血、奄奄一息的惨状，当即扑跪在地，抱住贾政手中的板子哀声哭求。
贾政见王夫人到来，眼中怒火更炽，手下力道非但不减，反而加重了几分。
宝玉伏在地上，气息微弱得几乎听不见了。
“够了，够了！你们是存心要我这条老命不成！”
眼见局面已定，贾淙这才从人群后缓步上前，低声劝道：
“二老爷，宝玉固然有错，可眼下暑气正盛，还望您保重身子。
老太太若是见了宝玉这般模样，心里不知要疼成什么样。”
“孽畜！不如今日就了结了干净，省得来日再生事端。”
贾政这话说得极重，王夫人听得浑身一颤，扑上去攥住他的衣袖：
“珠儿……我的珠儿若还在世，便是要我替他去死一百回，我也情愿啊！”
话音未落，院里已静了下来——小厮们早被婆子们遣散了，王熙凤携着李纨匆匆赶到。
听见“珠儿”
二字，李纨眼眶一红，别过脸去悄悄拭泪。
“老太太到了！”
丫鬟这一声通报，像石子投入死水。
众人簇拥着贾母穿过月洞门，林黛玉正巧今日回园，史湘云也在，便随探春姊妹一同来了。
因薛宝钗已备嫁离府，薛家人未至，除此以外，贾府上下竟都聚在了这方小院里。
“先来 我，再去了结他，岂不两清！”
贾母人未到，声音已先撞了进来。
贾政只得整衣迎出。
“这样毒的日头，母亲何苦动气亲自过来？”
“我再不来，只怕连宝玉最后一面也见不着了。”
贾政长长一叹：
“儿子管教他，是为他日后能成器，能撑起门楣。”
贾母眼里蓄着泪，声音却稳：
“你管教儿子，我从不拦着。
打也罢骂也罢，我都不管了。
想来是你厌了我们这一屋子人，明日我便收拾回金陵去，倒也清净！”
这话如针扎进心里，贾政扑通跪下：
“母亲这话，儿子如何担得起？”
“你一句话便担不起了？”
贾母颤声道，“那你那些沉甸甸的板子，宝玉又如何担得起？”
原来兜兜转转，终是绕回宝玉身上。
贾政脸色霎时青白交加。
“母亲，他在外结交戏子私相授受，在内荒废学业、玷辱丫鬟，儿子连管教的权利都没有了么？若真如此，儿子在这府里还有什么立足之地？”
贾淙在一旁窥见贾政神色不对，心中一紧：
“老太太，您看二老爷面色如纸，怕是郁气攻心，要伤及根本啊！”
贾母望去，果然见他气息急促，终是缓了语气：
“政儿，宝玉有错，自然该管。
只是往后……分寸上略留些余地，可好？”
贾政眼中骤然亮起：
“母亲的意思是……允我管教宝玉？”
“允，自然允你管教。”
贾母生怕再 他，连忙应下。
“噗——”
贾政忽然身子一晃，竟呕出一口暗红的血来。
可吐过后，面上反倒渐渐恢复了人色。
“政儿！”
“二老爷！”
“老爷！”
众人顿时慌了神，再顾不上宝玉，纷纷围上前来。
“无妨……现在舒畅多了。”
贾政拭了拭嘴角，长长舒出一口气。
贾淙心知这是郁结的血气散了，可贾母仍旧不放心，已遣人去请太医。
待贾母进屋，一边是趴在长凳上昏死的宝玉，一边是刚刚吐血的儿子，她立在当中，竟不知该先走向哪一边。
太医来得快。
诊过贾政的脉，说是急火攻心，血出反而通了滞塞，已无大碍。
倒是宝玉伤势棘手——天热伤口易溃，需立时清创敷药。
贾母挥退闲杂人等，只留王夫人等近亲在一旁守着。
寂静里，她望着宝玉背上纵横交叠的紫痕，轻轻叹了一声：
“何至于打到这个地步……这孩子究竟犯了什么滔天的过错？”
李纨带着一群姑娘回到园子里。
众人刚坐下，便低声议论起今日的变故。
贾政虽已发了话，可里头究竟怎样，谁也说不清楚。
惜春忽然轻声说：“三哥哥那时不正在那儿么？何不请他来说说？”
这话提醒了大家，一行人便从园子侧门穿过去，往宁国府后头的会芳园走。
早有婆子在前头引路，倒不必担心遇上生人。
穿过几道月洞门，便进了宁府的院落。
贾淙见她们来了，迎上来问缘由。
听说是为宝玉的事，他便将前后经过细细说了。
听到宝玉在外结交戏子、互换汗巾时，几个姑娘都蹙了眉。
难怪老爷气成那样。
又听得金钏儿那段，众人更暗叹宝玉做事欠担当。
黛玉轻声问：“二哥哥，金钏儿此刻在哪儿？人可还好？”
贾淙摇头说不知。
“二哥哥能不能……救救她？”
黛玉想起金钏儿可能的处境，忍不住央求。
众人心里都明白，王夫人面上虽不显，日后怕不会轻饶了这丫头。
一双双眼睛便悄悄望向了贾淙。
贾淙沉吟片刻，虽觉此事另有曲折，却欣赏金钏儿那股刚烈劲儿，便道：
“也罢，我迟些去找琏二嫂子，把金钏儿要过来安置在宁府就是了。”
“多谢三哥哥！”
“三哥哥心善。”
姑娘们脸上这才露出笑意。
随后众人在贾淙处用了饭，又往惜春屋里说话去了。
西府，贾琏院内。
“如何？我早说了，这事已传遍全府——太太为着宝玉，硬将脏水泼给了金钏儿。”
“奶奶真是料事如神。”
屋里只有王熙凤和她的陪房丰儿二人。
“哼，自打娘娘封了贵妃，我那位好姑姑便明里暗里惦记着我手里这把钥匙，半分不念我往日劳碌，脸面撕得干干净净，还整日挂着念佛的慈悲模样。”
王熙凤说着，心口一阵发闷。
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