第149章 泣血的鬼树
顺和钱庄自尽案，粪坑抛尸案接连告破，两名青楼女子认罪伏法，赃款虽未能全数追回，却也给了满城百姓一个交代。
大理寺内积压多日的喧嚣渐渐平息，白仁书与苏嫋嫋总算能稍稍松一口气，回府过上几日安稳日子。
府中庭院依旧，姜绛每日晨起教阿福读书认字，张大娘也直接住进了府里，每日在灶间烹煮三餐，接替了阿福的活儿，好让阿福可以专心识字，毕竟有人愿意教不求回报，这是在他们这种村妇身上想都不敢想的事，高低是为了自己女儿好，
烟火气袅袅升起，将连日来的凶案戾气都冲淡了不少。
夜临国的细作依旧毫无动静，像是彻底消失在了云来皇城内外一样，连姜绛那边最敏锐的暗卫都探查不到半分踪迹了。
白仁书与苏嫋嫋虽未彻底放下戒备，却也难得享受到了片刻的安宁。
这日午后，苏嫋嫋正坐在廊下整理以往的勘验札记，姜绛在一旁安静的帮她研磨，阳光透过枝叶洒下，落在书页上，暖得让人昏昏欲睡。
苏嫋嫋合上札记，轻轻揉了揉眉心，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，
“接连破了两桩案子，总算能歇上几日了。小绛，有什么想去的地方吗？我们去玩儿上几天如何？”
姜绛抬眸，清俊的脸上带着温和，
“嫋嫋姐，这些日子辛苦了，你就好好休息休息吧，我没什么想去的地方，天天教阿福读书识字就挺好的，她才开始上路，断不得课的。”
“唔……好吧，也是这么个道理。”
白仁书从外院走进来，手中拿着一卷卷宗，神色舒缓，
“城中近日太平，大理寺无案可理，正好在家陪陪你们。”
话音刚落，院门外便传来一阵急促的脚步声，伴随着小六子慌慌张张的呼喊，打破了庭院里的宁静。
“……”
“不是吧……”
白仁书扬起嘴角的脸明显一僵，瞬间就爬满了另一种情绪，一种别搞我的情绪。
“头儿！少夫人！不好了！城外西山林场出了怪事！出人命了！”
苏嫋嫋刚放松下来的身子瞬间一僵，无奈地扶着额头，忍不住低声吐槽，
“真是怕什么来什么，我这吸引凶案的体质，怎么就好不了呢？刚歇了半日，案子就又找上门了。”
白仁书闻言，这才忍不住轻笑一声，伸手拍了拍苏嫋嫋的肩头，眼底满是宠溺，
“无妨，既是命案，便不能置之不理。你我身为朝廷命官，本就该为民查案。”
苏嫋嫋叹了口气，只得起身拎起放在一旁的仵作箱，动作熟练又无奈。
姜绛连忙起身，神色沉稳，
“哥哥，嫋嫋姐，我留在府中照看门户，你们放心前去。”
“好生待在府中，切勿随意外出。”
白仁书叮嘱一句，如今虽无夜临国动静，可姜绛的安危依旧是重中之重，半点马虎不得。
小六子立刻上前备车，马车轱辘滚滚，朝着城外西山林场疾驰而去。
苏嫋嫋坐在车厢内，依旧忍不住嘀咕，
“前几日刚盼着安稳，今日就出了怪事，难不成我这辈子都离不开凶案现场了？”
白仁书看着她略带抱怨的模样，心中觉得好笑，面上却依旧沉稳，
“方才小六子说得含糊，只说是林场出了怪事，流血水，还闹鬼，待去了便知道真假了。世间本无鬼神，所谓怪事，不过是人心作祟罢了。”
苏嫋嫋点点头，她也从不信什么神鬼之说，再诡异的命案，背后都藏着人为的痕迹。
只是这流血水的树木，她还是头一次听闻，心中不免多了几分好奇。
半个时辰后，马车抵达西山林场脚下。
西山林场是云来皇城周边最大的木料产地，归属城中富商柳员外所有，平日里有数十名伐木工人在此劳作，山林茂密，古木参天，平日里虽偶有野兽出没，却从未出过什么人命官司。
此时林场入口早已围满了人，几名衙役守在现场，脸色惨白，看向山林的眼神里满是恐惧。
报案的伐木工人瘫坐在地上，浑身发抖，衣衫上还沾着泥土，显然是被吓得不轻。
见到白仁书与苏嫋嫋赶来，四儿立刻上前行礼，神色慌张，
“头儿，少夫人，你们可算来了！这里太邪门了！”
那伐木工人见到官府之人，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地凑上前，声音颤抖得不成样子，
“大人！夫人！求你们救救我！那树成精了！流血水了！臭得要命！”
白仁书眉头微蹙，沉声道，
“休得胡言，仔细将事情经过说来，不得有半分隐瞒。”
伐木工人咽了口唾沫，结结巴巴地将事情的来龙去脉说了清楚。
他名叫王二，是柳家林场的老伐木工人，今日一早，按照主家柳员外的要求，上山挑选符合规格的百年松木。
他在山林里转了小半个时辰，看中了一棵枝干粗壮，纹理笔直的古松，这树长势极好，正是柳员外要的上等木料。
王二当即抡起斧头，朝着树干砍了下去。
谁知一斧子下去，原本坚硬的树干竟微微凹陷，紧接着，一股暗红色的液体从斧痕处喷涌而出，溅了他一身。
那液体不似树木汁液，反而黏稠腥臭，像是凝固的血液，味道刺鼻，闻之欲呕。
王二当场吓得魂飞魄散，丢下斧头就往山下跑，连滚带爬地赶到县衙报案，一口咬定是树精显灵，山神发怒，否则好好的树木，怎么会流出腥臭的血水？
衙役们听闻此事，也是半信半疑，跟着上山查看，果然见到那棵古松旁流了一地暗红色的血水，恶臭弥漫，吓得众人不敢靠近，只敢守在原地，等候白仁书与苏嫋嫋前来。
白仁书与苏嫋嫋对视一眼，皆从对方眼中看到了不信。
鬼神之说荒诞不经，这流血水的树木，必定藏着蹊跷。
“带路，前去查看。”
白仁书沉声道。
众人战战兢兢地朝着山林深处走去，越靠近那棵古松，恶臭便越是浓烈。
那是一种混合着腐烂、血腥与泥土的怪味，闻之让人胃里翻江倒海，不少衙役都忍不住捂住了口鼻，脸色惨白。
只见一棵两人合抱的古松矗立在林间，树干上一道斧痕清晰可见，暗红色的黏稠液体正从斧痕处缓缓渗出，顺着树干流淌而下，在地面上积了一大滩，发黑发臭，与王二所说的血水一般无二。
周围的泥土被血水浸透，变成了暗红色，苍蝇蚊虫围着血水嗡嗡乱飞，景象诡异至极。
“大人，你看！真的是血水！这树肯定成精了！”
一名衙役吓得声音发颤，忍不住后退几步。
“说不定是山神发怒，惩罚我们乱砍树木！”
另一名衙役也跟着附和，脸上满是恐惧。
一时间，窃窃私语声四起，鬼神，树精，山神的说法此起彼伏，人心惶惶。
白仁书面色一沉，厉声呵斥，
“休得妄言！朗朗乾坤，何来鬼神？不过是人为制造的假象罢了！再敢妖言惑众，按律治罪！”
衙役们被白仁书的气势震慑，立刻闭上了嘴，可眼底的恐惧依旧未消。
苏嫋嫋放下仵作箱，戴上薄纱手套，不顾恶臭，缓步走到古松旁，俯身仔细查看地上的血水。
她用指尖沾了一点暗红色液体，放在鼻尖轻嗅，又搓揉指尖，感受着液体的质地。
“这不是树木汁液，也不是动物血液，而是人血腐烂后混合着泥土与树木汁液形成的液体，只是时间太久，血液早已变质发黑，才会如此腥臭。”
苏嫋嫋声音平静，一字一句清晰地传入众人耳中，
“这树根本没有成精，而是树身之中，藏着一具人的尸首。”
一语落地，全场哗然。
衙役们吓得脸色惨白，连连后退，看向古松的眼神更加恐惧。
藏在树里的尸首？这比树精显灵还要骇人！
白仁书眸色一凛，立刻下令，
“来人！取锯子来！将这棵古松从中间锯开，本官倒要看看，这树里究竟藏着什么！”
衙役们虽心中恐惧，却不敢违抗命令，只得硬着头皮取来锯子，两名壮实的衙役握着锯子，朝着古松树干锯了下去。
锯齿切入树干，发出刺耳的声响，伴随着木屑纷飞，那股腐烂的恶臭越来越浓烈，让人几乎窒息。
苏嫋嫋站在一旁，神色平静地注视着树干，白仁书护在她身侧，防止意外发生。
王二早已吓得瘫在地上，连抬头的勇气都没有。
约莫一炷香的功夫，“咔嚓”一声脆响，古松树干从中间裂开，朝着两侧倒去。
紧接着，一具黑乎乎、腐烂不堪的尸首，从树干中间的空洞里滚落下来，重重地摔在地上，溅起一片腥臭的泥水。
那尸首早已面目全非，皮肉腐烂脱落，露出森森白骨，身上的衣衫破烂不堪，被虫蚁啃噬得残缺不全，四肢扭曲，形态骇人。
腐烂的血水从尸首身上不断渗出，与地上的血水混在一起，恶臭冲天。
在场的衙役们再也忍不住，纷纷侧头呕吐，场面一片混乱。
苏嫋嫋却依旧神色平静，缓步走到尸首旁，蹲下身开始勘验。
她一生见过无数惨烈的尸首，这般高度腐烂的尸体，虽看着骇人，却依旧能让她保持冷静。
白仁书挥手示意衙役们安静，目光沉沉地落在那具树中尸身上，心中已然明了，
所谓血木惊魂，不过是一起残忍的抛尸案罢了。
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