第78章 第78章
第78章 第78章不仅因其身为天人境高手，更因他那层皇室身份。
一旦他身亡，朝廷顾及颜面与宗亲之谊，绝不会坐视不理。
到那时，引发的风波只会更大。
因此，除非能悄无声息地解决此事，否则恐怕连大明疆域都难再安稳栖身。
若是避而不见，或借口推脱说无力施救，以朱无视多疑的性子也绝不会罢休，往后还不知要生出多少事端。
既然如此，不如顺手为之。
对李长青而言，这并非什么难事，反倒能借此早做安排。
几位女子细想之下，也觉得李长青的考量不无道理。
这世间虽以武为尊，但当实力尚未达到凌驾众生、无视一切之时，终究须顾及诸多牵扯。
皇权便是其中之一。
即便是武当、少林这等顶尖势力，也不会轻易与朝廷为敌，代价太过沉重。
李长青同样不愿因一个朱无视而打破眼前的平静，被迫迁居他处。
相较之下，先前那般处置，已是最为妥当的方式。
黄蓉略带嗔意道：“所以你方才说对他观感不错，原是在逗我们？”
李长青摇头：“也不尽然。
我所说的观感不错，并非指其为人，而是他那份痴情。
能为一名女子守候二十年念念不忘，这一点，世上多数人便做不到，不是吗？”
闻言，众女相继默然。
李长青所言确是实情。
尽管朱无视在其他方面令人不齿，唯独在情之一字上格外忠贞。
这一点，即便她们也无法指摘，甚至心底还存着几分欣赏。
一旁的林诗音轻声叹息：“人心真是奇妙。
谁能想到，这般大奸大恶的表象之下，竟藏着一颗对爱情至死不渝的心。”
小昭点头附和：“是啊。
铁胆神侯的行径，倒让人想起公子从前话本里写过的一句——‘我以魔心对世间，独将佛心予一人’。”
几人思索片刻，觉得这话放在朱无视身上，倒也贴切。
女子本是感性之人。
经李长青这番比对，她们心中对朱无视的鄙夷不觉淡去几分，甚至隐隐生出一丝同情。
相爱之人沉睡二十载，其中苦楚常人已难承受，何况朱无视这般痴情之人？只怕“煎熬”
二字亦不足以形容。
光是设想那般情境，已令人揪心难受，何况亲历其中的他。
见众人神情动容，李长青语带感慨：“是啊，人心本就复杂。
再恶之人，亦有他最温柔的一面。
而那恶名愈盛之人，心中存留的温柔，反而愈是触动人心。”
黄蓉眼中浮起一丝疑惑，侧头望向李长青：“且慢，这些事如此隐秘，又过去那么多年，你究竟从何得知？”
李长青随意地摆了摆手：“世间哪有不透风的墙，不过是机缘凑巧，偶然得知罢了。”
他似乎不愿在此事上多谈，目光一转，落到了东方不败身上。
伸手入怀，取出一只小巧的瓷瓶，轻轻放在她面前。
东方不败垂眸看着瓷瓶，眉梢微挑：“此为何物？”
“百草九月花研磨而成的药粉，”
李长青语气恢复了惯常的散淡，“专治经脉损伤。”
黄蓉闻言，好奇地凑近：“东方姐姐受伤了么？”
李长青以手支颐，懒懒道：“非也，是备着日后用的。”
东方不败眼中疑色更浓：“此言何意？”
“五岳剑派背后既有朱无视的影子，”
李长青声音里带着几分慵懒的倦意，“倘若将来某日，他欲对你不利，你便以内力化开此药。
药粉与他体内已有的药物相遇，便会生成我院中所布之毒。”
此言一出，周围几位女子皆是一怔。
黄蓉睁大了眼睛：“你方才……竟已暗中下毒了？”
“嗯。”
李长青应得轻描淡写。
几女一时无言，只余满室寂静。
“他……就这么承认了？”
良久，黄蓉才低声喃喃。
确认了李长青这番行事，几人面面相觑，神色皆有些微妙。
又过了片刻，黄蓉才忍不住追问：“你是何时下的手？我们分明见你未曾触碰朱无视分毫。”
李长青唇角微扬：“在那两只酒壶上。
触之即沾，药力自肌肤渗入，沉于体内。
因混入了七星海棠，故无色无味。”
他顿了顿，语气里添了几分戏谑：“否则你们以为，我进去取酒，何以耽搁那般久？自然是在里头做些布置。”
以李长青的医道造诣，施毒用蛊不过信手拈来，手法隐蔽难测，寻常人岂能轻易察觉？
黄蓉面色古怪，迟疑道：“可你方才不是说……因他痴情，对他颇有几分好感？”
“确是如此。”
李长青点头。
“那为何还要下毒？”
李长青换了个更舒服的姿势，慢悠悠道：“好感归好感，世事难料，总需留些后手。
朱无视此人，方才我已与你们说过。
若他日后并无异动，自然相安无事；倘若不然……”
他未再说下去，但言下之意已十分明了。
纵使对朱无视那份执着生出一丝欣赏，亦不代表会毫无防备。
该周全的，总要周全；该了断的，亦不会手软。
黄蓉默然半晌，才木然看向婠婠：“方才朱无视离去时，是否还一副感激不尽的模样？”
婠婠回想片刻，轻轻点头：“似乎……确是如此。”
答罢，她自己也觉出几分荒诞。
想到朱无视浑然不觉性命已握于他人之手，反而诚恳道谢、自言欠下人情的情形，婠婠越琢磨越觉离奇。
良久，她才轻叹一声：“如今我算是明白，为何江湖中人皆不愿得罪医者了——你们这些医术高明的，心思都深得吓人。”
李长青瞥她一眼，不以为意：“未雨绸缪罢了。
只要他不对我们动什么念头，潜伏在他体内的药性自会随岁月消解。”
黄蓉追问：“自行消解？那药性能维持多久？”
李长青轻咳一声，略有些含糊地报出一个数字：
“十年。”
几女再次陷入沉默。
察觉到几女投来的古怪目光，李长青抬手示意道：“今日说这些，便是要你们今后多留个心眼，若非知根知底之人，切莫轻易交心。”
“省得不知不觉间遭人算计，自己还蒙在鼓里。”
婠婠轻叹一声，语调幽幽：“行走江湖这些年，像你这般心思缜密、步步为营的，我倒真是头一回见，往后恐怕也难遇第二个了。”
黄蓉随即点头：“我看也是。”
李长青一时无言。
见黄蓉与婠婠一唱一和，说得李长青接不上话，东方不败不由抿唇浅笑。
她伸手取过桌上那只李长青方才取出的瓷瓶，握在掌心。
瓶身还残留着他指尖的温度，暖意透过瓷壁传来，让她心头无端地泛起一丝温软。
京城，护龙山庄。
山庄后的竹林深处，朱无视缓步自竹屋中走出。
守在外头的上官海棠立刻迎上前去，见他容光焕发，眉目间尽是舒展的笑意，便轻声问道：“义父，义母她……已无碍了？”
朱无视含笑颔首：“已醒过来了。
只是昏睡多年，身子尚且虚弱，还需静养一段时日。”
听得此言，上官海棠心中一块石头落地，随即感慨：“没想到那位李公子医术竟如此通神，不过两壶酒，便能救醒义母。”
朱无视亦露出叹服之色：“确实。
这般起死回生的手段，堪称鬼神之能，本王亦未曾听闻世间有第二人可及。”
上官海棠忽道：“既然李公子医术这般高明，义父何不设法招揽他入护龙山庄？有此人在，对义父的大业必是一大助益。”
朱无视却摇了摇头。
见他如此，上官海棠面露不解。
朱无视神色肃然，沉声道：“有些人天生不愿受拘束，亦不甘屈居人下。
这类人，绝不会长久依附某一势力。
他，不会属于护龙山庄。”
虽只是短暂相见，李长青待人接物看似谦和守礼，可那份周到之下，总透着若有若无的疏离。
更让朱无视在意的是，当日院中叙话，看似随意，实则节奏始终握在那青年手中，连自己这般惯于掌控局面之人，亦隐隐落入其后着。
这样的人，绝不可能为他所驾驭。
话锋一转，朱无视问道：“曹正淳那边可有动静？”
上官海棠答：“此行我们沿途隐秘，改走小道，曹正淳应当尚未察觉我们曾赴长山城。”
朱无视点头：“如此便好。
这等人物，你我知晓便是。”
“海棠明白。”
上官海棠应声，稍作迟疑，又道：“只是义父，五岳剑派近日已联手集结，定于下月围攻黑木崖。
他们不仅广招江湖人士，左冷禅前几日更亲自来访，想请护龙山庄出手相助。”
她略顿，压低声音补充：“隔日，左冷禅又暗中去了东厂。”
朱无视神色平淡：“左冷禅此人……但如今东方不败既已……”
话未说尽，其意已明。
沉吟片刻，朱无视开口道：“应下他。
但在五岳剑行动手之前，派人将消息透给东方不败。”
“便当是送个顺水人情罢。”
上官海棠略显诧异：“五岳剑派既已投靠我们，就此舍弃，会不会令其他依附的势力心寒？”
朱无视淡淡瞥她一眼，声音依旧沉稳：“你可知道，这几年曹正淳为何屡次借西南乱事在朝中弹劾本王？”
上官海棠眼中先是掠过一丝困惑，随即恍然低呼：“莫非……是曹正淳？”
朱无视缓缓点头：“正是。
左冷禅自始至终都是曹正淳埋下的一枚暗棋，所谓投靠护龙山庄，不过是他精心布置的障眼法。”
“自他坐上五岳盟主之位起，便屡屡寻衅日月神教，其中蹊跷，如今看来倒是清晰了。”
上官海棠轻叹：“难怪此人不过先天巅峰修为，却敢一直与日月神教纠缠不休——原来背后站着曹正淳这棵大树。”
朱无视冷笑一声：“曹正淳将他安插至本王麾下，表面借的是护龙山庄之名，一旦事败，自然可将祸水引向本王。
只是从前，本王懒得在这些琐事上耗费心神罢了。”
上官海棠眉尖微蹙：“但若日月神教真将五岳剑派尽数扫平，西南一带便尽归其统辖。
届时其势力范围再度扩张，恐怕便有跻身顶尖宗派之列的势头。
这般变化，是否过于剧烈？”
评判一方势力的层级，除却门中高手的实力，所辖地域的广袤与否亦是关键。
譬如武当，方圆数百里皆以其为尊，周遭十数城镇皆属其治下，江湖事务皆由武当裁定，权柄之重，连地方官员亦须礼让三分。
西南虽属僻远，但若真被东方不败整合归一，待教中先天与宗师境高手达到相应数目，一方新的顶尖势力便将崛起。
朱无视神色平淡：“你我眼下重心，终究是在朝堂而非江湖。
江湖纷乱，有时未必是坏事。”
听他这般说，上官海棠便不再多言。
……
午后，细雨如丝，悄然洒落庭院。
东方不败静坐石凳之上，手执油纸伞。
雨滴簌簌敲击伞面，又顺着伞骨汇成细流，连绵垂落。
她指尖不时拈起一粒瓜子，随意弹向对面如临大敌的黄蓉等几人。
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