第一千一百九十六章 密信铁证
客船继续北上，运河两岸的灯火渐渐密了起来。
朱敛坐在船舱里，捏着王德的信，对着烛火看了一会儿，收进袖中。
郑夫人倚着舱壁，望向船外。
“皇上，那批真银子现在在哪？”
“走旱路，由镇江水师护送，绕道直奔京城。”
朱敛端起茶杯，抿了一口。
“京城以为朕还在扬州。等他们反应过来，银子已经进内库了。”
船舱外传来脚步声，赵纯孝掀帘进来。
“皇上，前面就是淮安码头。要不要靠岸歇一夜？”
朱敛放下茶杯。
“连夜赶路，不歇了。”
赵纯孝应声退出船舱。
京城，司礼监。
王德坐在椅子上，手里捏着茶杯。
门帘掀开，太监李进忠走了进来，脸色难看。
“王公公，江天龙那边还没消息。”
王德抬起眼皮。
“派人去查。”
“已经派人去了，可是……”
李进忠停了一下。
“有人在运河上看见，昨夜水面上打了一仗。江天龙的船全沉了。”
王德手一抖，茶杯摔在地上，碎片散了一地。
“全沉了？”
“全沉了，没留下活口。”
他在屋里走了两圈，又坐回椅子上。
“钦差船队现在在哪？”
“不知道，运河上没见着。”
王德眯起眼睛。
“没见着？那批银子呢？”
“也不知道。”
过了一会儿，太监刘克敬掀帘进来，手里拿着一张纸。
“王公公，李公公，刚收到的消息。”
纸递给王德。
他看了一眼，脸色变了。
“皇上回宫了？”
“回了。昨夜子时进的朝阳门，五百万两白银也进了内库。”
手里的纸被揉成一团，扔在地上。
“怎么可能？钦差不是还在扬州吗？”
刘克敬低着头，不敢出声。
李进忠在旁边咳了一声。
“王公公，咱们是不是想岔了？”
视线抬了起来。
“什么意思？”
“那个钦差，会不会就是皇上？”
屋里又安静下来。
脸上的血色退了下去，嘴唇动了几下。
“不可能。皇上怎么会亲自去扬州？”
刘克敬低声说。
“扬州出了这么大的事，除了皇上，谁敢杀七家盐商？”
就这么坐在椅子上，许久没有动。
过了片刻，他起身走到窗前。
“皇上既然回宫，肯定要召集朝会。咱们得先发制人。”
李进忠上前一步。
“要不要调京营，在城外设卡？”
王德摇头。
“来不及了，银子已经进了内库。再动京营，只会把事情闹大。”
他转过身，看着两人。
“去联络御史，让他们准备奏疏，弹劾扬州钦差滥杀无辜，擅自处决朝廷命官。”
刘克敬迟疑了。
“王公公，万一皇上……”
“没有万一。”
王德打断他。
“就算那个钦差真是皇上，咱们也得搏一把。扬州的事一旦传开，咱们三个都得完。”
李进忠和刘克敬对视一眼，点了点头。
“按王公公说的办。”
三人商量到半夜，才各自散去。
运河上，客船已经过了淮安，继续驶向通州。
朱敛在船舱里睡了一觉，醒来时天刚亮。
郑夫人端着粥进来，把碗放在桌上。
“皇上，吃点东西。”
朱敛起身坐到桌前，端碗喝了两口。
赵纯孝掀帘进来。
“皇上，前面就是通州驿站。锦衣卫来报，驿站外有京营斥候盯着。”
朱敛放下碗，抽出帕子擦了擦嘴。
“盯着就盯着，让他们盯。”
他走到舱门前，掀帘看向外面。
“靠岸，换马车。”
客船靠岸后，朱敛换了一身商贾装束，带着郑夫人和赵纯孝上了岸。
驿站外停着几辆马车，车上堆满货物，盖着油布。
朱敛走到其中一辆车前，拍了拍车板。
“走，进京。”
马车驶上官道，车轮压过地面，发出连续的响声。
两个京营斥候蹲在树下，盯着车队离开的方向。
其中一人取出信鸽，把纸条绑在鸽脚上，抬手放飞。
马车走到半路，赵纯孝骑马追了上来，靠近车窗。
“皇上，锦衣卫射下一只信鸽，纸条上写着咱们的行踪。”
朱敛掀开车帘，接过纸条看了一眼。
“换张纸，写明日午后经过东直门，再放回去。”
赵纯孝怔了一下，明白过来。
“臣遵旨。”
他拨马回到队伍后方。
过了一会儿，又有一只信鸽飞向京城。
马车继续前行，天色渐渐暗了下来。
京城城门外，王德收到假情报，脸上露出笑容。
“明日午后，东直门。”
他转身吩咐身边的太监。
“去调人。五百太监，再加上京营那边买通的死士，明日在东直门外的树林里埋伏。”
太监应声退下。
王德站在城门口，望着远处的官道。
“这次绝不能再失手。”
当夜子时，朱敛的车队没有走东直门，而是绕到了朝阳门。
城门紧闭，守将带人站在城楼上，举着火把往下照。
“什么人？”
赵纯孝翻身下马，亮出腰牌。
“锦衣卫指挥使，奉旨办差，开门！”
守将看清腰牌，迟疑片刻，让人把城门打开一道缝。
赵纯孝牵马走进去，守将跟在后面，目光落到那几辆马车上。
车轮压痕很深，车板几乎贴着地面。
守将心里一紧，快步上前拦住马车。
“赵大人，车上装的是什么？”
赵纯孝回头看了他一眼，手按在刀柄上。
“不该问的别问。”
守将咽了口唾沫，仍没有让开。
“赵大人，卑职也是奉命行事，还请……”
他话没说完，马车帘子掀开。
朱敛从车里探出头，递出一块玉牌。
守将接过玉牌，借着火把看清上面的字，双腿一软，跪在地上。
“臣叩见皇上！”
朱敛收回玉牌。
“起来。今夜的事，不准外传。”
守将磕了个头，退到一旁。
马车进了城，直奔西直门内帑地库。
天亮时，朱敛已经换上龙袍，坐在乾清宫里。
太监总管王恩端着燕窝进来，放到桌上，躬身退到一旁。
朱敛吃了两口，放下勺子。
“传旨，今日午时，午门外大朝会。”
王恩愣了一下，立刻跪下。
“臣遵旨。”
他退出乾清宫。
不到一刻钟，宫里上下都知道皇上回来了。
东直门外的树林里，王德裹着披风，站在官道旁。
太阳已经升到头顶，官道上仍没有车队。
一个太监急忙跑来，脸色发白。
“王公公，皇上在乾清宫下旨，今日午时召开大朝会！”
王德脸色变了。
“皇上什么时候回宫的？”
“不知道，奴婢也是刚听说。”
王德站在原地，许久没有出声。
过了一会儿，他转身往回走。
“收队，回宫！”
(https://www.shubada.com/127894/55310093.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com