第46章 王城阴影

越往北走，空气愈发干燥寒冷，官道也渐渐宽阔平整起来。沿途的村镇开始出现身着玄甲、纪律森严的巡逻骑兵，盘查也严格了许多。

星回手臂上的伤在简陋的处理下勉强结痂，但每一次抬起都牵扯着皮肉，带来持续的钝痛。他脸上的稚气似乎被这连日的风霜与惊险磨去了不少，眼神变得更加沉静，甚至带着一丝不易察觉的戒备。

那场客栈的血腥遭遇，像一道分水岭。他清楚地认识到，自己“燕北皇子”的身份，在这片土地上，既是护身符，也是催命符。父君的影卫如影随形，既替他扫清了明面上的障碍，也像无形的枷锁，时刻提醒着他已重新落入那张巨大的权力之网。

十日后，雄伟的燕北王城终于出现在地平线上。灰黑色的城墙如同匍匐的巨兽，在冬日的晴空下散发着冰冷、肃杀的气息。城楼高耸，旗帜招展，那狰狞的狼首王旗，比星回记忆中更加刺目。

他没有直接走向城门，而是在城外一处僻静的林地边停了下来。他知道，一旦踏入那座城门，一切将再无退路。

果然，不过片刻，一队约二十人的玄甲精骑，在一名身着将领服饰、面容冷峻的汉子带领下出现在他面前。为首的将领翻身下马，动作干净利落，对着星回单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮却不带丝毫温度：

“末将程烈，奉王上之命，恭迎殿下回宫！”

程烈。星回记得他，断魂崖下那个被他“救”了一命的将领。此刻，程烈的脸上没有任何多余的表情，只有纯粹的、下属对上级的恭敬，仿佛之前的一切从未发生。

星回看着眼前黑压压跪倒一片的甲士，看着程烈那低垂的头颅，心中没有半分归家的喜悦，只有一种沉甸甸的、仿佛被无形之手扼住喉咙的窒息感。他点了点头，声音平静无波：“有劳程将军。”

没有马车，没有仪仗，只有一匹备好的战马。星回翻身上马，动作因肩伤和臂伤而略显僵硬。程烈等人也迅速上马，呈护卫之势，将他簇拥在中间，朝着那座巨大的城门缓缓行去。

城门口的守卫远远看到这支队伍，早已肃立两旁，垂下兵刃，不敢直视。沉重的城门在绞盘声中缓缓打开，露出城内笔直、宽阔、却莫名压抑的朱雀大街。

街道两旁，店铺林立，行人如织。然而，当这支沉默的骑兵队伍穿过时，所有的喧嚣仿佛被一只无形的手瞬间掐灭。

百姓们纷纷避让到道路两旁，垂下头颅，屏住呼吸，脸上带着敬畏与恐惧交织的复杂神情。没有人敢抬头多看那位被精锐骑兵护卫在中间的少年一眼，仿佛那是什么不可直视的存在。

这与星月盟治下，那些百姓虽然生活清苦，却敢与盟中子弟自然交谈的氛围，截然不同。这里是秩序森严的燕北王城，是权力金字塔的顶端，每一砖一瓦都浸透着等级与威严。

星回端坐马上，目光平视前方，脸上没有任何表情。他能感觉到无数道或明或暗的视线落在自己身上，有好奇，有探究，有敬畏，或许还有……恶意。他强迫自己忽略手臂伤口传来的疼痛，忽略内心翻涌的情绪，挺直脊梁，维持着皇子应有的、不容侵犯的仪态。

队伍穿过长长的朱雀大街，经过重重宫门，最终停在了那座最为巍峨森严的宫殿——未央宫前。

汉白玉的台阶高耸入云，两侧甲士林立，盔明甲亮，杀气腾腾。宫殿深处，光线幽暗，仿佛巨兽张开的咽喉，等待着吞噬一切。

程烈率先下马，再次行礼：“殿下，王上在殿内等候。”

星回深吸了一口冰冷的空气，压下胸腔里那股沉闷的悸动。他翻身下马，脚步落在冰冷光滑的汉白玉地面上，发出清晰的回响。

他抬起头，望向那深邃的殿门，然后，一步一步，踏上了那漫长的、仿佛通往命运审判的台阶。


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