第46章 规矩是活的
这番话条理清晰，步步紧逼，直击要害！
赵月榕脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
那对羊脂玉镯此刻仿佛滚烫的火炭，烙得她手腕生疼。
她心虚得厉害，哪里还敢接这个话头？
眼见沈危又要继续揭露更多，赵月榕慌乱之下，只能强行岔开话题，再次朝着刘正元哭喊。
“大人，刘大人！”
“民妇真的冤枉！”
“那苟德才母子绝非民妇指使，求大人明鉴啊！”
苟德才见她到了这个地步还想抵赖，气得暴跳如雷。
“毒妇！分明就是你亲手将信笺和银子塞给我的！”
“我一介男子，怎会去买那劳什子八方客的香笺？又怎会知道什么荷香新品？”
“大人，这就是铁证！”
这话确实有理，刘正元再次将审视的目光投向赵月榕。
赵月榕急中生智，指着被衙役架着、满脸怨毒却说不出话的赵春娥，尖声道。
“她！是她！”
“她时常随我出入各府内宅，见识过那些夫人小姐用的物件，自然知晓八方客的香笺！”
“定是她偷拿了我的银子，又知晓这香笺金贵，才弄来构陷于我！”
“是他们姐弟俩早就串通好了，要讹诈我江家！”
“大人，民妇是被他们陷害的！”
她一口咬定信笺来源无法直接证明与她有关，只要八方客那边守口如瓶，她就还有一线生机。
至于字迹对不上……只能怪江晚吟这贱人藏得太深。
果然是个养不熟的小贱人！
就在赵月榕与苟德才争执不下、场面再次陷入僵持之际，人群外围忽然传来一阵骚动，随即自动分开一条道路。
一名身着宝蓝色杭绸直裰、外罩玄色缂丝马褂的中年男子，步履沉稳地走了进来。
他约莫四十出头，面容清矍，目光平和却透着精明，颌下留着三缕梳理得一丝不苟的短须，行走间衣袖摆动，自有一股不疾不徐的气度。
身后跟着两名同样衣着体面、态度恭谨的伙计。
此人通身的气派，竟不似寻常商贾，倒有几分清贵文士之风。
来人径直走到刘正元面前，既不惶恐，也不卑微，只从容地拱手一礼，声音清朗。
“草民八方客掌柜杜明渊，见过刘府尹。”
“听闻大人传召问询，不知所为何事？”
刘正元虽觉此人气度不凡，但身为四品府尹，也不至于被一个商人震慑，便将事情原委简要说了一遍，最后指着那几张作为“物证”的香笺和沈危所写的字，道。
“……杜掌柜，这香笺确是你八方客所售。”
“本官需查明，此笺究竟是何人所购，以便厘清案情，揪出主谋。还望杜掌柜行个方便。”
杜明渊目光先落在自家出品的香笺上，神色如常，甚至带着几分商家固有的、面对官府问询时的疏离与谨慎，微微欠身道。
“刘大人明鉴，此‘荷风清露’笺确是我八方客今夏新品。不过……”
他话锋一转，语气虽客气，却带着不容商榷的坚持。
“八方客立店之本，首重客人之私密。”
“凡在店中交易，客人之讯息，店中上下皆不得外泄。”
“此乃铁律，便是东家亲至，亦不可破。故而，请恕草民……难以从命。”
他这番话说得不卑不亢，软中带硬，显然没打算给刘正元这个面子。
然而，就在他准备再次拱手致歉时，眼角的余光，不经意地瞥见了旁边差役手中展开的另一幅字。
沈危当场所书的那幅。
只一眼！
杜明渊那双总是平静无波的眸子，瞳孔骤然一缩！
心头如同被重锤狠狠敲击，瞬间掀起了惊涛骇浪！
这字……这笔锋……这风骨……
怎会与东家挂在书房，平日批阅文书、私下练笔时都恨不得临摹百遍的字迹，如此神似？
不，简直是一模一样！
难道这字迹的主人，竟是东家口中的那位主子?
可刘大人方才分明说，这是侯府少夫人江氏所书……
难道……这位侯府少夫人，竟与神秘的主子有甚么不为人知的关联？
电光石火间，无数念头在杜明渊脑中飞转。
他不敢深想，但面对这幅与东家字迹几乎同源的字，他原本打算严守店规、置身事外的想法，瞬间烟消云散。
就在刘正元脸色微沉，以为要碰个软钉子时，杜明渊忽然话锋急转。
脸上瞬间堆起恰到好处的、带着几分“为难”却又“深明大义”的笑容，改口道。
“不过……刘大人所言极是，事急从权。”
“规矩是死的，人是活的。”
“今日之事，关乎女子清誉，更涉及律法公正。”
“想来若是东家在此，知晓此事原委，也定会体谅草民破例一回，以助大人查明真相，揪出那等用心歹毒之徒。”
“草民……愿如实相告。”
他说这话时，目光下意识地、带着一丝不易察觉的探寻，掠过了苏婉清，最终鬼使神差地，落在了站在苏婉清身侧、神色平静的沈危脸上。
当他的视线，对上沈危那双沉静无波、却仿佛洞悉一切的冷淡眸子时，杜明渊心头猛地一跳！
那眼神……那种居高临下、无需言语的淡淡威仪……
他脊背瞬间绷直，又莫名地松了口气.
自己这临机应变，似乎……做对了。
刘正元只当是八方客终究还是给了自己这个京兆府尹几分薄面，心中不免有些自得，捋了捋短须，脸色也好看了许多。
然而，一旁的赵月榕，在听到杜明渊前一刻还义正辞严地拒绝，后一刻却突然改口答应时，心中那根紧绷的弦“啪”地一声断了！
强烈的恐慌让她失声尖叫。
“杜掌柜！”
“你们八方客不是号称最重信誉，绝不泄露客人消息吗？”
“你怎能出尔反尔！”
她这一喊，无异于不打自招！
原本还有些将信将疑、觉得赵月榕或许真被冤枉的围观百姓，此刻全都恍然大悟！
“哈！原来真是她！做贼心虚了！”
“刚才演得跟真的似的，还说什么亲戚陷害，我呸！”
“这变脸的功夫，不去搭台唱戏真是可惜了！”
“还跟少夫人讲什么情分？她才是那个最黑心肝、要毁了少夫人的主谋！”
“太不要脸了！证据确凿还在狡辩！”
唾骂声再次如潮水般涌来，比之前更加猛烈。
赵月榕面如死灰，浑身发抖。
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