第3章：三日时间够她从祠堂出去了
徐妈妈眉头紧锁，眼中闪过一丝凝重：“婉姐儿心里有定论了？”
“我只是推测。”贺玉婉眸色深沉，缓缓道：“徐妈妈、梅双，你们想想，此事谁得益最大？平姨娘若有子傍身，谁的地位最受威胁？而我又因此事失宠受罚，谁的孩子能少一个有力竞争者？况且，若无万景月周密布置，凭贺玉华一个人，她没那个胆子闹出这么大的事来攀咬我。”
徐妈妈手上动作一顿，小姐从前对夫人一向敬重，从未直呼过夫人名讳。如今看来，是彻底伤透了心，也彻底醒了。
她顿了顿：“梅双觉得，夫人平日里待我极好，是吗？可妈妈，您看得比我清楚，夫人对我的好，究竟是真心实意的疼爱，还是捧杀娇惯？让我在父亲面前失了分寸，惹了厌烦。”
徐妈妈心头一震，她隐约有这样的感觉，却不敢深想，此刻被贺玉婉点破，只觉一股寒意涌来。
“我没有确凿证据，但事情发生了，总要去查。若是坐实了罪名便是万劫不复。”
徐妈妈眼神一凛，压低声音：“婉姐儿，你既看得这般明白，可有对策？”她从小带大的孩子，似乎经历这一劫，有什么地方不一样了，那眼神里的韧劲和清明，是以前没有的。
贺玉婉点点头，忍着背后的疼痛，身体微微前倾。
“去查平姨娘用药的源头和去向。无论下手的是谁，用了药，就必定有药材进出。平姨娘的保胎药是府里小厨房单独煎的，药材经手的人有限。药渣通常由厨房统一处理，尤其是王二家的，管着杂物处置。”
她看向徐妈妈，分析道：“妈妈，您想想，若真是有人做了手脚，事发后最着急的是什么？是销毁证据。那动了手脚的药材，无论是剩余的还是药渣，都必须尽快处理干净，绝不能留把柄。”
徐妈妈恍然：“所以，咱们得盯着可能处理这些东西的人。”
“没错。”贺玉婉点头：“平姨娘所用药材名贵，王二家的小气贪财。让她就这么把那些值钱的东西销毁掉，她未必舍得。我猜，她可能阳奉阴违，表面上处理了，实际上会找个机会，偷偷把药材带出府，转手卖掉换钱。”
梅双听得瞪大了眼睛。
“不过，这还得赌。或许她早已销毁，或许她胆子没这么大。但这是我们目前唯一能追查的线，只要她贪心，就可能露出马脚。”
“只要能抓到她的把柄，拿到那批有问题的药材，我们就有机会翻盘。咱们需盯紧她。妈妈，请您想办法，盯紧王二家的。特别是她轮休、请假出府，或者与外面药铺接触的时候。”
徐妈妈脸上露出赞许的神色，郑重应下：“婉姐儿放心，老奴晓得轻重。这事交给我，一定盯死她。”
贺玉婉停顿片刻，目光转向梅双，“梅双，还有一件更要紧的事，需你亲自去办。”
梅双：“小姐吩咐。”
“明日一早，你悄悄出府，去京郊的杨柳村，找一位叫阿娴的姑娘。”贺玉婉取出一封早已准备好的信，眼神郑重，“把这封信亲手交给她，绝不可经第三人之手。”
徐妈妈面露疑惑：“阿娴姑娘？这是？”
贺玉婉眸光深幽：“前几日我偶然得知一件事，这位阿娴姑娘，或许知道些什么。”贺玉婉并未说破前世所知。
二人见贺玉婉不打算细说，也就不再追问。
梅双将信贴身藏好：“梅双一定将信送到！”
贺玉婉点了点头。
她一定会来的。一个能在身份被夺，沦落乡野后，仍死死守住那块玉佩，骨子里绝不会甘心。只要有一线拿回自己一切的机会，哪怕前面是刀山火海，她也一定会来探一探。
而这，正是她需要的。
一个能彻底搅乱万景月母女阵脚的利器。
徐妈妈看了看贺玉婉，心中虽仍有疑虑，却也不再追问，只专注手头的事。她将金疮药细细敷匀，又用干净细布仔细裹好伤口。
“婉姐儿，你这伤……”徐妈妈欲言又止，终究叹了口气：“得好好养着，你要留下病根和疤痕。”
贺玉婉勉强扯出一丝笑意：“妈妈放心，我晓得。”
她想了想，又补充道：“妈妈，您就以我伤重需要熬药为由，常去厨房转转，顺道敲打敲打那些下人，说我虽受罚，但终究是嫡长女，父亲只是一时气恼，万不会真弃我于不顾。”
徐妈妈会意：“我明白。既要敲山震虎，让那些见风使舵的不敢太作践婉姐儿；又让王二家的放松警惕，以为咱们只顾着自保，无暇他顾。”
“正是。”贺玉婉眼中赞许：“妈妈懂我。”
徐妈妈心头微酸。从前小姐娇纵任性，何曾有过这般缜密的心思？老爷这一顿打，竟似将她的魂都打醒了一般。
“婉姐儿放心，老奴定不负所托。”徐妈妈将包袱收拾好，悄然退出祠堂。
此后几日，徐妈妈每日都会去厨房一两趟，或是炖药，或是取些清淡吃食。她与厨娘们说说笑笑，偶尔敲打两句。
王二家的起初还有些警惕，但见徐妈妈来来去去，都只为贺玉婉的伤和吃食操心，渐渐也就松懈了。
只是赃物拿在手里总不安稳，以免夜长梦多，还是把药材赶紧处理了得好。
某日黄昏时分。
王二家的告了假，说是娘家嫂子病了，要回去瞧瞧。她换了身衣裳，怀里却鼓鼓囊囊揣着个包袱，低着头匆匆往侧门走。
刚走到门房处，身后忽然传来一声笑：“王二家的，这是要出门啊？”
王二家的浑身一僵，缓缓转过身，只见徐妈妈不知何时站在她身后三五步处，脸上带着惯常的温和笑容，眼神却锐利如刀盯着王二家怀里鼓鼓囊囊的包袱，婉姐儿果然猜的没错。
“徐、徐妈妈。”王二家的勉强挤出笑容，“我娘家嫂子病了，回去瞧瞧。”
“是吗？”徐妈妈走上前，目光落在她怀中的包袱上，“你这怀里揣的什么？鼓鼓囊囊的。”
王二家的下意识将包袱往怀里拢了拢：“没什么，就是些旧衣裳，给嫂子家的孩子穿。”
徐妈妈脸上的笑意渐渐淡了，“旧衣裳？我怎么闻着，有股子药材味？”
王二家的脸唰地白了，连连后退：“没、没有的事，徐妈妈说笑了……”
“说笑？”徐妈妈眼神一厉，忽然上前一步，出手去夺那包袱。
王二家的惊呼一声，死死护住。徐妈妈力道不小，两人一拉一扯间，包袱散开。
几包捆扎整齐的黄芪，和一小包用油纸仔细包着的暗红色干花，就这么散落在地。
王二家的看着地上的东西，脸上一丝血色也无。
徐妈妈捡起那一小包暗红色干花，放在鼻尖下轻轻一嗅，随即眼神一冷：“藏红花？王二家的，你好大的胆子！竟敢私藏这等虎狼之物！”
“不、这不是我的！”王二家的狡辩：“这是我捡的！捡的！”
“捡的？在哪捡的？在平姨娘落水的湖边？还是交给你这东西的人手里？”
王二家的猛地抬头，瞳孔紧缩。
“夫人交给你处理的东西，你却偷偷藏着，是想等风头过了转手换银子吧？”
“我、我没有！”王二家的还想狡辩。
“你有没有，不重要。”徐妈妈打断她，眼神如刀：“重要的是，要是夫人知道，她千叮万嘱要处理干净的东西，不但没消失，反倒被你私藏起来，还被我抓了个人赃并获……”
她顿了顿，看着王二家的额上冷汗涔涔，才缓缓道：“你觉得夫人，还会留你性命吗？”
王二家的浑身一颤。
是啊……夫人那多疑的性子，要是知道东西没销毁，还落到了徐妈妈手里，第一个要灭口的绝对是她！夫人怎会相信她是无心之失？只会觉得她是个留了后手的叛徒。
“徐妈妈、徐妈妈饶命！”王二家的彻底崩溃，瘫软在地，涕泗横流：“我一时猪油蒙了心，求您！千万别说出去！我把东西给您，我什么都不要了，您别说出去！求您给我一条活路！”
徐妈妈看她这副模样，知道火候到了。
她拾起地上东西，重新包好。
“今日之事，我可以当做没看见，你照常回你的娘家，只是管好你的嘴。”
王二家的连连磕头：“不敢不敢！绝对不敢！我今天什么都没看见，什么都不知道！那，那药材我早已扔了！”
“记住你说的话！”徐妈妈将包袱仔细收好，不再看她，转身离去，步履匆匆。
包袱入手颇沉，隔着布料能摸出里面是好几包捆扎好的药材。徐妈妈心头一紧，加快脚步，却不是回祠堂，而是拐了个弯，从角门出了府。
夜幕已降，贺府各院陆续点起灯火。梅双悄悄回到祠堂，对贺玉婉低语：“小姐，信送到了。阿娴姑娘看了信，沉默了很久，最后只说了一句。三日后，未时三刻，在杨柳村土地庙前的老槐树下等你。”
贺玉婉闻言，眼中闪过一丝了然。她果然没让自己失望。若只是个胆小怕事、畏首畏尾的，就算带回府里也翻不起什么风浪。如今看来，她倒是个有决断、懂时机的。
三日时间，够她从这祠堂出去了。
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