第243章 援师空归？
中军战车上，夏侯惇双臂向天展开，要多绝望有多绝望。
旁人不知其中郁结，唯有夏侯惇自己心知，此番机会何其难得。
曹操定鼎中原，基业稳固之后，麾下谋臣猛将济济一堂，能征善战的统帅数不胜数。
往后南北征战，四方拓土，可用之人极多。
故而每逢天下战事起，曹操多将夏侯惇与荀彧留镇许都中枢，坐镇大后方，稳固根基，安定民心。
此乃曹操的绝对信任，托付根本的殊荣，曹营文武人人皆知。
可夏侯惇生性刚烈勇武，嗜战好功，心中从不安于坐守后方。
他所求，从来不是中枢安稳的留守之功，而是披甲临阵，沙场杀敌、拓土开疆的赫赫战功。
常年坐守许都，看着诸将轮番出征，各建奇功，心中早已积满向往。
此番好不容易争取到出征机会，满怀壮志奔赴前线，未曾想东西两道战线尽数落幕，竟无半分用武之地。
毛玠深知其心性，见他郁郁寡欢，壮志难酬的模样，连忙再度开口宽慰：“夏侯将军无需郁结于此。文若先生早前便已预判天下变局，将军莫非全然忘却？
袁术僭越称帝，贸然北上伐汉，已然尽失天时人心，淮南根基动荡，四面树敌。
更别说现在北边鏖战惨败，主力覆灭，南边防线必然空虚。
江东孙策，荆州刘表，皆是虎视眈眈，伺机而动之辈，绝不会错过袁术内乱势衰的天赐良机。
如今袁术北伐十四万大军大多覆灭于淮水，淮南兵力断层，民心涣散，守备空虚，无需多时，孙策必渡江北上，蚕食淮南东境，刘表亦会出荆襄之兵，觊觎淮南西土。南方战火，转瞬即燃！”
一语惊醒梦中人。
夏侯惇浑浊的眼眸瞬间骤然亮起，先前所有郁结尽数消散，胸中战意再度熊熊燃起：“孝先所言极是！是吾目光短浅，只看眼前战局，不见天下大势！
张辽麾下两万兵马，徐荣麾下两万守军，固守淮水防线，阻击袁军北上尚且足够。
可若是我军要顺势南下，踏平淮南，覆灭仲氏基业，四万守军断然捉襟见肘，兵力不足！
吾所率四万精锐，正是此战南下伐淮，一统东南的关键主力！淮水战事虽毕，天下大战未终，吾此番出征，绝非无功之行！”
想通全盘大局，夏侯惇胸中豁然开朗，一扫所有低迷郁气，脸上重露豪迈笑意。
他当即肃然传令：“传吾军令，全军提速急行，昼夜兼程，直奔淮水北岸驻扎待命！养精蓄锐，整军备战，静待南下伐淮战机！”
与此同时，淮南腹地，寿春城。
仲氏皇宫之内，殿宇巍峨，琉璃覆顶，本该威仪万方的朝堂大殿，此刻却充斥着压抑到极致的死寂。
皇椅之上，袁术一身帝袍，面色铁青，周身戾气翻涌，盛怒未消。
手中刚刚览毕的北疆终极战报，字字诛心，彻底击碎了他北伐中原，问鼎天下的帝王美梦。
良久，袁术胸中怒火再也压制不住，手臂猛地一挥，手中战报简牍狠狠摔落大殿地面！
竹简撞击青石地面，啪然碎裂，文书散落一地，狼藉不堪。
殿下文武百官尽数心头一颤，齐齐垂首躬身，无人敢抬头直视龙颜盛怒，整个大殿落针可闻，压抑得令人窒息。
“废物！尽是一群废物！”
袁术怒目圆睁，厉声怒斥，声音暴戾回荡大殿：“秦翊！戚寄！朕寄予二人厚望，托付举国重兵，尔等竟如此不堪大用！
十四万北伐精锐大军，举国半数兵力，浩浩荡荡北上伐曹，兵锋浩荡、大势在手！
竟连淮水北岸半步未曾踏足，连曹军主力阵列都未曾望见，便被人以水攻破局，全军溃败、折损大半！
秦翊手握七万主力，为北伐中路核心，坐拥十倍兵力优势，步步持重，不敢进取，最终被张辽区区两万偏师玩弄于股掌之间，疲师耗兵、深陷死局，一朝洪水倾覆，七万大军尽数覆灭！
此等庸碌废材，朕信之任之，何其可笑！何其可恨！”
暴怒斥责响彻朝堂，文武百官尽皆屏息敛声，无一人敢出言辩驳。
待袁术胸中盛怒稍稍平复，气息渐稳，站在文臣前列的阎象方才谨慎上前，躬身行礼，语调沉稳恳切，适时稳住大局：
“陛下息怒，北疆惨败已然定局，暴怒无益，当下最紧要者，乃是稳固淮南防线，安定国土，规避四方危机。
戚寄虽兵败北疆，无功而返，然麾下残军尚有三万之众，未被尽数歼灭。
可令其收拢残兵、固守北疆诸城，依托城防壁垒，暂阻曹军南下锋芒。”
说着，他抬首继续剖析当下敌我局势：
“如今曹军虽大胜淮水，威震南北，但其淮河一线总兵力不过四万，固守防线有余，主动渡江南下，深入淮南腹地则兵力不足，暂无大举南侵之力。
北疆短期内暂无覆灭危局，我军恰好可借此时机，全力平定南方边患。
相比于北疆暂时安稳，江东孙策，才是眼下肘腋心腹大患！”
此话一出，殿中文武纷纷颔首，尽皆了然。
袁术割据淮南，西接荆襄刘表，东连江东孙策，两面皆有强敌。
西面刘表坐守荆襄，生性保守，无锐意拓土的野心，只需固守寻阳要塞，依托山水地利，便可凭险死守，阻滞荆军东进，无需抽调重兵支援，足以自稳。
可江东孙策截然不同。
其少年勇武，悍烈善战，锐意进取，麾下尽是百战精锐，谋臣猛将云集，格局魄力，征伐手段远胜刘表。
自袁术僭越称帝，民心离散之后，孙策早已暗藏异心，趁淮南北伐空虚，已然整军渡江，大举北上，入侵淮南东南疆域，战火已然燃遍江南地界。
该说不说，随着之前袁术决定北上伐曹，他们的局势便一天比一天差。
皇位上，袁术听到孙策的名字后，也是眉头一皱，但随即看到了自己手边的传国玉玺，心中瞬间安定许多。
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