第39章 东海夜明珠
众人齐刷刷抱拳回礼，勒缰扬鞭——
“顺风！驾！！！”
燕王府。
朱高爔牵着瞾儿，刚从徐皇后宫里回来，圣旨与赏赐便已候在厅中。
瞾儿对绫罗绸缎、金玉摆件全然不睬，独独攥紧那颗东海夜明珠，掌心沁汗也不肯松手——连朱高爔亲手煨的莲藕炖排骨上桌，她都只扒拉两口，眼睛始终黏在珠子上。
朱棣这次真是下了狠本：十颗夜明珠，九颗拳头大小，一颗竟比孩童脑袋还沉。
单是那颗最大的，市井估价早已突破百万两白银，寻常商贾砸锅卖铁也未必凑得齐。
瞾儿上次随爹爹进宫，在朱棣私库都没见过这等成色——想来是他自己也爱极，常年贴身藏着。
饭毕，瞾儿拉着朱高爔袖子就要往外奔，却被他笑着按回藤编躺椅，一手轻拍她后背，一手执扇慢摇。
“消食，半个时辰。”
她仰起小脸，眨巴着眼：“爹爹，到了没？”
朱高爔摇头，笑纹浅浅。
直到第十次问出口，他才终于颔首：“好了。”
朱高爔颔首应下。
瞾儿顿时雀跃而起，像只小雀儿似的从藤编躺椅上弹了起来。
一把攥住朱高爔的手腕，拽着他直奔后花园。
上次她和徐皇后滚珠画下的方格还清清楚楚印在青砖地上。
一株老柳斜斜撑开浓荫，恰好把整片格子笼在底下，凉丝丝的。
“爹爹，咱玩这个——就玩这个！”
朱高爔对这类孩童把戏实在提不起半点兴致。
可眼前这小人儿是自己心头肉，亲闺女。
还能怎样？陪呗。
“好，那瞾儿先掷，还是爹先来？”
瞾儿咧嘴一笑，脸颊鼓鼓的：“当然是瞾儿先！”
话音未落，她已迈前一步，手腕一扬，将掌心那颗夜明珠朝中央格子狠狠抛去。
朱高爔眼皮倏地一跳。
你爷爷刚亲手塞给你的宝贝，你就当石子砸？
不过在旁人眼里，这珠子确是稀罕物——夜里自生幽光，产量极少，满朝贵胄都抢着要。
可在朱高爔眼中，不过是块稍亮些的萤石罢了，谈不上金贵。
便随她折腾去了。
大概是头回拿夜明珠当滚子使，分量没估准，力道也失了准头。
这一掷，非但没像上次跟徐皇后玩时那样回回落中，反而“咚”一声砸在格子外头。
照规矩，没按顺序落进指定格子，就得换人。
瞾儿噘起小嘴，不情不愿地弯腰拾起珠子，塞进朱高爔手里。
“爹爹，轮到你啦。”
朱高爔忍俊不禁，用指尖轻轻刮了刮她鼻尖：“玩游戏嘛，输赢都得笑呵呵的，可不许耷拉脸。”
瞾儿耳根微红，挠了挠后脑勺：“我才没嘟嘴呢。”
朱高爔掂了掂手里的珠子，似笑非笑：“那——我可真扔了？”
瞾儿咽了口唾沫，用力点头，眼珠子一眨不眨。
他却没照常理出招，反是一甩臂，将珠子高高抛向烈日当空。
瞾儿忙抬手遮额，仰起小脸，眯着眼往天上寻。
可正午骄阳刺目，哪还看得清影子？
“爹爹，你肯定……肯定进不去！”
朱高爔倚着柳树，唇角微扬，并不作声。
约莫三两息工夫，瞾儿耳朵忽然一动——
耳畔掠过一丝细微的破空声。
她本能抬头，只见那颗夜明珠正沐浴在金光里，通体流辉，宛如一团坠落的星火，呼啸而下！
她惊得小嘴微张，呆住了。
可那珠子分明偏得厉害，离格子还差老大一截。
“爹爹，你没……没进！该瞾儿啦！”
朱高爔挺直腰身，袖中手指悄然一勾。
“爹爹啊，还没认输呢。”
一道绵柔却凌厉的内劲自他指尖迸出，如无形丝线缠住珠子，轻轻一引——
那夜明珠竟似被驯服的雀鸟，稳稳当当、不偏不倚，落进第一格中央。
瞾儿怔住，不敢信，忙揉了揉眼睛。
刚才……它怎么突然拐弯飞过来了？
她不信邪，拔腿冲过去捡起珠子，翻来覆去瞧了个遍，想寻出半根细线、一丝机关。
什么都没有。
朱高爔摊开手掌，朝她晃了晃：“怎么样？爹这手活儿，瞾儿服不服？现在认输，爹可不笑话你。”
瞾儿撅着嘴，慢吞吞把珠子放回他掌心。
“哼！瞾儿才不认输！”
别看她胆子小，骨子里却倔得像头小牛犊，宁折不弯。
偏巧朱高爔也天生厌输——前世如此，今生更甚。
他故技重施，再度扬手，夜明珠划出一道银弧直冲云霄。
瞾儿瞪圆一双澄澈眸子，在湛蓝天幕里急急搜寻。
须臾，那珠子裹着灼灼光晕重现天际，依旧远远越出格子边界——
却在将坠未坠之际，陡然一折，稳稳落进第二格。
瞾儿抿紧嘴唇，默默拾起珠子，递还给他，一句话也不说。
几轮下来，朱高爔只差最后一格便胜出。
可瞾儿的小脸早已气成个熟透的番茄，眼圈泛红，水光打转，就差把“你再进我就哭给你看”写在脑门上了。
朱高爔被她这副可怜又可爱的模样逗得心尖发软，偏还要逗她：“哎哟，再进一格，爹可就赢咯。”
瞾儿果然上钩，“哼”一声扭过头，蹲在地上拿小树枝戳青砖缝里的碎石子。
朱高爔望着她毛茸茸的后脑勺，笑意止不住往上涌。
到底舍不得她真掉金豆子，便随手一抛——
“啪！”一声脆响，珠子歪歪斜斜砸在格子外头。
“哎呀，手滑了。”
瞾儿立刻精神抖擞，眼睛亮得像星星，扔开树枝扑过去捡珠子，连眼角还挂着泪珠都顾不上擦。
“这回——轮到瞾儿啦！”
朱高爔重新靠回柳树，悠然望着自家傻姑娘一趟趟奔来跑去，捡起、掷出、再捡起……
孩子的欢喜，原来就这么简单。
此时，皇宫尚仪局内。
胡善祥跪伏在地，左颊五道指痕赫然醒目。
胡尚仪扬手又是一记耳光，抽得她身子一晃。
站在一旁的尚服局宫女荷花，早吓得魂飞魄散，僵在原地，连大气都不敢喘。
光听那“啪”的一声，她牙根都跟着发酸。
早听说尚仪局的胡尚仪雷厉风行、手段利落，今日一见，果真名不虚传。
胡尚仪忽地侧过脸，目光如刀，扫向荷花。
“瞪什么瞪？还不快滚！”
胡尚仪目光如刀扫过去，荷花顿时像被掐住了喉咙，一口气卡在胸口，脸都白了。
她连声告罪，转身便小步快跑着退了出去，临了还顺手把门轻轻带严实。
胡善祥捂着火辣辣的脸颊，眼眶泛红，泪珠在睫毛上颤着，一眨不眨地望着胡尚仪。
从前这招百试百灵——只要这么楚楚可怜地望着姑姑，胡尚仪准会心口一软，嘴上再硬也撑不过三息。
可今天，这招彻底哑了火。
胡尚仪铁青着脸盯着跪在地上的胡善祥，眼里烧着两簇冷焰，灼得人不敢直视。
“我让你去请尚仪局的宫女，你倒好，自己凑上来了？”
“是我吩咐不动你了？”
“交代的事，你偏要绕着走？”
胡善祥垂着头，指尖悄悄掐进掌心，仍想不通——不过一件芝麻大的差事，怎么就捅了马蜂窝？
“姑姑……我只是想多陪陪你。”
“就把那点活儿托给了旁人。”
宫里但凡沾着采买二字，油水便像藤蔓似的缠上来，谁都想伸手摘一把。
胡善祥随便拉了个宫女，三言两语便把差事换了过来。
宫女们虽有月例银子，可谁嫌钱咬手？
胡善祥也爱银子，可比起银子，她心里揣着更烫、更沉的东西。
胡尚仪冷笑一声，唇角绷成一道薄刃：
“陪我？我稀罕你陪？”
“不过是个我半道捡回来的野丫头，倒真拿我当亲娘供着了？”
“脸皮真厚。”
这话像根针，直扎进骨头缝里。
寻常人早臊得抬不起头，扭头就走。
可胡善祥知道，姑姑这张嘴是刀鞘，里头裹着的是豆腐心——若非当年拼着掉脑袋的风险把她从乱尸堆里扒出来，又怎会养在深宫十几年，替她挡风遮雨、教她立身之道？
她膝行几步，挪到胡尚仪椅前，轻轻托起那只搁在膝上的手，摊开掌心，再把滚烫刺痛的脸颊，稳稳贴了上去。
声音轻得像一片羽毛落地：
“我爹娘死得早，家破人亡，流落宫墙之内。”
“是你给我一口热饭，一件暖衣，手把手把我拉扯大。”
“你就是我娘！”
“你要真不要我了，我在这世上，就真成了一片浮萍。”
“不如一头撞死干净，反倒省心。”
“娘”字出口，胡尚仪身子猛地一僵，眼神霎时失了焦，整个人仿佛被抽走了魂。
她自小孤苦伶仃，在这吃人不吐骨头的宫里步步踩冰、时时提防，早认定了这辈子注定独来独往、老死无声。
哪想到年过半百，竟被个小丫头生生绊住了命门。
看着伏在腿上微微抽噎的胡善祥，胡尚仪心头那块冰，终于裂开了一道细缝。
她抬手，指尖有些迟疑地拨开她耳畔一缕碎发。
“不是不许你去，是太险。”
“你身份太扎眼——前日我在坤宁宫听人嚼舌根，说皇上刚下旨，要把奴儿干都司那三万建文旧部全押回京审办。”
“你若露了底，怕是连脖子上这颗脑袋，都保不住。”
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