第33章 杀伐决断如寒刃出鞘

朱高爔莞尔，摇头一笑，转头对上官嫣然道：

“帮她换身利落些的衣裳。”

上官嫣然早备好了新衣，一件件抖开，细致地替曌儿穿上。

朱高爔转身出门，立在空寂庭院中，声音不高，却字字如钉：

“出来四人。”

风过处，青石板上已无声立着四道身影——玄十、玄十一、玄十二、玄十三。

失而复得，他再不容半点闪失。

一半玄卫，尽数调至曌儿身边。

大明军中向无女卒，征兵验将，历来只问筋骨气力，不论男女。

可修罗卫不同——朱高爔挑人，只看根骨是否通灵、心性是否沉稳，性别从不入眼。

但凡天赋卓绝，闯过九重关卡，便可得他亲赐紫绶。

这次派来的，清一色是女子玄卫，分作两班，昼夜轮守。

要知道，连朱棣身边，也不过只配了四位黄卫贴身护卫，其余皆被遣往四方办差。

“抬顶软轿来。”

四人垂首应命，不多时便抬来一乘锦帷软轿。

朱高爔自上官嫣然手中接过穿好衣裳的曌儿，稳稳抱入轿中。

晨风微凉，他返身回屋取了条厚绒毯，仔细裹住她小小身子——全然忘了，这孩子早已踏足先天之境。

想让先天高手着凉？

大概，只有当爹的才会这般手忙脚乱吧。

四名玄卫稳稳抬起轿子，一行人朝皇宫而去。

朱高爔抵宫时，尚不到百官入朝时辰。

三五成群的大臣聚在宫门外闲话，袖中揣着待奏的折子，彼此低声商议着朝堂上的分寸。

大多乘马车而来——大明上朝太早，皇城根儿下的宅子，寻常官员哪买得起？住得远的，寅时就得起身赶路，靠马车颠簸一路，还能眯上半个时辰。

所以当这支抬轿队伍缓缓而来，自然引得无数目光斜斜扫来。

可昨日朝堂之上，朱高爔血染金阶，杀伐决断如寒刃出鞘，众人哪敢久视？只敢飞快瞥一眼，便匆匆垂眸，连咳嗽声都咽了回去。

见轿中曌儿犹自酣睡，众人更是噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻，活像一排被冻僵的木桩。

方才还喧闹如市的宫门前，霎时间落针可闻。

唯有一群言官反常得很——全都围在一位白发老者身旁，时不时朝朱高爔这边投来一眼，嘴角含笑，胸有成竹的模样。

朱高喣今日也来得极早。

实则彻夜未眠，处理完梅家三兄弟的事，连王府都没回，直接策马奔宫门而来。

昨夜便得了消息，说曌儿找到了。

可那时正焦头烂额审案，等尘埃落定，已是子夜，终究没去打扰。

如今见着机会，立马扬声凑近：“老四，这就是——”

话音未落，朱高爔一个眼神扫过去，冷厉如刀，直刺人骨。

朱高喣喉头一哽，后半截话硬生生卡在嘴里。

朱高爔略略偏头，示意他看轿中熟睡的小人儿。

朱高喣立刻会意，点点头，凑上前压低嗓音：

“这就是侄女？跟你一个模子刻出来的，俊得很。”

做父母的，旁人夸自己，未必上心；可若夸孩子，哪怕一句寻常话，也像蜜糖滴进心窝里，甜得发颤。

朱高爔唇角微扬，那笑意浅得几乎看不见，却真实地弯了一下。

那点细微的异样，终究没逃过朱高喣的眼睛。

他立马趁势追击，压低声音道：

“昨儿老三押回来的建文旧部，骨头已经松动了。”

“老爷子从鸡鸣寺回宫的路径，就是他们捅出去的。”

“宁国公主家那三个儿子，早跟他们暗中勾连上了——人我全扣进昭狱了，您看这事怎么收场？”

朱高喣刻意藏起了建文行踪这条线。

他盘算着，等自己和老三把人攥在手里，再端到朱高爔面前不迟。

朱高爔指尖轻叩下颌。

朝堂里果然有内鬼，正替建文余孽通风报信。

怪不得这群人潜伏应天这么久，锦衣卫竟连个影子都没摸着。

可老二这番做派，倒让他心头一动。

换作旁人，早拎着人头来邀功了，哪还轮得到他发号施令？

要说念着亲戚情分才留手……朱高爔嘴角微扬——他可不信。

略一琢磨，便戳破了那层薄纸：

“那三个，是你的人？”

别看朱高喣平日粗声大气、大咧咧的，真当他是糊涂蛋？

皇族子弟若真傻，坟头草都该三尺高了。

……

朱高喣咧嘴一笑，露出两排白牙。

“我就知道瞒不过你。不过二哥压根不知他们早跟建文余孽搭上了线——眼下这事，您说咋办？”

朱高爔斜睨他一眼，目光如刀。

“先查宁国公主是否知情；再把那三人骨头敲碎，撬出背后所有牵连的官吏，一个不漏地给我拎出来。”

朱高喣用力点头，拍得胸膛砰砰响：

“您放心，这摊子事儿，包在二哥身上！”

早朝时辰转眼就到。

三通鼓声沉沉滚过宫墙。

朝臣们鱼贯自两侧掖门入内。

曌儿还在轿中酣睡，朱高爔便示意修罗卫直接抬进宫门。

杨士奇、杨荣、杨溥三人紧随其后，步履未稳便已低声私语。

杨荣压着嗓子：“燕王殿下这轿子抬进宫门……怕是不合规矩吧？”

杨溥瞥了眼远处——那位久病未朝的国子监祭酒，今日竟也拄杖立在队列里，眉宇间隐隐透着肃意。

杨士奇却只轻轻摇头：“记牢昨夜的话——今儿皇上开口，咱们只管应‘是’，能闭嘴就闭嘴。”

杨荣与杨溥喉头一紧，苦笑着颔首。

原是自己多心了。

只是谁又料得到，今日这朝堂之上，又要掀开几重惊雷？

行至太极殿前，修罗卫稳稳落轿。

再往里抬，便是僭越了。

朱高爔俯身轻晃曌儿肩头：

“曌儿，醒啦，咱们进宫啦。”

小姑娘揉着惺忪睡眼，睫毛忽闪，一睁眼便漾开甜软笑意：

“爹爹～”

如今她早已离不开朱高爔半步，稍一不见，心口就像被攥着似的发慌。

朱高爔伸手扶她下轿。

一大一小两张轮廓相似的脸并立一处，纵使无言，满朝文武也心知肚明。

头回见这般阵仗，曌儿下意识缩了缩脖子，小手紧紧攥住朱高爔胳膊，半边身子都躲在他身后，只悄悄探出一只眼睛，怯生生打量来来往往的紫袍绯袍。

朱高爔眉峰微蹙。

这般畏缩，终究不是长久之计。

他一手稳稳托住她背脊，声音不高却字字清晰：

“抬头，挺直腰杆。”

“这些人，都是我朱家的臣子，不必怕。”

“你是皇族血脉，是我朱高爔的女儿，是大明亲封的郡主——站，就要站得堂堂正正。”

“待会进了殿，只管跟着礼官走，其余的事，有爹在。”

曌儿深深吸了口气，小肩膀一挺，乖乖点头，牵着朱高爔的手，一步一稳踏进殿门。

满朝文武静默目送父女二人走向最前排。

多数人早已得了杨士奇提点，面色如常。

待百官列齐，朱棣龙袍曳地而出。

目光一扫，便落在朱高爔身侧那个粉雕玉琢的小身影上。

眼底掠过一丝暖意，快得几乎抓不住，旋即又沉入惯常的威严之中。

朱棣端坐龙椅，例行受礼之后——

小鼻涕清了清嗓子：“有事启奏，无事退朝——”

“老臣有本要奏！”

人群里缓步踱出一位老者。

正是早前在宫门外被言官围堵的那位。

须发如雪，驼背如弓，手中一根乌木拐杖点着青砖，走得极慢却极稳。

此人乃曲阜孔氏族老，孔子嫡系后裔——孔宣。

素来称病不出，今日忽然现身朝堂，令人费解。

孔家凭圣人荫庇，自宋仁宗始便世袭“衍圣公”，代代承袭，无人敢撼。

历朝更迭，唯有此爵位，始终如磐石般屹立不倒。

世人常说：百年王朝，千年世家，万年孔家。

自春秋以降，孔氏便以“圣裔”自居。

孔子于中原文脉之功，自不待言；

可这后人么……就有些难讲了。

朝廷设国子监，专供皇子皇孙读书。

监中最高职——国子监祭酒，向来由孔家人执掌。

除开国皇帝外，历代君王皆曾在此受教。

孔家因此自诩“帝王师”，称“文脉之祖”。

偏朱棣性烈如火，岂容头上悬着尊神？

登基后，便将孔宣实权一一削尽，只留个空衔。

可孔家在士林朝野的分量，依旧沉甸甸压着人心。

杨士奇悄然抬眼，只见朱棣神色不动如山。

莫非……陛下今日所图，竟是衍圣公？

可衍圣公多年不朝，怎会偏偏挑在今日撞上刀锋？

那么，陛下真正盯上的，究竟是谁？

朱棣目光沉沉：“讲。”

孔宣拱手一拜，枯瘦手指直指朱高爔身畔的曌儿，开口道：

“老臣要参燕王一本。”

“堂堂亲王，竟敢携一稚龄女童直入太极殿，还让她立于百官之前——这是把朝堂当家宴，还是把君前仪轨当儿戏？”

孔子最广为人知的，是辅弼天子、匡正纲常。

身为圣人嫡裔，孔宣一生所求，便是承此遗志。

如今朝中言官，十有六七，都曾在他门下执经问业。

名义上，御史台统辖风宪；可真论分量，孔宣一句话，比都察院签发的弹章还沉三分。

大明言官骨头硬、嘴刁、胆子大，背后那股子拗劲儿，多半是从他那儿熏陶出来的。


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