第221章 打他四十板子
过了约莫一炷香的功夫，堂外传来一阵杂沓的脚步声。
沈琚走了进来。
他一袭宝蓝色绸袍，料子是上等的云锦，在阳光下泛着柔和的光泽。
腰间束着一条金丝玉带，脚蹬乌皮靴，头戴一顶镶玉小帽，通身上下收拾得一丝不苟，油光水滑。
走起路来大摇大摆，腰板挺得笔直，下巴微微扬起，活像一只趾高气扬的公鸡。
进了大堂，他抬眼看了看端坐在正堂的贾瑾，又瞥了一眼坐在旁边的钱浒，这才不紧不慢地撩袍跪倒，声音不卑不亢：“草民沈琚，参见总督大人。”
贾瑾靠在椅背上，目光淡淡地打量着他，没有叫他起身。
“沈琚，你可知罪？”
沈琚抬起头，一脸无辜：“草民不知。草民一向乐善好施，在扬州城里也是有名的善人。不知大人为何传唤草民？”
贾瑾也不跟他绕弯子，直接将二柱呈上来的文书往案上一拍：“王家村的那些地，你带着衙役去强抢，把人打伤了，地也占了。这事，你怎么说？”
沈琚瞪大了眼睛，脸上的表情恰到好处地诠释了“惊愕”二字：“竟有此事？草民全然不知情啊！”
贾瑾冷笑一声：“你手下的人做的事，你不知情？”
“回大人。”
沈琚拱手，一脸诚恳：“草民平日事务繁忙，这三百亩地的事情，一向是交给管家打理的。草民确实不知情。”
贾瑾也不急，吩咐道：“带管家。”
不多时，一个身穿青布直裰的中年人被带了上来。
他身材微胖，面团团的脸上挂着几分精明正是昨日那管事之人，一进大堂便扑通跪倒，额头触地，声音发颤：“草民叩见大人！”
贾瑾问道：“你叫什么名字？”
“回大人，草民吴贵，是沈老爷府上的管家。”
“王家村那三百亩地的事，是你办的？”
吴贵犹豫了一下，咬了咬牙：“回大人，是草民办的。”
“都是草民自己的主意，草民想着主家在那片有几块地，便借着主家的威严，想将那三百亩荒地也一并占了。主家确实不知情，求大人明鉴！”
贾瑾看了看二柱递上来的文书，又看了看吴贵，淡淡道：“你可知道，按照大朔律，战乱留下的荒地，谁开垦成熟地就是谁的？王家村的人手里有上任县令批的文书，这地已经是他们的了。你家主家若想要地，应当找当地官府重新划拨同等面积的荒地，而不是带人去抢。”
吴贵抬起头，眼中闪过一丝狡黠，声音却带着几分委屈：“大人，那可不是荒地啊！那本来就是好地，沈家一直在种，只不过一直交给草民打理，草民心里最清楚。那块地旱涝保收，土质肥沃，怎么会是荒地？”
二柱一听，顿时急了：“你胡说！那地明明荒了好几年，长满了野草和石头，是我们全村人一起开荒，搬石头、拔草根、挖水渠，整整干了一年多才种上庄稼的！”
“就是！”
几个村民也纷纷附和：“我们大老远从河里挑水来浇地，肩膀都磨破了皮！”
“我们还有官府批的文书，白纸黑字，盖着大印！”
吴贵梗着脖子，毫不示弱：“你们有文书，我们也有人证！”
他朝堂外喊了一声：“带上来！”
一个瘦小的年轻人被带了进来。
他穿着一身打着补丁的旧衣裳，低着头，缩着肩膀，走路都带着几分畏缩，像是做了什么亏心事。
堂下的村民中，一个头发花白的老者猛地站起来，眼睛瞪得溜圆：“二狗？！你、你怎么在这？”
那叫二狗的人低着头，不敢看众人，嘴唇哆嗦了几下，说不出话来。
吴贵冷笑一声，指着二狗：“这就是我的人证。二狗，你告诉他们，那地是谁的？”
二狗抬起头，飞快地看了一眼沈琚，又看了一眼吴贵，咽了口唾沫，声音又轻又细：“那、那地是沈老爷的，不是荒地。沈老爷一直安排有人在耕种，是我们村的人黑了心，想趁着沈老爷心善，把三百亩地昧下……”
“二狗！你放屁！”
一个村民气得脸都红了：“你忘了你小时候饿得啃树皮，是谁家给你送的饭？”
“就是！你爹娘死得早，村里谁家没有接济过你？”
“你现在胳膊肘往外拐，良心被狗吃了？”
二狗被骂得面红耳赤，低着头不说话。
沈琚这时才慢悠悠地开了口，语气里带着几分恍然大悟：“哦——原来如此啊。草民想起来了，好像确实是有这三百亩地。不过草民一直不怎么打理，全都交给管家了，没想到竟然发生了这样的事……”
他摇了摇头，一脸惋惜：“真是人心不古啊。”
二柱气得浑身发抖，指着二狗骂道：“二狗！亏我们村里人养了你这么多年！你爹当年给村里干活摔死了，是村里人凑钱给他办的丧事！你小时候吃百家饭长大，哪家的饭你没吃过？如今你倒好，帮着外人来坑我们！”
二狗一开始还有些羞愧，低着头不说话。可被骂得多了，脸上渐渐挂不住了。
他猛地抬起头，声音也大了几分：“别说什么养我！我爹就是给你们干活死的，你们欠我的！我吃你们几口饭怎么了？那是你们应该的！”
他越说越激动，脖子上的青筋都暴起来了：“这地就是沈老爷家的，怎么着吧？你们有本事拿出证据来啊！”
堂下的村民气得直跺脚，有几个年轻后生撸起袖子就要冲上去打人，被衙役拦住了。
扬州知府钱浒见状，眼珠一转，连忙起身，拱手道：“部堂大人，既然如此，双方各执一词，人证物证都有，一时难以决断。不如择日再审？容下官再细细查访，定会给大人一个交代。”
沈琚也趁机开口，语气里带着几分得意，嘴角微微翘起：“是极是极。贾大人，草民在扬州城里素有良善之名，怎会做这种强抢田地的事呢？定然是这些刁民诬陷。大人明察秋毫，定不会冤枉好人的。”
他说着，还偷偷抬起眼皮，瞥了贾瑾一眼，那眼神里分明带着几分挑衅。
贾瑾看着他那副嘚瑟的模样，心中怒火翻涌。
好一个“素有良善之名”。
好一个“刁民诬陷”。
真以为他贾瑾是那些被银子喂饱的昏官，拿他没办法？
“来呀。”贾瑾忽然开口，声音平静得可怕。
两个亲卫应声上前。
“把这沈琚拉下去，先打四十大板。”
沈琚脸色大变，猛地抬起头：“大人！草民何罪之有？凭什么打草民？”
贾瑾站起身来，负手而立，目光如刀：“大朔律明确规定——农衣绸、纱、绢、布；商贾止衣绢、布。农家有一人为商贾者，亦不得衣绸、纱。若有违者，杖四十。”
他指着沈琚身上那件宝蓝色绸袍，冷冷道：“你一个商贾，穿绸衣，戴玉带，招摇过市，这不是违制是什么？本官打你，打的是你僭越礼制，打的是你目无法纪！”
沈琚的脸一下子白了。
“拖下去。”贾瑾一挥手。
几个亲卫如狼似虎地扑上来，将沈琚拖了出去。
“大人！大人！草民知错！草民——”
沈琚的求饶声还没说完，便被一声大喝打断。
“打！”
贾瑾朝周虎使了个眼色。周虎会意，抢先一步接过板子，抡圆了朝沈琚的屁股砸去。
“啪——！”
“啊——！”
“啪啪啪——！”
板子声和惨叫声此起彼伏，在大堂外回荡。那声音又闷又响，听着就疼。
堂下的村民们先是一愣，随即眼中都亮了起来，嘴角忍不住往上翘。
有几个年轻的，甚至偷偷攥紧了拳头，恨不得自己也上去打几下。
堂上的官员们一个个垂着头，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。
钱浒坐在一旁，脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了两下，终究没敢开口。
贾瑾重新坐回椅子上，端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。
“啊——！大人饶命！草民再也不敢了——！”
沈琚的惨叫声一声高过一声，在衙门上空回荡。
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