第2083章 胡椒港
正月十七，后半夜，胡椒港起了雾。
海边的雾是白的，贴着地皮走，一丈开外就看不见人影。
小王子的人就是踩着雾来的。
一千二百人，摸掉了港外两处土邦的哨，抬着三门炮，直逼商站的栈院。
栈院的墙是新加高的，石头砌的，墙上开着枪眼。
五百个护卫，半个月前就住进了院里，日夜两班，枪不离身。
院里原先只有二十个护卫的章程，五百人是按着将令，从船上调来的陆战队，到了港口，刀入库，枪上墙，对外只说商站丁壮。
带队的把总姓郑，福建人，原先是涂提督手下的老水师。
郑把总到这半个月，头一件事不是修墙，是盘井。
他让人把栈院里的两口水井淘了一遍，又在外墙内侧挖了一条排水沟，沟通着院后的河汊。
有人笑话他，说郑把总修的是货栈还是水寨。
他说：“商站首先是口井，围得住，饿不死，才是商站。”
这话传到李自成耳朵里，李自成记下了这个人。
他听见墙外狗叫，翻身起来，只吩咐了两个字：“上墙。”
雾里头，人影绰绰地压上来了。
郑把总不急着放枪，等影子进了五十步，才低喝一声：“放！”
一排枪响过，雾里倒下去一片，剩下的人趴在泥地里不敢动。
小王子的兵放了一排火绳枪，火力稀稀拉拉，伤了墙上两个人。
葡萄牙人给的一百八十条火绳枪，一半是老货，腊月的夜里受了潮，十枪有三枪打不响。
趴在泥地里的人，挨了一炷香的工夫，又爬起来一波。
这一回他们学乖了，不结队，三五一伙，猫着腰往上摸，摸近了把火把往墙根扔。
院墙是石头的，烧不着，可烟一起，墙上的人睁不开眼。
郑把总让人把预备好的湿棉被挂上垛口，烟过来就压，压住了接着放枪。
到天亮，墙根底下扔了三十多个火把，院墙熏黑了一片，一个人没烧着。
天蒙蒙亮的时候，小王子的炮架上来了。
三炮才放了两炮，海面上响了。
两条千料商船，一南一北，从雾里钻出来，舷炮齐转，对着炮位的方向，就是两轮。
炮弹落在炮位前后，炸起两排水柱。
第三炮到底没放出去，炮手扔下炮跑了。
胡椒港的守港土兵，这一夜全程没有出一兵一卒。
守港的土官是王后娘家的人，得了大王子的令，闭营门，观战。
后来土官跟商站的伙计讨酒喝的时候说了一句话，让伙计记了下来。
他说：“小王子打你们，是打大王子。”
“大王子的人帮你们，就是帮大明天竺的兵。”
“这个分寸，土邦懂。”
伙计把话报给郑把总，郑又报给李自成。
李自成听完道：“记下，这位土官是个明白人，往后地租的章程，跟他谈得拢。”
墙里的护卫趁势开了院门，一个反冲锋，把人压了回去。
打到辰时，小王子的队伍垮了。
人往胡椒园的方向跑，跑不动的跪了一地。
郑把总没让人深追，追出二里地就鸣金收兵。
这一仗，护卫阵亡两人，伤了十一人。
小王子的兵，留下尸首两百多，俘了一百七十多人。
缴获的东西堆在栈院的空场上，郑把总带着人清点，越点脸色越沉。
火绳枪四十多杆，没赶上都铸着果阿的印记。
一门炮的炮架上，烙着葡萄牙商馆的徽记。
还有十几桶火药，桶板上用炭条写着数目，记账的方式，是果阿库房的记法。
天亮透了，李自成赶到了。
他是天一亮就从山口动身的，带着三百人，赶到的时候，仗已经打完了。
他站在那门炮跟前看了半晌，蹲下身子，摸了摸炮架上的烙记。
“都记下来了？”
郑把总道：“一样一样都记了，画了押，人证物证都在。”
李自成站起身，走到火药桶跟前，抽出随身的短刀，撬开一桶。
火药是潮的。
腊月的雾，葡萄牙人卖火药的价钱，可是干货的价钱。
李自成冷笑了一声。
“连火药都坑他，葡萄牙人这是把他当肥羊宰。”
“宰完了，羊肉是他们的，骂名是小王子的。”
“这些俘虏回头好好问，问问他们，拿着潮火药打火线的时候，心里恨谁。”
郑把总眼睛一亮：“将军的意思是……”
“我的意思是……”
李自成把桶板合上，“降卒里肯留的，收。”
“让他们回去跟园主们说，这一仗是怎么输的，葡萄牙人是怎么卖他们的。”
“这话比咱们的告示管用。”
他站起身。
“挑三十条枪、这门炮、两桶火药，装船。”
“送满剌加，转涂提督，再转京城。”
“附一封信，把今夜的经过原原本本写清楚。”
“就说我说的，海贼劫商站，用的是果阿的枪。”
“这笔账，请果阿给个说法。”
郑把总道：“将军，这是要跟他们翻脸？”
“翻脸？”
李自成摇了摇头，“这是替他们留着脸面。”
“东西送到满剌加，葡萄牙人就得来谈。”
“谈，比打好。”
正午，海面上出现了一条葡萄牙兵船。
兵船在港外转了两圈，看见了栈院空场上堆着的缴获，看见了那门熟悉的炮被装上了大明的商船。
它没有靠近，掉头走了。
三天之后，科钦的佩雷拉给胡椒港商站送来了一封信。
信上措辞客气得反常，先是谴责海贼袭扰商站，然后说果阿向来尊重大明的商路，末了提了一句，葡国在天竺西海岸的管事，愿意跟大明的经略司当面谈一谈章程。
李自成看完信，递给身边的林管事。
“看，说法来了。”
“他先骂的是海贼，不是我。”
“这一仗，胡椒港没丢，城没丢，庙没丢，反倒把葡萄牙人打到了桌子上。”
他把信折好收起来。
“回信，说我等着。”
“地点让他们挑，日子让我挑。”
林管事在旁边听得直乐：“将军，这信写出去，佩雷拉怕是要睡不着觉。”
李自成道：“他睡得着。”
“他要睡不着，来的就不是参赞，是果阿的兵船了。”
“正因他睡得着，才说明这一仗，打到了点上。”
他走到院门口，望了一眼海。
雾散了，海面上两条商船一南一北地巡着，旗号被日头照得鲜红。
海岸线上，胡椒架一层一层地绿过去。
再过两个月，新季的胡椒就要红了。
这一回，收胡椒的船上，挂的是日月旗。
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