第1217章 争夺人口（下）

可一旦大军集结、尽数南征、开启大战，渤海全境再无唐军兵力拦截管控、再无兵马堵截流民。

数十万逃亡百姓，必然抓住两军交战、无暇他顾的致命空隙，全线提速、蜂拥南奔，毫无阻拦地涌入黄河渡口、尽数归入袁绍青州境内。

届时，唐军就算击败袁军、斩杀敌将、击退北上兵马，也彻底输掉了全盘战局，四五十万人口尽数资敌，渤海彻底沦为废土，他依旧罪责难逃、前程尽毁、功败垂成。

此战打赢了，也是大败。

退，亦可隐忍退让、置之不理、任由袁军入境肆虐、任由敌军抢夺百姓。

唐军不与袁军对峙、不与敌兵厮杀、不被敌军牵制，全军继续专注于全境拦截、堵截流民、镇压逃亡、清剿乱局。

如此一来，虽依旧会有部分百姓流失、被袁军夺走，但主力大军全力堵截，必然可以拦下大半流民、保住半数人口，勉强保住渤海根基、抵消大半罪责、留存几分战功。

可这般退让，无异于公然示弱、放任敌寇入境、任由对手在自己收复的疆土上肆意妄为、当面掠夺根基。

四万袁军堂而皇之踏入唐境、横行腹地、掠夺子民、羞辱唐军，而数万唐军精锐却隐忍不发、避而不战、不敢争锋。

这是赤裸裸的打脸羞辱，是唐军立国以来从未有过的奇耻大辱！

是袁绍当着整个河北、整个天下的面，在他牛奋的脸上拉屎撒尿、肆意践踏！

一念及此，牛奋胸中怒火彻底压抑不住，猛地一拳砸在青石案几之上！

砰！

一声巨响，案几震颤、砚台倾倒、文书纷飞，满帐煞气凛冽、杀意滔天。

他征战沙场数年，铁血立身、傲骨铮铮、逢敌必战、遇强必摧，从未受过如此憋屈、如此恶心、如此两难、如此被动的死局！

袁绍不与他比兵锋、不比战力、不比城池、不比杀伐，偏偏专比阴诡、专比隐忍、专比偷鸡摸狗、专比釜底抽薪。

堂堂一方诸侯、四世三公的袁氏霸主，坐拥十万大军、万千谋臣猛将，竟行此无赖卑劣、阴诡苟且的手段，趁人之危、摘人硕果、偷人根基、恶心对手！

牛奋心中恨得牙痒，恨不得瞬间舍弃所有流民、抛开所有顾虑、不顾所有后果，即刻全军南下，与颜良、文丑死战到底，与袁绍决一雌雄、分个生死胜负！

可理智死死拉住了他。

他不能。

他赌不起。

一旦赌输，便是前程尽毁、罪责加身、百战无功、基业尽失；一旦战局失控，便是河北大势彻底崩坏、大唐数年北伐心血付诸东流。

怒火滔天，却无可奈何；满心杀意，却无处可泄；一身傲骨，却被迫隐忍。

帐外秋风呼啸、煞气凛冽，帐内主将沉默、两难绝境。

南皮的血尚未干，渤海的人心已彻底空尽。

这一刻，牛奋终于彻底明白——他赢了城池，输了民心；赢了战局，输了大势；赢了一时杀伐，输了万世根基。

袁绍用最卑劣、最隐忍、最无解的手段，硬生生将他的大胜，扭转为一场彻头彻尾、无力回天的大败局。

南皮城破，渤海已定，然战后乱象丛生，并未随硝烟散尽而平息。

唐军大营主营大帐之内，烛火熊熊，明黄焰光跳动不休，将帐内映照得亮如白昼。

厚重的兽皮帐幕隔绝了外界呼啸的晚风与山野余腥，却锁不住帐中翻涌的戾气与紧绷的肃杀。

案几之上，军事图卷平铺展开，密密麻麻标注着渤海郡各县隘口、山川要道、河流渡口，以及近日百姓南迁的动向轨迹。

墨痕交错，朱笔圈点，无数逃亡路线纵横交错，几乎贯穿整个渤海南境，密密麻麻的线条看得人头皮发麻。

帐中气氛压抑至极，甲士林立，肃然无声，唯有主将牛奋粗重急促的喘息声回荡其间。

此刻的牛奋，一身玄色鎏金将军战甲尚未卸去，甲胄缝隙间还残留着南皮城血战的血渍与尘土，凌厉的煞气萦绕周身，久经沙场的铁血威压铺散整座大帐。

他双拳紧握，指节发白，死死攥着案边，一双虎目怒火熊熊，眼底翻涌着难以压制的愤懑与戾气。

方才麾下斥候轮番来报，渤海郡全境百姓惶恐惊惧，听闻南皮屠城之惨状，无人再敢留守故土，数十万黎民拖家带口，舍弃田宅家业、故土祖地，成群结队向着青州、兖州方向仓皇南逃。

百姓逃亡，看似只是流民四散，可身在乱世，人口便是根基，便是兵源，便是粮草赋税，是一方诸侯争霸天下最核心的资本。

渤海本是河北富庶大郡，户口稠密、良田万顷、粮草充盈，是唐军踏足河北的一块稳固基石。

可经此一战，经南皮屠城震慑，全境百姓惊惧南奔，偌大渤海郡转瞬便要沦为地广人稀、十室九空的荒土，唐军辛苦征战拿下的疆土，瞬间折损大半底蕴。

一想到袁绍可不费吹灰之力，坐收数十万人口的天大红利，默默壮大自身底蕴，牛奋心中的怒火便再也压制不住。

“你抢，我也抢，看你能抢多少！”

牛奋牙关紧咬，嗓音低沉沙哑，带着沙场悍将独有的狠厉决绝，字字铿锵，满是愤愤不甘。

他征战半生，随李渊起兵以来，大小百余战，冲锋陷阵、浴血厮杀，一寸寸打下大唐江山，每一寸疆土、每一份人口底蕴，皆是将士们用鲜血性命换来。

如今自己拼死拿下渤海，到头来却为他人做嫁衣，平白滋养死敌袁绍，这般结果，让铁血刚烈的牛奋如何能够甘心？

怒火攻心之下，牛奋周身煞气愈发浓郁，帐内温度骤降，两侧站立的亲兵甲士皆大气不敢出，人人垂首屏息，不敢触碰主将此刻的逆鳞。

就在帐中戾气最盛、气氛紧绷到极致之时，一道沉稳温润、不疾不徐的声音骤然从大帐入口处缓缓响起，穿透满室肃杀，清晰传入众人耳中。

“将军，其实这件事，很好解决。”

声音平和儒雅，不带半分锋芒，却自带一股安定人心的从容气度，瞬间让躁动压抑的帐内气氛悄然平复几分。

牛奋闻声猛地抬头，压下翻涌的怒火，循声向着帐口望去。

只见一道青衫文士身影缓步走入大帐，身姿挺拔，衣袂整洁，步履从容，周身无半分武将煞气，唯有一身饱读诗书、深谙权谋大局的儒雅沉稳。

来人面容清隽，眉眼淡然，举手投足间皆是士族大家的端庄气度，正是大唐礼部尚书——沮授。

望见沮授的瞬间，牛奋胸中翻腾的滔天怒火硬生生一滞，满腔戾气快速收敛，紧绷的身形缓缓放松，神色也从暴怒凶狠转为郑重平和。

帐内众人更是齐齐躬身行礼，无人敢怠慢半分。

世人皆知，李渊麾下文武派系分明，武将冲锋陷阵、开疆拓土，文臣运筹帷幄、安定社稷，文武分治、各司其职，互不干涉，秩序井然。

而沮授看似只是朝堂文职，手中无兵权，却在整个大唐势力中，拥有无人可以忽视的超然地位。

如今李渊尚未正式登基称帝，仅于晋阳称王，建制，文武官职品阶森严。

牛奋身居右将军之职，乃是正三品高阶武将，执掌七万河北唐军兵权，坐镇渤海全境，手握一方生杀大权，权柄极重。

而沮授的礼部尚书，目前为从三品文职，单论官阶品级，正三品的牛奋，确实高出从三品的沮授半阶。

按寻常官场规矩，武将军阶更高，可压文职一头，但在李渊的大唐集团之中，从来无人敢以品级轻视沮授分毫。

只因沮授的底蕴与人望，早已远超寻常朝堂尚书。

沮授本为河北顶级士族名士，昔年便是河北地界赫赫有名的治世能臣，名震青、冀、幽三州，门生故吏遍布河北郡县，在河北士人、乡绅、世家之中，拥有无与伦比的号召力与公信力。

昔日兵败归唐之后，沮授并未急于求官争权，而是蛰伏晋阳，潜心投身书院教化，执鞭讲学、教书育人，数年如一日，兢兢业业为大唐培育人才、滋养根基。

李渊起兵之初，人才匮乏、文臣稀缺，沮授此举恰好弥补了大唐根基的短板，为草创的大唐势力源源不断输送治政人才。

数年耕耘，硕果累累。

如今大唐朝堂之中，半数基层官吏出自晋阳书院，后续第二届、第三届科举预选人才里，足足三成士子皆是沮授亲传门生。

这些学子遍布州县、扎根朝堂，构成了大唐新晋文官体系的核心骨干，遍布吏治、赋税、民政、教化各个领域。

与此同时，归唐之后的沮授，凭借自身滔天河北人望，顺利收拢了流落各地的河北士族、寒门士子，成为李渊麾下河北士人派系当之无愧的领袖。

在大唐文臣梯队之中，沮授地位尊崇，仅次于开国元勋黄都、阎忠二老，后续更是与钟繇并列，成为支撑大唐文臣体系、辅佐李渊经略天下的核心柱石，名望响彻中原，无人不知、无人不晓。

这般深耕底蕴、滔天人脉、无双名望，远非一介三品武将可以比拟。故而纵然牛奋品级更高，面对沮授，依旧不敢有半分倨傲，始终礼敬有加、客客气气。

“沮先生！”

牛奋起身拱手，语气诚恳，彻底压下了方才的暴怒戾气。

“见过将军。”

沮授缓步上前，对着牛奋不卑不亢、从容拱手行礼，礼数周全，进退有度，既无文臣轻视武将的傲慢，亦无下位攀附上位的谄媚，端的是大儒风骨、名臣气度。

行礼过后，沮授直起身形，目光平静看向身前的牛奋，缓缓开口道明来意：“大王亲命在下随军辅佐将军，坐镇渤海，为将军参赞军务、出谋划策，稳定河北大局。”

此番沮授前来渤海，并非临时起意，乃是李渊深思熟虑后的刻意安排。

此前唐军主力奔赴河北战场，只为攻城掠地、击溃敌军，军中多为铁血武将，擅长征战杀伐，却无人精通战后安抚民心、治理地方、统筹大局。

南皮一战惨烈至极，屠城之举震动整个河北，民心崩乱、局势失控，正是最缺能臣稳局、收拾残局、权衡利弊之时。

故此，李渊特意遣沮授随援军北上，入驻渤海大营，辅佐牛奋处理战后乱局。

只是沮授心思深沉、谋定后动，深谙藏锋守拙之道，一路随军北上，始终隐匿身份，低调随行，并未轻易展露自己的核心使命。

他本是降臣出身，深知立身新主麾下，需谨言慎行、静观时局，不可贸然抢权、肆意妄言。

故而一路行军，他始终默然随行，冷眼旁观战场局势、军中风气、将领行事，默默观察河北乱象，直至南皮城破、民心溃散、局势彻底失控，方才适时现身，出面破局。

“先生远道而来，一路辛苦，快快请坐！”

牛奋伸手相让，态度愈发谦和。

他虽性情刚烈、杀伐果断，却绝非刚愎自用、目空一切的莽夫。

久经军旅、深谙官场规则的他，心中无比清楚沮授的分量与能量。

大唐文武分治，武将掌兵、文臣理政，互不越界、互不干涉，乃是李渊定下的铁规。

他手握重兵坐镇一方，本就容易招致君王忌惮，若是再无故得罪沮授这般顶级文臣、朝堂派系领袖，引发文武不和、士人非议，只会徒增祸患，于己于军于大局百害而无一利。

故此，牛奋始终对一众核心文臣保持敬畏礼让，从不轻易结怨。

沮授依言落座，目光扫过满案的流民动向图卷，眉宇间掠过一丝深沉的感慨，随即看向面色凝重的牛奋，意有所指，缓缓开口：“将军，眼下渤海郡的局势，乱得有些过头了。”

一句轻描淡写的话语，却精准点破了当下最棘手的核心问题，语气平淡，却暗藏深意。

牛奋闻言，双目骤然一眯，锐利的目光直直锁定沮授，周身刚刚散去的凝重再次浮现，沉声问道：“先生此言何意？还请明示。”


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