第845章 交易，围镇

小镇

青鱼集比王铁柱想象的大。

主街有一里多长，两侧店铺鳞次栉比——客栈、药铺、杂货铺、铁匠铺、任务堂，甚至还有一个茶馆。铺面虽然旧，但比黄沙驿那些土坯房强多了，至少门窗是完整的，招牌上的字能看清。街上铺着青石板，石板上坑坑洼洼，有年头了，但走起来很稳。

街上的散修很多。有挑担的，有牵妖兽的，有背药篓的，有提刀挎剑的，什么样的都有。气氛比黄沙驿祥和得多——没有人用警惕的目光盯着陌生人，没有人在角落里蹲着随时准备扑上来。但祥和是表面的。王铁柱走在街上，能感觉到有人在打量他们。不是那种明目张胆的看，是余光扫一下，低头，再扫一下。目光里没有恶意，但也没有善意。是那种“我知道你是谁，我知道你从哪儿来，我不关心，但我记住你了”的目光。

野狐帮的眼线。王铁柱把兜帽往下拉了拉，加快脚步。

小镇没有城墙，但镇口立着一块石碑，碑上刻着两行字：“青鱼集内，禁止斗法。违者逐出，永不得入。”落款是一个名字——青鱼老人。

筑基一层的散修。没人知道他的真名，只知道他在黑风岭上闭关，已经很多年没露过面了。但没有人敢在他的地盘上闹事。几年前有一个炼气六层的散修在集子里动手打人，第二天就消失了。不是被杀，是被青鱼老人的手下扔出了镇子，从此不能再踏进一步。

王铁柱站在石碑前，看了很久。然后他转身，走进客栈。

花婶已经给赵六和孙七换好了药。赵六的腿肿得还是厉害，但烧退了一些，人清醒了，能坐起来了。孙七也醒了，靠在床上，花婶正在给他喂粥。

“赵六的腿怎么样？”王铁柱问。

花婶放下碗，摇了摇头。“炎症压下去了，但腿还是肿。如果三天内不退，必须截肢。”

王铁柱走到赵六床边，蹲下来。赵六靠在墙上，脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色。他的腿用布条缠着，绷带下面渗出的脓水少了，但肿得还是老粗。

“能走吗？”

赵六点了点头。“能。”

王铁柱没有再多问。他站起来，走到窗边，看着窗外的小镇。街上人来人往，没有人注意到这间客栈，没有人注意到窗户后面的这张脸。但远处的镇口，有几个人影在晃动。不是散修，不是路人。他们站在那里，不动，像是在等什么。

老杜的人。还没进镇，但已经到了。

花婶去药铺买药，把最后一点铁背狼的骨头和碎皮都带上了。骨头和碎皮不值钱，但药铺掌柜是个炼气四层的老头，翻了翻那些东西，给了两包金疮药和一小包退烧的药草。花婶把药收好，又去了杂货铺，买了一些干粮和盐。灵石早就用完了，她用最后一点东西换的——阿牛在河滩上捡的那些灵石原矿，灵气极少，但杂货铺掌柜勉强收了。

王铁柱和花婶一起去了任务堂。任务堂在主街的中段，是一间很大的石头房子，门口挂着一块木匾，上面刻着“青鱼任务堂”四个字。里面很宽敞，能站几十个人。墙上贴满了纸条——收购灵草的、猎杀妖兽的、护送商队的、寻找失踪散修的。

他的目光停在一张纸条上。“护送商队从青鱼集到苍梧城，报酬三十枚灵石，需要炼气四层以上。商队三日后出发。有意者到任务堂登记。”

三十枚灵石。够他们买到苍梧城的路费，够给赵六和孙七买药，够在苍梧城落脚。但他等不了三天。老杜不会给他三天。他把纸条上的路线记在脑子里——青鱼集往北，经黑风岭大路，过落叶谷，到苍梧城。和吴老七地图上标的一样。

他转身要走，柜台后面的管事叫住了他。

“你接任务？”

王铁柱停下来，回头。“不接。看看。”

管事是个炼气四层的中年男人，满脸横肉，眼睛很小。他看了王铁柱一眼，目光在他右臂的绷带上停了一下，又看了看他腰间的短刀。

“看你有点眼熟。”

王铁柱的手按在刀柄上，但面上不动声色。“我是第一次来青鱼集。”

管事盯着他看了几息，然后低下头，继续算账。“走吧。”

王铁柱走出任务堂，在街上站了一会儿。阳光很烈，晒得他眼睛发花。他眯着眼，看着镇口那几个还在晃动的人影。

老杜的人还在。他们在等。

他转身走进杂货铺。

杂货铺不大，只有一个柜台和几排货架。货架上摆着干粮、水壶、绳索、油灯、地图之类的东西。掌柜是个炼气三层的瘦高个，四十来岁，留着一撮山羊胡，正在柜台后面打算盘。

王铁柱在货架上看到了一张地图。上面画着苍梧城周边的地形——从青鱼集往北，黑风岭、落叶谷、苍梧城，标注得很细。

“地图多少钱？”

掌柜抬起眼皮看了看。“五枚灵石。”

王铁柱摸了摸怀里的短刀。刀还在，刀刃上的缺口在烛光下一明一灭。他把短刀抽出来，放在柜台上。

“这个能换吗？”

掌柜拿起短刀，看了看。刀很旧，刀刃上全是缺口，刀柄上的布条硬得像铁。他用手掂了掂，又用手指试了试刃口。

“这破玩意儿，扔街上都没人要。”他把短刀推回来，“不换。”

王铁柱沉默了片刻。他把铁剑从背上取下来，放在柜台上。铁剑比短刀新一些，但剑刃上也有好几个缺口，剑柄上的缠绳磨断了，用布条重新绑过。

掌柜拿起铁剑，看了看，又掂了掂。他皱着眉头，犹豫了很久。

“再加两枚灵石。”

“没有灵石。”

掌柜又犹豫了一会儿，叹了口气。“行吧。算我亏了。”

他把铁剑收进柜台下面，从货架上取下那张地图，递给王铁柱。王铁柱接过地图，展开看了看。比吴老七那张粗一些，但标注了更多的路径和小道。他把地图折好，塞进怀里。

铁剑没了。现在他身上只剩一柄短刀。

第二天，老杜的人到了。

不是偷偷摸摸来的，是大张旗鼓来的。十几个人，穿着七星殿的黑色劲装，腰挂令牌，提着长剑，从南边的大路上走来。他们走到镇口，没有进去，而是散开了，在镇子外围的三个方向设了哨卡。大路被堵住了，小路也被堵住了。每一条出镇的路都有人守着。

老杜亲自站在镇口，背着手，看着镇子里面。他没有进镇。他知道不能进。青鱼集有青鱼老人护着，进去就是找死。但他可以让里面的人出不来。他把出口都堵死了，里面的人早晚要出来。不出来，就饿死。

王铁柱站在客栈二楼的窗前，从窗帘的缝隙里往外看。老杜站在镇口的一块大石头上，离客栈不到百丈。他能看清老杜的脸——那张黝黑的、布满伤疤的脸上没有表情，像一块风干的石头。但那双眼睛是亮的，亮得像两盏灯，盯着客栈的方向。

王铁柱看到了他。老杜也看到了王铁柱。隔着百丈，隔着街道，隔着来来往往的人群，两个人的目光撞在一起。

老杜的嘴角扯了一下。那不算笑，只是嘴角动了动。

灰斗篷站在老杜旁边，手里拿着那枚罗盘。罗盘的指针不再颤抖了——分魂已经灭了，罗盘失去了追踪的目标。但灰斗篷不需要罗盘了。他知道王铁柱就在镇子里。他只需要等。

王铁柱从窗边走开，坐在床上。

花婶正在给赵六换药。她的手很稳，但脸色很难看。

“老杜把镇子围了。”王铁柱说。

花婶的手停了一下，然后继续缠布条。

“能撑几天？”

“干粮只够三天。”

花婶没有说话。她把赵六的腿包扎好，站起来，走到窗边，往外看了一眼。然后她走回来，坐在王铁柱旁边。

“我打听到一件事。”她的声音压得很低，“青鱼集有一条密道通到镇外。是下水道，当年建镇的时候留下的。知道的人很少。”

王铁柱看着她。

“你怎么知道的？”

“药铺掌柜说的。他不是本地人，但在这里住了十年。他说这条密道只有老住户知道，外人都不晓得。”

王铁柱沉默了片刻。

“我去探路。”花婶站起来。

“不行。”王铁柱拉住她的胳膊。“外面全是老杜的人。你出去，会被认出来。”

花婶把他的手拨开。“我是老妇人，没人会注意我。我穿着粗布衣裳，低着头走路，和本地那些买菜的老太太没什么两样。老杜的人没见过我，他们只知道你，知道那几个年轻人，不知道我。”

王铁柱还想说什么，花婶已经走到了门口。

“一个时辰。一个时辰不回来，你们就走。”

她推开门，走了出去。

王铁柱坐在床上，盯着那扇关上的门，等了很久。时间过得很慢。每过一刻，他就走到窗边看一眼。街上还是那些人，镇口还是那几个黑衣人。老杜还站在那块石头上，一动不动，像一尊石像。

一个时辰后，花婶回来了。

她从后门进来的，浑身是泥，头发上挂着水草，衣服上全是黑灰色的污渍。但她的眼睛是亮的，亮得发光。

“找到了。”她喘着气，“下水道的入口在客栈后院的那口枯井里。井不深，下面有一条通道。沿着通道往东走，走到底，有一个出口，通到镇子东边的芦苇荡。没有人在那里守着。”

王铁柱站起来，走到窗边，往外看了一眼。老杜还站在那里。

“今晚就走。”

深夜，月亮被云遮住了，天地间一片漆黑。

王铁柱把孙七从床上扶起来，背在背上。孙七很轻，轻得像一把枯骨。他的肋骨硌着王铁柱的后背，一根一根的，像搓衣板。花婶把赵六扶起来，赵六拄着木棍，一步一步地跟着。阿牛和石头背着包袱，走在最后面。

六个人，从客栈后门出来，走进后院。

后院不大，地上铺着青石板，角落里有一口枯井。井口用木板盖着，木板上压着几块石头。王铁柱搬开石头，掀开木板。井很深，黑漆漆的，看不到底。一股潮湿的、腐臭的气味从井里涌出来，像死水，像烂泥。

他先把孙七放下去。阿牛和石头用绳子系在孙七的腰上，慢慢地放。孙七没有出声，他的手抓着绳子，指节发白。放到一半的时候，绳子卡住了。王铁柱趴在井口往下看，看到绳子卡在井壁的一块凸出的石头上。他用短刀去拨，拨了两下，绳子松了，继续往下放。

王铁柱第二个下去。他抓住绳子，滑进井里。井壁很滑，长满了青苔，手抓不住。他几乎是摔下去的，脚踩到了井底，水没过脚踝，冰凉刺骨。

他在井底等。花婶下来了，赵六下来了，阿牛和石头下来了。六个人，挤在井底，站都站不直。

下水道的入口在井壁的一侧，是一个半人高的洞口，用砖块封着。花婶把砖块一块一块地扒开，露出一个黑黝黝的洞口。她侧身钻了进去。王铁柱跟在后面，然后是阿牛和石头抬着孙七，赵六最后。

下水道很窄。只能弯腰走，有时候要蹲着走，有时候要爬。地上是齐踝深的污水，散发着恶臭。墙壁上长满了滑腻的青苔，手一碰就滑。头顶有老鼠在窜动，吱吱吱地叫，偶尔有老鼠掉下来，砸在肩膀上，然后飞快地跑掉。

王铁柱把黑玉握在手心里，用光晕照亮前方的路。光晕很弱，只能照亮身前几尺的范围。他走得很慢，每走一步都要用脚先探一探，确认不是坑才踩实。

走了不到一半，老鼠来了。

不是一两只，是一群。它们从墙壁上的洞里钻出来，从头顶的管道里掉下来，从污水里窜出来。黑压压的一片，眼睛是红色的，在黑暗中闪着光。它们有猫那么大，毛是灰黑色的，尾巴又长又秃。

一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m


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