第577章：来自土著的袭击！
入夜之后，营地的喧闹声渐渐平息下来。
白天的劳作已经耗尽了所有人的力气，那些刚刚在这片陌生大陆上站稳脚跟的移民们，此刻正沉沉地睡在刚盖好的木屋里。
远处偶尔传来一两声不知名鸟类的啼叫，声音在空旷的夜空中回荡，像是这片土地在轻声呢喃。
篝火已经烧到了尾声，只剩下一堆暗红色的余烬在夜风中明灭不定，偶尔爆出一两个火星，在黑暗中划出一道短暂的光痕，随即又归于沉寂。
木屋的窗户里透出昏黄的灯光，一盏接一盏地熄灭，像是疲倦的星星依次闭上了眼睛。
李茂没有睡。
他站在码头栈桥的尽头，夜风从海面上吹来，带着咸腥的水汽，在他脸上凝结成细密的凉意。
他手里端着一杯已经凉透的茶，目光投向远处黑沉沉的森林，月光从云层的缝隙里漏下来，把树梢镀上一层银白色的边，但树冠之下的黑暗浓稠得像墨，什么都看不清。
那种黑暗不像是单纯的“看不见”，而像是一种活着的、有重量的东西，正匍匐在阴影中，注视着这座灯火稀疏的营地。
他总觉得有什么不对劲。
这种感觉说不清道不明，不是听到了什么，也不是看到了什么，而是一种更原始的东西。
像是被什么东西注视着。
后颈的汗毛微微竖了起来，一种从脊椎底部升起的寒意，像是一条冰冷的手指顺着他的脊骨缓缓向上爬，让他的手指不自觉地握紧了茶杯。
瓷杯的凉意透过指腹传来，与他皮肤上的冷汗混在一起。
他在这片大陆上待了几个月了。
从登陆那天起，他就在心里做过无数种预判，气候的变化、食物的来源、疾病的威胁、人手的紧缺。
他以为自己已经把所有可能的困难都想到了。
但他没有想过一件事：这片土地上，原本就住着人。
那个念头让他把茶杯放了下来，冰凉的杯底磕在木质栈桥的栏杆上，发出一声清脆的轻响。
“总指挥，您还没睡？”
张勇从身后走过来，打了个哈欠，声音带着刚睡醒的沙哑和迷糊。
“睡不着。”
李茂没有回头，目光依然锁定在那片浓稠的黑暗里：“今晚的林子，太安静了。”
张勇愣了一下，侧耳听了听。
确实，林子里的虫鸣声比前几天稀疏了不少。
往常这个时候，树林里会有各种昆虫的和鸣，高低交错，像是一支永不停歇的交响乐。
但今晚，那些声音几乎消失了，连远处夜鸟的啼叫也变得稀疏而迟疑，像是被什么东西吓住了。
那种寂静像一块巨大的石头压在整片森林上空，沉闷得让人有些喘不过气。
“也许是天冷了，虫子少了吧。”张勇不确定地说了一句，声音里带着一丝他自己都没察觉的紧张。
李茂没有接话。他沉默了片刻，忽然放下茶杯，转过身来，月光把他的脸照得半明半暗，那双眼睛里透出一种张勇从未见过的凝重：“传令下去，今晚增加双岗，所有哨兵不准打瞌睡，发现任何异常立刻示警。”
张勇张了张嘴，想说“是不是太紧张了”。
但他看到李茂那张在月光下显得格外严肃的脸，到嘴边的话又咽了回去。
他点了点头，转身快步朝营地走去。
脚步声在寂静的夜里格外清晰，很快就在一扇木门前停下，随即是低声的交谈和急促的命令在营地的各个角落间传递，像是一张无形的网正在被缓缓收紧。
李茂重新面向那片漆黑的森林，手指按在腰间的刀柄上。
冰凉的金属触感让他稍微安心了一些。
希望是他想多了。但那片黑暗中的寂静告诉他，他没有想多。
第一声惨叫是在三更时分响起的。
距离李茂回到床上不过半个时辰，那声音凄厉而短促，像被什么东西硬生生掐断了喉咙。
紧接着是第二声、第三声，然后是急促的铜锣声，一声比一声急，在寂静的夜里炸开，像是有人把一块巨石扔进了平静的湖面，瞬间掀起了滔天巨浪。
“敌袭！北边哨所！”
李茂从床上一跃而起，靴子都来不及穿，光脚踩在冰凉的泥地上，抓起放在枕边的刀就冲了出去。
地面上的露水和泥土混在一起，又湿又滑，但他完全感觉不到冷，脑子里只有一个念头：北边哨所，那里只有六个人。
营地已经炸开了锅。火光从北边的哨所方向升起来，橘红色的光在夜空中跳动，把半边天空映得通红。
有人从木屋里冲出来，衣冠不整，手里攥着锄头或者柴刀，眼睛里满是惊惶。
有人惊慌失措地四处张望，被同伴拽着往营地的中央空地跑去。
孩子们被吓醒了，哭喊声从几间木屋里传出来，尖锐而绝望。
女人们把孩子们搂在怀里，蹲在墙角，瑟瑟发抖。
男人的叫骂声和武器的碰撞声混在一起，像是煮沸的油锅里倒进了一瓢冷水，噼里啪啦地炸开。
“集合！所有人集合！拿武器！”
李茂一边跑一边大喊，声音在混乱的营地里显得格外清晰。
他冲到北边哨所的时候，眼前的景象让他浑身一震，脚步猛地顿住了。
哨所的木栅栏已经被推倒了一大片，四五具尸体横七竖八地躺在地上，身上的伤口深可见骨，血液渗进泥土里，把那一块地面染成了暗黑色。
月光下，那些伤口泛着潮湿的光，像是张开的嘴巴。
几个身影正在火光中跳跃翻腾，动作快得像山里的猴子，手中的武器在火光的映照下反射出令人心悸的光芒。
他们的身形矫健而灵活，每次跳跃都带着一种让人无法预判的节奏，像是与黑夜融为一体的猎手，让李茂的瞳孔猛地一缩。
“火铳！火铳手！”李茂大吼一声。
十几个火铳手从后方冲上来，排成两排，平端着火铳对准了那些正在肆虐的身影。
带队的是个三十来岁的汉子，满脸横肉，眼神冷得像铁，嘴角咬着一根麻绳，那是他紧张时的习惯。
“放！”
一排火光在黑暗中炸开，震耳欲聋的轰鸣声撕破了夜空。
火铳射击的硝烟在月光下散开，带着一股刺鼻的硫磺味。
火光散去之后，一个身影倒在地上，另外几个飞速后退，身形在密林边缘一闪，消失在木栅栏的缺口之外。
夜空中传来一阵尖锐的哨音，长短交替，像是在传递某种信息，声音穿透了混乱的营地，在树林间回荡。
李茂走到那具倒下的身影旁边，蹲下身，用刀尖挑开对方脸上沾满血污的树叶头饰。
一张布满油彩的脸露了出来。
皮肤是古铜色的，颧骨高耸，鼻梁挺直，头发漆黑如墨，在脑后扎成一束，插着几根色彩鲜艳的羽毛。
胸口上纹着复杂的图案，像是某种野兽的图腾，在月光下泛着幽暗的光，那些线条粗犷而有力，每一笔都带着一种原始的、粗野的力量感。
这不是大明人。
也不是他见过的任何一个人。
“土著。”
张勇凑过来，声音压得很低，呼吸急促，带着惊魂未定的颤抖：“这应该就是洛凡说的当地人。”
李茂站起身来，把刀上的血在鞋底上蹭了蹭，目光扫过倒下的那几具尸体，又看向黑暗中那片已经重归寂静的森林。
他知道这只是第一次接触，远远不是最后一次。
在那片广袤的林海里，一定还藏着更多这样的身影，他们的眼睛此刻正从某个看不见的角落注视着这座营地。
“把伤员抬下去救治，尸体收敛好，加派人手修复栅栏。”
他的声音平静得不像刚刚经历过一场突袭，像是在说一件再寻常不过的事：“从明天开始，巡逻队加倍，哨所再往外推五十丈。”
“是！”
天亮了之后，营地里弥漫着一种紧张而压抑的气氛。
昨夜的火光已经熄灭，但那场突袭留下的痕迹却依然清晰可见。
倒塌的栅栏还没有完全修复，地面上残留着深色的血迹，在晨光中显得格外刺目。
木屋里的灯火又亮了起来，人们三三两两地聚在一起，低声讨论着昨晚发生的事。
有人害怕，有人愤怒，也有人试图从慌乱中理出一点头绪，想要理解这些突然出现的袭击者的来意。
“那些人到底是来干什么的？”一个中年妇人抱着孩子，声音有些发颤。
“不知道，但肯定不是来交朋友的。”旁边的汉子咬着烟袋，眼睛眯成一条缝。
“咱们怎么办？他们还会再来吗？”一个年轻后生攥紧了手里的柴刀。
“总指挥昨晚说了，加派人手巡逻，哨所往外推五十丈。”
“推了又有啥用？他们从林子里钻出来，咱连个影都看不见。”
老赵站在自己木屋的门槛上，听着远处传来的议论声，脸上没什么表情。他手里拿着一把斧头，在一块磨刀石上反复地磨着刀刃，已经磨了快半个时辰了。
磨刀石发出沙沙的声响，均匀而缓慢，像是某种古老而坚定的心跳。
“爹，昨晚那些人……”他儿子从屋里探出半个脑袋，小心翼翼地打量着四周。
“没事。”老赵头也不抬，手上的动作没有停：“你爹在这，谁也伤不了你。”
他把斧头举起来，迎着晨光看了看锋刃，满意地点了点头。
刀刃在阳光下反射出一道锐利的光，像是一只睁开的眼睛。
当天下午，李茂召集了营地里的所有骨干，在新建的议事厅里开了一个会。
说是议事厅，其实就是在空地中央搭起的一座木棚，四壁透风，但好歹有个屋顶，能把正午的太阳挡住一些。
“昨晚的情况，你们都看到了。”
李茂站在一张用原木拼接成的长桌后面，目光扫过在场的每一个人，声音沉稳而有力：“我们遇到了这里的原住民，他们攻击了我们，我们死了五个人。”
空气变得沉滞而压抑。所有人都垂下了目光，有人把拳头攥得发白，有人低下头看着自己的脚尖。
木棚里的每一个人都面带沉重，昨夜那场突袭带来的伤痛还没有散去，像是还在他们的呼吸间游走。
“这不是第一次，也不会是最后一次。”
李茂继续说道，声音在木棚里回荡：“但我们来这里，不是为了打仗的。我们是来建城、种地、过日子的。”
“那怎么办？跟他们打吗？”
一个壮汉粗声粗气地问，拳头砸在桌上，震得桌上的水杯跳了一下。
李茂摇了摇头，目光直视着那个壮汉：“打？你知道他们有多少人？他们的据点在哪里？他们的武器是什么？他们的意图是什么？我们什么都不知道，打谁？”
壮汉被噎了一下，缩了缩脖子没再吭声。
他说不上来，因为那些问题他自己也回答不了。
“先摸清他们的底细。”
李茂转过身，指着身后那张简陋的地图。那是一张根据这几个月来多次勘探绘制的地图，虽然粗糙，但已经标记出方圆几十里的地形和主要河流，以及几处适合建立哨所的高地：“巡逻队继续保持，哨所外扩五十丈。但不要主动追击，遇到对方，先示警，能沟通就沟通，不能沟通就退回哨所，不要恋战。”
他又转向方子文，目光里带着一种不同于叮嘱别人的认真：“你跟我去办一件事。”
方子文抬起头，眼睛里闪过一丝意外，但很快就被专注取代：“什么事？”
“准备几个木箱，装上一些咱们这边的货物，布料、铁器、粮食、玻璃珠什么的，放在昨晚交战的地方附近。
再竖一块牌子，用炭笔写上汉字和高丽的字，意思是‘我们不想打仗’。”
方子文愣了一下，随即明白了李茂的意思。
他的眉头先是微微皱起，像是在心里迅速权衡着什么，然后缓缓舒展开来，化成一个了然的表情：“总指挥是想跟他们接触？”
“他们要是愿意拿东西，那就说明可以谈；要是不拿，或者拿了还打，那咱们再想别的办法。”
方子文点了点头，目光里带上了一种跃跃欲试的光：“我这就去准备。”
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