第302章 灶火的光
“您看这个！”
辫梢系红绳的少女从粗布包里掏出个铁皮盒，1998年的《村庄改造倡议书》静静躺在枣木刨花上。
纸页间夹着片半透明的枣叶书签，叶脉间用针尖刻着微小的字迹——是今年新人写下的驻村日记节选。
后厨忽然漫出柴火香，杜梦瑶端着柳条筐进来，新蒸的枣糕氤氲着白汽。
“尝尝他们用老酵头发的面。”
她眼角笑纹里落着灶火的光：
“这群孩子非说智能恒温箱不如柴火灶蒸得香。”
蒸笼布上洇开的湿痕，恰似某个熬夜调试系统的夜晚，她在监控镜头里悄悄拭去的泪渍。
风穿过雕花窗棂，将二十年的光阴吹成满室浮动的尘光。
李连军看见自己年轻时的草帽挂在东墙，新来的小伙偷偷往帽檐插了支野山菊；
当年手写的价目表被拓在土布上，数字间穿插着年轻人稚嫩的速写；
那把他亲手修过的老算盘，如今坠着五颜六色的流苏，在会计姑娘腕间化成拨动珠子的残影。
暮色渐浓时，不知谁点亮了纸灯笼。
暖黄的光晕里，二十岁的梦与二十岁的青春正在同一本账册上沙沙作响，老枣树的影子透过窗纸，将所有人的轮廓温柔地缝进大地渐起的夜露中。
村委会，行将就木的老人脸上突然泛着精光。
李连军走近。
老槐树的影子漫过合作社门廊时，吴德贵枯枝般的手指突然攥紧李连军的手腕。
老人掌心的沟壑里嵌着晒场扬尘，八十载春秋在那道刀刻似的生命线上凝成暗褐的茧。
“去年春分栽的枣树苗...”
老支书喉头滚着风箱似的喘息，袖口露出的棉毛裤还打着二十年前的补丁：
“活了三成，倒是你当年弃在河滩的野酸枣...”
他忽然剧烈咳嗽，咳出的气息里裹着晒谷场经年的麦芒。
李连军扶住老人轻飘如纸的身子，惊觉那件卡其布中山装竟还是2003年抗洪表彰会上那件。
第三颗纽扣用红线重新缀过，线头垂落的弧度与当年表彰会合影里一模一样。
“祠堂梁柱遭了白蚁...”
吴德贵浑浊的眼底忽然泛起清光，像暴雨前的河面：
“用你改良的泥浆配方抹了...”
枯指划过青砖墙缝，墙皮簌簌落下时露出内里掺着碎瓷片的夯土——那是1958年建社时的老墙。
穿靛蓝布衫的姑娘端来药碗，碗底沉着晒干的野菊。
吴德贵就着李连军的手啜饮，喉结滚动声里忽然掺进笑：
“还记得你偷接电话线那晚...”
话头戛然断裂在四月的槐香里，老人白发间落满细碎花瓣，像极了当年晒谷场纷扬的秕谷。
人群的惊呼漫到檐角又生生咽下。
李连军臂弯蓦地一沉，老支书最后的体温透过补丁烙在他小臂——那温度竟与二十年前暴雨夜共扛沙袋时，老人抵在他后背的灼热如出一辙。
晒场的老铜锣突然自鸣。
86岁的守夜人王聋子不知何时立在了廊柱下，他手中铜锤包着的红布褪成了淡粉色，敲击节奏仍是1958年合作社成立时的《东方红》。
穿麻鞋的年轻人从物流仓库涌来，指尖还沾着打包用的草绳碎屑。
染黄发的青年突然跪下，运动裤膝盖处蹭着的新泥混入了青砖粉末。
李连军看见他脖颈挂着的银锁片——正是吴德贵长孙满月时，老人用祠堂旧门环改的那枚。
杜梦瑶捧着粗瓷碗跨过门槛，新蒸的米糕在晨光里腾起白雾。
她脚步滞在光晕分割线上，蒸笼布垂落的阴影恰巧遮住老人半阖的眼睑。
婚宴上，吴德贵往她鬓角簪野菊的枯手，此刻正静静垂在磨光的条凳边缘。
风掠过合作社屋顶的老瓦松，捎来晒场此起彼伏的呜咽。
李连军望着吴德贵嘴角凝固的笑纹，忽然发现老人布鞋底纳着的竟是当年抗洪时浸烂的麻绳。
光阴搓成的鞋绳，终究没能拽住奔向冥河的舟楫。
暮色四合时，王聋子敲响了第二遍报丧锣。
穿对襟衫的老人们从四面八方聚来，每人臂弯都挎着蒙蓝布的竹篮——里头装着晒干的枣花、陈年的账册、褪色的劳模奖状。
年轻人沉默地跟在后面，手机屏保不约而同换成了黑白的老照片。
李连军站在祠堂门槛外，看着吴德贵的寿衣被套上那件补丁中山装。
别银锁片的青年突然挤到棺前。
“老支书走好！”
在渐暗的堂屋里明明灭灭，像极了当年晒谷场飘摇的马灯。
月光漫过祠堂飞檐时，李连军摸到了中山装暗袋里的硬物——半块1962年的合作社公章，断茬处裹着经年的汗渍。
他把断章按在正在刻的新碑拓片上，月光里忽然响起二十年前暴雨夜，老支书嘶哑的吼声：
“军娃子！
沙袋往东垛！”
李连军抚摸着吴德贵枕畔那本蓝布封皮的笔记本，指腹触到扉页卷起的毛边时，忽然想起三十年前那个落雪的黄昏。
那时他蜷缩在青龙潭边的茅草堆里，十岁的孩童刚学会用沉默对抗世界，耳畔是村里孩子编的顺口溜：
“水库底下睡爹娘，芦苇荡里藏野伢。”
老支书的千层底布鞋碾碎冰碴的声音，比库区呼啸的北风更早抵达。
灰麻头发上落着雪粒子的人影蹲下来，军绿色棉袄袖口蹭着茅草上的霜：
“军娃子，今晚上我家灶头暖和。”
老人怀里揣着的烤红薯烫得他胸口起伏，蒸腾的白气把冻僵的童谣融化成水痕。
那年月吴德贵总在调解完纠纷后“顺路”拐到李连军住的窝棚。
有时是邻村偷挖水渠的官司，他怀里揣着掰剩的半块玉米饼；
有时是妯娌分家的扯皮事，裤兜里漏出两颗水果糖。
最凶险的那回，村里几个混混把李连军推进青龙潭浅滩，老支书举着铜锣从晒谷场狂奔而来，湿透的裤管在寒冬里冻成冰甲，背上的孩子却裹着他尚存体温的中山装。
“读书人的事，不能叫照顾。”
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