第663章 周玘失意
荆湘的战事就如同一阵无法忽视的雷霆，它凶猛又激烈地穿透乌云，用铺天盖地的巨响，强而有力地宣告自己的存在，继而逼迫中国的所有势力关注它，审视它，以及揣测它。因为人们知道，一场雷霆的诞生并非是结束，而是开始，它意味著一场狂风暴雨的前奏。
但对于北面的各方势力来说，这场暴雨虽然声势浩大，以致于他们不得不开始做好准备，但还没有到迫在眉睫的地步。而南方仅剩的那些势力豪强们，已能感受到风暴席卷而来的尘屑。在王敦倒戈之后，南方脆弱的势力平衡已经被彻底打破，他们接下来必须做一个选择，面对汉军，是继续负嵎顽抗，还是顺势投降。
答案其实非常明了，到了现在这一步，晋室的衰微已经无可救药，大部分人都知道该如何选择。
王旷等人败退之后，唯恐身后有汉军追赶，沿路不敢停留，迅速掠过洞庭湖口、夏口、武昌等地，一直坐船到了大本营的柴桑，然后才敢稍作歇息。结果此时一清点人数，众人惊愕地发现，原本自洞庭湖口处还有八万余众，可一路不断有士卒掉队离队，到了柴桑就只剩下六万了。这该如何是好？
江州本地本来还留有三万余人马作为后继，以备不时之需，但王旷清楚，最精锐的人马都在陶侃与周访之处，若他们全被擒获，此处的兵马根本不足为据。加上王敦的倒戈，撤退时的崩溃，现在的王旷等人已有些草木皆兵，根本不相信属下的忠诚。
于是王旷便临时启用了此前被闲置的华轶，又留了大约六千余人，让他担任豫章太守，在柴桑负责防御。然后他们就带著剩下的兵马继续往东，直接撤回了宣城郡的石城县（今安徽省安庆市）一带，这才开始重整军队，试图固守这最后的一隅之地。
但事态也正如他最担心的那样发展，晋军内部已经完全瓦解。在王敦前往义安汇合之后，刘羡便决议派出一队使者，直接到江州各地进行招降。以刘羡妻弟曹苗为主使，王敦养子王含为副使，他们顺江而下，沿路所到城池，根本无人有抵抗之意。
就比如临时上任的豫章太守华轶，他出身高唐华氏，其叔伯前中书监华廙，乃是刘羡入仕后的第一位上司。这么说起来，两家还有点情谊，华轶怎么可能为了晋廷奋死呢？听闻汉使前来，他便大开城门，主动挂上汉旗，并在城下设宴，与汉使一行相谈甚欢，如此便投入刘羡麾下。
高唐华氏本就是朝中名门，与琅琊王氏相当。此时有华轶带头，晋廷剩下的官僚也不再矜持。也就是一个月时间，等到了启明四年的二月中旬，鄱阳内史纪瞻、临川内史谢摛、庐陵太守周嵩、建安太守王彬、弋阳太守夏侯淳、安丰太守孙惠等官僚尽数投降。汉军完全是不费吹灰之力，就将战线推进至东南腹地，彻底将晋军围困在淮南及三吴一隅之地。
而这等情形，是此前趁乱悄悄返回扬州的周玘，万难想到的。
虽说周玘早就预料到，以晋军十月时在义安的表现，并不可能击败汉军。但在他原本的预想中，晋军也不至于迅速溃败，至多是数次进攻失利，军队疲惫，在荆南呈现僵持之势。最后随著对峙日久，晋军粮草不继，虽人马众多，仍被迫退军，使得汉军占据荆南。可与此同时，汉军也深感疲敝，难以再战。等到了这种情形，就是他借机发难，坐地起价的理想时刻了。
可现实就是如此，所谓三千大千世界，尘世变数，不可胜数，人总是难以预料世事的发展。正如同刘羡没料到，周玘的所作所为是为了江东自治。周玘也没有料到，正因为他夺下了夫人城，反而刺激得王旷等人妄开总攻。而刘羡又利用他所督造的土山反过来设下陷阱，仅仅在他离开前线后不到五日，汉晋双方在义安一场大战，一日之内便决出了胜负。
此后的发展更令周玘难以预料，琅琊诸王之中看似最有才干的王敦，竟然会选择主动倒戈。这使得原本还不至于溃烂的荆湘局势变得一发不可收拾，同时也使得周玘深思熟虑的计划，还没有正式执行，就已经彻底落空了。
简单来说，周玘的原定计划，既是一份给刘羡的投名状，同样也是对刘羡的示威。
前文有言，他打算在汉晋两军都精疲力竭之时，联动三吴士族，集结族中部曲，趁机向留守江左的琅琊王司马睿等人发难，一举夺取扬州军政大权，而后自腹背偷袭晋军，抢占江州，断去晋军的后路。到了这时，吴人便主导了江南局势。
理想情形下，汉军理应已精疲力竭，无力再战。而周玘等吴士再率众倒向汉军，全然是一份从天而降的大礼。周玘此时再提出江东自治的条件，刘羡必然要考虑到吴土的民心民意，忌惮扬州军此前表现出来的武力。周玘忖度，他不可能不答应。
归来路上，周玘已开始计算政变所需的时间：他从前线秘密返回阳羡，大概需要七日。而后花一月时间，与三吴各士族秘密联络，再花一月时间，做好起事准备，到最后正式政变，肃清北人，占据江东，前前后后可能需要三个月，便能将这一计划落实。
可随著王敦的率先倒戈，他反而取代了周玘为吴人设想的位置。使得汉军在没有吴人帮助的情况下，就已经拓地千里，兵锋直指三吴、淮南，周玘等吴地士子的处境一下就变得尴尬了起来。
此时周玘定下的计划才刚进行到一半，这段时间他频频穿梭于扬州各郡，和陆氏、张氏、贺氏、鲁氏、陈氏、董氏等孙吴旧人来回磋商，经过一番动员后，总算是说服了众人团结一心，一齐起事。结果正在调派人手期间，汉军就已经拿下江州，逼近扬州，其势力之大，俨然独霸江南，全然不需要吴人的起事了。
事情发展到这一步，几乎所有与周玘同谋的人都明白，周玘的计划已无法推行。
时值启明四年的二月，在略定江州以后，刘羡更进一步，向扬州派出了第二批使者。这一次，刘羡改由刘沈之子刘臻为主使，周𫖮之子周闵为副使，命他们进入扬州，联络吴士。
因晋军屯兵在石城，走水路惹人耳目，他们便自江州鄱阳郡上饶县出发，秘密经谷水穿过武夷山与仙霞岭，成功抵达钱塘，而后再从钱塘北上三吴，沿路联络当地豪族。
这里面自然少不了周玘，只是他所在的阳羡县位于扬州较北部，等刘臻他们找上周玘之时，已然是三月上旬，暮春时节了。
今年的天气要比往常冷上一些，不过即使如此，到底是春天。春江水暖，草长莺飞，柳絮飘扬，又好似下了一场薄雪，鸭鹅在池塘溪水间频繁地摆动尾巴，嘎嘎叫著，水田里的秧苗也郁郁葱葱，长成一片，到处透露著生机勃勃的欢喜气息。
只是周玘接待刘臻一行，阅读刘羡亲笔写的招贤令时，却很难保持这种欢喜的笑脸。
周玘在义安战场上的表现，令在场的汉军都印象颇深。不管他的行为对晋军内部产生了何等坏影响，但其对战机的把控，战术的精妙，战局的判断，都堪称是上上之选。因此，刘羡在信中大肆赞美了周玘一番，又追忆起自己过去与其父周处并肩作战的旧情，表示不想与周玘这样智勇双全的士人为敌，而想与他为友。
因此，刘羡承诺，若周玘加入汉军的话，愿征辟他为护南蛮中郎将。即使周玘不想加入汉军，想要赋闲隐居，刘羡也会顾念周处旧情，按照宗室的待遇，每年给他发放关内侯的俸禄。
「原来如此，待遇很优厚啊。」周玘这么说著，脸上却没多少欢喜之意，他问刘臻道：「除我以外，你们还跟多少人谈过？」
刘臻道：「我们已经和彦先公（贺循）、兹亮公（闵鸿）、令长公（薛兼）、士光公（陆晔）、季鹰公（张翰）他们都谈过了，除此之外还有十三家，基本都愿意尊崇我王。」
周玘闻言，脸色更加难看，这些基本都是答应与他一齐起事，江东自治的人，可刘羡的使者一来，他们也不与周玘商议，当即就转投了汉廷。
大势已去啊！周玘在心中哀叹，他本来还在思考，即使是现在如此情形，江东士族也应该团结起来，一齐找刘羡要一个好价码，没想到，这些老友都没有大局观念，竟然被刘羡各个分化了。
捋著胡须沉思间，他又问刘臻道：「你可知道，若我等投靠汉王，本州的大中正是由谁担任？」
刘臻闻言一愣，他很快回答道：「宣佩公误会了，我王既要重立汉统，自是用两汉之察举，中正一职，国内实已废除了。」
「废除？」周玘眯起眼睛打量了刘臻片刻，确认他说得是实话，就略过了这个话题，又问一旁的周闵道：「你们打算何时回去复命？」
「还有几家要走访，最快也要等到七日后吧。」周闵拿不准周玘的态度，又问道：「您的回复究竟是……」
「这么大的事情，且让我和族人们商量商量吧，等你们要返程的时候，我再给个准确的答复，如何？」
刘臻与周闵对视一眼，还是觉得看不透周玘的心思，便再次劝说道：「宣佩公，我王对您确实是求贤若渴，江东各族之中，愿意亲笔写信的，只有您一人而已。他还对我们说，像子隐公那样的忠臣，竟然落得那个下场，他非常心痛，而像您这样的忠良之后，实在没必要替晋室效命。」
周玘点点头，还是坚持道：「我明白，请两位返程时再来吧，我确要与族人商议。」
刘臻等人无奈，只能从周府退了出去，约好返程时再来。
而等他们一走，周玘脸上强装的神色立马烟消云散，他恨恨然地喃喃自语道：「忠臣孝子……忠良之后……」继而突然破口大骂道：「都什么年代了，谁想当奴才？！今日之中国，竟然还有人想当皇帝！」
等二弟周札、长子周勰、次子周筵、三子周彝等人到齐之后，周玘心中的怒火更盛，他接著抱怨道：「这几个月，我殚精竭虑，何曾为了自己考虑？就是希望江左上下能团结一心，自强自立，不再像阿父那样为人所欺。可到头来，士光他们一个个都不知道自尊为何物，赶著给刘羡当鹰犬！何其可耻！」
族人们对周玘的脾气很了解，这位族长一向自视甚高，自认为有经天纬地之才，就是放眼整个江东，能让他青眼相加的，也只有陆机一人而已。而他的政治主张和陆机一样，认为皇帝制度不过是机缘巧合的权宜制度，真正的百年大计，还在于恢复周礼，封建虚君。
正如当年之东吴，士族各治一地，公推杰出士子做领袖，各族轮流执政，不也以东南一隅，和晋廷抗衡数十年么？这足以证明封建乃是正道。若非孙皓昏庸暴虐，违背了这一规矩，东吴岂会灭亡？
果然，周玘又忍不住非议刘羡道：「刘羡此人，看似宽仁之君，但仔细权衡，不过是笑面虎罢了。前些年八王之乱，北伧死了多少人？而他换了多少阵营，什么楚王、废太子、长沙王、齐王、东海王，却始终平安无事，一看就和他曾祖一样，是心机非常的伪君子。士光他们真是昏了头，认这样的人当主君，难保不会是韩信、彭越一样的下场！」
看起来，周玘实在是不喜欢刘羡，从政治主张到处世性格，两人几乎完全相反，这使得他一连骂了刘羡半个时辰，才算是一吐胸中恶气。然后他再问周札如何看待此事。
周札徐徐道：「我不比兄长，只是从众。毕竟汉王到底救过大人，我家要是不报恩，恐怕要被世人非议。」
周玘闻言，气得一口气险些没喘过来，全无平日在众人面前表现的从容，继而对周札骂道：「怎么，你也要当奴才吗？」
周札又道：「兄长才高无匹，自不肯屈居人下。但兄长这么说我，我若就这么从了兄长，不也是当兄长的奴才吗？」
周玘一时哑然，又听周札道：「形势如此，兄长若不从汉王，莫非还要为晋室死节么？亦或是在家隐居？这恐非智者所为吧。」
这正好说中了周玘的痛处，他之所以发这么大火，其实最大的原因，就是发现自己失算了，而且在大势面前，没有任何还手之力。作为在陆机去世后，江东公认的新一代士族领袖，周玘还是头一次遭遇这种窘境，尤其是对方还是父亲赞赏过的刘羡，因此实在是很不甘心。
但周玘也不是不讲道理的人，沉默片刻后，他还是承认了自己的失利，一手揉著眉头，悻悻然说道：「好吧，以当今之世，刘羡当然是位难得的枭雄，为了家族存续，给他做点事也无妨。」
只是话到此处，周玘的嘴角又难掩一丝冷笑，微微嘲讽道：「但以刘羡当下的制度，你们且看吧！刘羡自以为是人心所向，但江左自治上百年，这才是真正的大势所趋，他若逆流而动……嘿嘿！难保不会重蹈关羽覆辙！」
不过在此时此刻，没人在意周玘的话语，族人们只道族长已然妥协，顺从大势。事实也确实如此，等刘臻一行人返程时，周玘承诺向汉廷归顺，并约好响应的信号。等到汉军兵临石城，再遣使释放消息，阳羡周氏便将与江左各族一同响应。(本章完)
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